張司直點頭示意，隨後就瞧了瞧那竹榻上的芳姑姑，問管家：“這就是那芳姑姑？”
“正是。 ．．六夫人去給老夫人請安。芳姑姑多方刁難，六夫人不得不請出祖宗家法。”管家也是聰明人。他去接張司直這一路上，已經想得很清楚：六房是可怖，但六房是要去京城上任，過幾日就會離開弘農楊氏。而這芳姑姑則在這祖宅，若是不除掉，自家夫人就永遠掌不到實權，且還會對大房不利。
因此，他在向張司直虛實事情的時候，盡量選擇適合的措辭，讓張司直認識到眼前這刁婆子的可惡。
“動了家法。”張司直喃喃一句。
楊王氏卻是輕笑，道：“張司直莫不是覺得我濫用私刑吧？”
“豈敢。世家大族，自有其規矩。”張司直拱手。
那芳姑姑看著兩人冷笑，道：“的比唱的好聽，她就是濫用私刑。”
張司直厭惡地瞧他一眼，反問：“你殘了？還是死了？若是沒有，那就是家族規矩，犯不上什麼濫用私刑。”
“你這是明顯包庇。”芳姑姑知道自己橫豎是死，便要盡量引火燒身。
張司直氣得一瞪眼，隨後卻又平靜下來，道：“我乃皇上欽點來查辦欺君罔上，刺殺官員的案件，豈容你三言兩語抵賴。一會兒罪證確鑿，容不得這般汙蔑。”
“那我兒慘死，張司直又如何？難道讓凶手逍遙法外？”芳姑姑吐出一口血沫子，咄咄逼人。
張司直掃了一眼躺在地上的崔順，道：“此事自是要查，但誰是凶手，還是要依法定律。”
“依法。”芳姑姑大笑，爾後又劇烈咳嗽。
張司直不理會，隻朗聲道：“大理寺司直張守正奉旨前來查案，入弘農楊氏，還請老夫人見諒。”
老夫人這才緩緩走出大廳，方才氣勢如虎的老太太這會兒裝羸弱，緩步走出來，活脫脫一個老態龍鍾的老婦人。
她歎息一聲，問：“張司直，不知我楊氏犯了何罪？”
張司直拱手道：“此事，在下已查了大半年，事情來龍去脈已然清楚，證據清楚有效。冒昧前來弘農楊氏捉人，打擾老夫人清淨，還請見諒。”
“哦？張司直已查了大半年？”老夫人也不接話，隻撿了自己在意的問題問。
“去年，下初定，長安就有窮凶極惡的人販子作祟，不瞞老夫人，當時人販子綁走四皇子與三皇子的伴讀。朝廷命阿念將軍追殺凶手。當日，在下也與阿念將軍一並秘密追捕。於垂柳客棧時，與六爺一家相遇。當晚，有人要擊殺六爺一家，被我們的人拿下。”張司直到這裏，抬眸瞧著老夫人，很是嚴肅地，“對外，我們宣稱拿下的人是就地正法；可實際上，這批人都被關在大牢。待大理寺處理完人販子的案子，再進行了這件案子的勘察。”
老夫人心裏一“咯噔”，想起當日刺殺失敗後，派出去的人回來其餘的人都已被誅殺。爾後，過了幾個月，三皇子上門來拜會。
老夫人與長老會見三皇子主動前來，以為三皇子想通，要與那沒啥作為太子爭一番，來尋求楊氏合作。可三皇子來了，不見長老會，徑直見了老夫人，開門見山地要求老夫人撥亂反正。
——————————————————————————————————————————————
“楊老夫人，你們世家聯盟由來已久，我也曾聽聞。”三皇子當日開門見山就這句話。
楊老夫人笑道：“三皇子果然是成大事之人，爽快。”
“我想老夫人誤會了。我並不看好你們的世家聯盟。相反，這隋末下大亂，百姓隻怪我外公荒淫無度、暴戾殘酷。實際上誰該為這亂世負責，老夫人比誰都清楚。”三皇子毫不留情。
老夫人這時才明白，這三皇子並非為找靠山而來，怕有別的目的。
“那三皇子此番前來，不是來看看我這老太婆吧？”老夫人笑嗬嗬。
“夕陽西下幾時回？”三皇子問。