再過幾日，圍獵結束。玄燁帶回了新人，也帶回了故事。連親妹妹都如此狠辣的皇後讓人更加刮目相看。雖然她懷孕了，對皇上敢往上湊的還真沒有幾個。大家都在觀望看誰做第一個。有第一個，後麵的才敢湧上來。
這是心照不宣的路數，都盼著別人當踏腳石。當然也有脾氣躁不怕死的，做第一個，她很樂意，很驕傲，比如貞嬪。
行獵回來的第一天，玄燁翻了牌子。夜裏敬事房來接，淑妃正在她的景仁宮裏聊天，貞嬪一見那些人，先是愣了愣，接著“呀”的一聲拍起手來：“真的嗎？”
運氣太好，有點不敢置信。周必成尷尬地將眼睛往後邊讓，讓開一條道來。馱妃的兩名太監肩上擔著粉色的錦被，想必她們已經望見了。昏黃的燭火下，它顯得格外旖旎。
曖昧的味道慢慢散開。一切程序跟從前相同。淑妃留在這兒沒走，一直照料貞嬪到最後。幫她沐浴，替她擦幹，甚至最終看著她鑽進被子，她親手將它合緊。每一刻都盯著，不知為何總是心慌。
“行了姐姐，你就別看著我了，怪害羞的。哎呀，你把臉轉過去嘛。”淑妃在擺弄她的頭發，貞嬪別過臉去，掙道：“姐姐，我又不是小孩子了。”
“記住，在皇上麵前，別話多。”風口浪尖上，不能再丟人。淑妃把束帶拉緊些，又道：“才回來，你是第一個，要安分。”
“我知道了，行啦，我都記著呢。”貞嬪隻想著心底的快樂：“我的腳傷了，算皇上有良心，嘻嘻！”
“你。”總是這樣不怕天不怕地，到什麼時候才能長大？淑妃歎息著送她上肩，叮囑太監們：“你們小心她的腳，還沒好呢！”
這一去是出事了，卻不是腳。到了乾清宮，按例服下補湯。之後貞嬪躺在床上等，才一會兒，她就捂著肚子皺眉，著急地叫喚：“完了，我要回去！快送我回去！”
梁九功跟魯二良刑傷未愈，當值的是梁大慶。這個老頭才進來，還沒靠近帳子，就被罵出去了。他不能看。女人的私密，就是當著太監，也沒臉這麼坦白。
月信突然來了，濕了龍床一片紅。這真是件晦氣事，要認真追究也是有罪的。貞嬪臊得直哭，緊抓著被子，連連說：“你們這些混蛋，我要死了我！”
丟臉丟成這樣，真不如死了。可是好好的，怎麼會這麼倒黴？湯有事兒，有人使壞呢。是誰幹的，現在追究也晚了，要緊的是趕快讓玄燁轉移地方，千萬別到這兒來，來了知道了，或者瞧上一眼，這輩子的臉都找不回。
這兒手忙腳亂地料理著，哭笑不得的梁大慶趕快出去，讓人給師弟魯元寶遞話。按習慣玄燁還在翻閱白天的奏折，等過了一遍，再用點點心就該來了。要像救火一樣地截住他。
幸好趕上了。玄燁才出了書房，到了院兒裏，看見魯元寶跟太監常貴鬼鬼祟祟不知在議論什麼。之後魯元寶拍拍常貴的肩放他走了，扭頭時，被玄燁窺見唇角的笑容很怪異。
“笑什麼呢？”玄燁大步流星地過去，盯著他看。
“沒，沒有，主子。時候還早，要不，咱們先別回去了，四處走走？”魯元寶緊急掩去愧色，提神收腹，顯得一派坦然。
計劃進行得相當順利，隻要再將玄燁引去，便可大功告成。
也是將功補過，就看輪流轉的風水給不給麵子。硬從別人嘴裏奪食這種事也敢幹，就衝這位的膽量，沒準能成。
“行，我也想走走，去哪兒你定吧。”玄燁抬頭看月，如玉鉤般的月牙兒，如美人兒探出手來，在撩撥他的心。
這走越走越曲折，越走也越明白。彎彎繞繞，過了一道又一道的門檻。在前邊提著燈籠引路的魯元寶，總算停下了。
居然是長春宮左邊的院兒，這間屋是頭回來。屋前的桃枝花苞未散，也有暗香，開著的半扇窗透出熱氣，煙霧繚繞，伴隨它的，還有酒肉的滋味。
“誰弄火鍋呢，嗯？我嚐嚐。”玄燁說笑著，抬手讓魯元寶別喊。三兩步進了屋，早有人跪迎，一身杏紅格外豔麗嬌媚，軟軟的甜：“奴婢，給皇上請安。”
“是你啊。”燈下看美人，榮喜比初見時又絕了三分。似是隻看她，世間的風景都不必再瞧。此刻，她比上回更見沉穩，乖覺，做足了知錯就改的功課，竟沒有一點驕傲自滿。端麗的樣兒就像一尊美貌的玉像，沒有誰能抓到半點瑕疵。
也好，倘若安守本分，也是一隻不錯的花瓶，放鬆的好對象，親近又何妨。玄燁片刻已評定，牽住她的手扶起：“我來巧了，正好有口福。”
屋內的小桌上放著五六盤菜，有素有葷，還有蘸醬，火鍋水正滾，往下送便是了。榮喜準備已久，就待此時。心喜便已湊步上前，做出好客的樣兒來：“這些，都是奴婢在家裏吃的，都是親手做的。皇上這麼說，奴婢很高興。”