婁恬有著很高貴的出身。她的父親生前官拜三台禦史，以清廉正直聞名。而婁恬的姊姊婁怡自十五歲那年便是京城的第一美人，青年俊彥們莫不卯足了勁想將這朵傾城名花迎回家裏供著嬌養。後來是皇帝老爺作的主，將她許配給了戰功彪炳的少年武將——鎮遠侯趙光棠。而那趙侯爺，同時也是個皇親，得喚皇帝一聲舅父的。
她們姊妹一樣的美麗！所以理所當然，長大的婁恬也被京城貴公子們競相追求著，那些貴公子的來頭一個比一個大，每一個都勢在必得。
吾家有女初長成，身為婁恬唯一親人的婁恰，當然是又欣慰又不舍地想幫妹妹挑一個完美的夫婿來匹配。左看右挑的，還沒看到中意的時，豈料那趟侯爺竟說了這樣的話：「你舍不得妹妹出嫁，怕她會在夫家受苦，那不如這麼著，就把她留下來與你作伴，我長期駐守邊疆，你們姊妹在京城相伴也不致於寂寞。」
意思是——趙侯爺想納偏房！
意思就是——那趙侯爺想將婁恬納為偏房！
婁怡沒有聽錯，她又問了夫婿兩次，都是肯定的答案。
於是婁怡以最快的速度將妹妹送走。要她離開京城，要她獨自過活，或找一個踏實的青年過一生，或是單身也好——
「一個再好的男人，他都會傷了你的心卻不以為意，也許，獨身是比較好的-去吧！不要回京城了。」那時，從不輕易掉淚的侯爵夫人是哭著這麼說的，教心魂無所依從的婁恬顧不得害怕茫然的未來，全依了姊姊的話，要她走，她就走。
隻是婁恬沒想到，她走之後不到三個月，姊姊也離開侯府了。
婁怡跟著婁恬的行跡而來。
姊妹倆淚眼訴完離情之後，還是婁怡先止住淚。她說道：
「恬兒，不要恨姊姊。姊姊不是容不下你姊夫納妾，但我斷不容許你這麼被糟蹋。那時我想，我嫁他八年，他待我那樣的好，卻還能隨口毫不在乎地說著要納妾的話，那麼那些京城裏想娶你的王公貴族們，我又能信過多少？怎能相信他們能帶給你幸福？他們全都是一個樣。你姊夫有納妾之心，我隻有心痛，無法阻止；可他想納的人是你，我卻是萬萬不能允他了。那時我剛生完羽兒，身子尚虛，若跟你走了，隻會拖累你。直到我身子好了，你姊夫又恰好給派了一個任務出遠門去了，一時沒法理會家裏的事，我便也出來了。帶著羽兒，把兒子留給他，我是不打算回去了。」
祝則堯在一旁靜靜地看。這對姊妹同樣美麗，但性情卻是截然不同。
姊姊清冷剛毅，喜怒控製得宜，威儀天生；而妹妹貞靜溫柔，既聰慧又有著圓融的好脾性。
看得出來，婁怡外冷內熱，在感情上必是一旦受傷便要玉石俱焚的以決裂作終結。所以祝則堯並不意外她會出走，倒是婁恬等人為此驚得低叫出聲！
「姊姊！姊夫不會允你這樣出走的！他回來要是知道了……」
「他知道了又能如何？」婁恰冷笑，「我們姊妹倆再無其它親人，他還能找我們的長輩聲討什麼公道不成？我既打算離開他，就會藏得他今生再也找不著！」
「子征呢？你真舍得下他？！」婁恬自是不敢多提那個會教姊姊生氣的人，改而問著姊姊心中必然百般牽念著的兒子。
果然，一臉冷漠的婁怡，臉色當下脆弱不堪，無法再說什麼氣話了。
「舍不得也得舍。子征是侯府的嫡長子，未來的爵位繼承人，我要帶他走，就真的擺脫不了你姊夫了。所以我帶女兒走，女兒對男人來說並不重要，他就算會來找人，也不至於非找到不可，一年、兩年之後，他就會放棄了。」
婁恬見姊姊對姊夫的氣怨正盛，也不好在這時勸慰些什麼，心裏想著多麼湊巧，姊姊來了，而姊夫恐怕也來了，都來到這永昌城。那麼昨天麗人看到的豹組侍衛所打聽的「三個女子」，會不會找的人不是她，而是姊姊？
這一點她得想一想……
祝則堯見天色已晚，而婁恬的姊姊臉上盡是倦意，是該告辭的時候了。今日真是充滿驚奇的一天。為這突來的變化，他得回去做一些事，他心裏想的正是與婁恬相同，那趙侯爺的來意會不會是隻是在找妻子，而非找婁恬？他必須弄清楚這一點
「不早了，你們早點休息。」他起身告辭。
「嗯，我送你。」婁恬也跟著起身，見到姊姊微訝的眼色，她隻是笑笑，並不擔心教姊姊發現她的心思。
祝則堯看著她笑，情意在彼此眼波裏擺蕩。
而婁怡直到這時才發現，這個帶妹妹前來恬靜居的俊美男子不隻是妹妹所介紹的——代她找合適房子的掮商兼之很照顧她的朋友——而已。
這兩人是……兩情相悅的。
妹妹竟會喜歡上一個這麼一個平凡普通的市井商人嗎？！
望著他們走遠的身影，婁怡震驚不已。
「姊姊是個很剛烈的人。」走在回廊上，離廳堂遠了，婁恬才說話。
「我了解。」
「姊姊想與我一同生活，永遠離開姊夫，我不知道該不該支持她。」
「我會幫你查清楚。」
「查什麼？」她輕扯住他衣袖問。
他停住步伐，側過臉望著身邊的她。
「查你心裏想知道的事。」
「我想知道什麼？」她笑，很是故意地問著。
他也跟著笑了，「你想知道的、想要的、想做的，我都會幫你。任何事。」
「為什麼要對我這樣好？」很難不被這樣全然赤誠的情意所感動。從一開始兩人初相見，就隱隱覺得他想要對她好，神態動作上更是小心寶貝得生怕有什麼地方惹她不快的惶恐。
那不是出自於對身分高貴的人的敬畏，也不是逢迎諂媚為著什麼好處。他的討好，隻有一個目的，就是想讓她愉快舒適，不要有任何煩惱。
「對你好，可以讓我快樂。」他真心說著。
「你不想要我回報你嗎？」她發現他從不對她索求情感，為什麼呢？
「你回報了。」
「我沒有。」至少她是沒有說出口的，不是嗎？
「你有，你讓我……愛你。你沒有拒絕我的喜歡。」
啊！愛……他說了……愛！
幸好夜色遮去了她的羞意，可是那爬滿身的燥熱，他怕是也感受到了。
「婁恬，我一直是不快樂的，也常覺得一生將要這麼過下去。除了買下恬靜居之外，我沒有其它目標。我不要仕途上的風光，不求錦衣玉食，對天下美景亦無任何想望……」他伸手，渴望著擁她入懷，但又不敢縱容自己放肆而驚嚇到她，隻好將雙臂抵在她身後的廊柱上，圈她於他的世界裏，感覺到擁有，那就夠了——雙臂上的青筋暗浮，是苦苦克製的證據。
可是婁恬不順他的願，完全不體貼他為了當一個君子所做的努力，她……羞羞然、但堅定地偎入他懷裏。
堅實的身軀猛地一震！
然後，他的手臂便……再也不聽使喚地順勢……緊摟住她了！
深深的歎息！
那麼的、那麼的滿足……
心與心如此貼近，將他孤獨冰冷的心都熨得沸騰了……
他的口氣因為滿載了太多感情而不穩——
「叔父一家人都對我很好……所以我不明白為什麼我還會這麼不快樂……我不能教他們知道我……其實是厭世的……其實一直在懷疑自己為什麼會來到這世上。我知道叔父極力要我長命百歲，怕我像父親一般英年早逝，所以不讓我出遠門，也不求我光宗耀祖。」
「你對每個人都很體貼。」她說著。