四人就在廂房前的廊簷下坐下，日光和暖，滿院的桃樹在風中微微舒展。 ． ．
秦叔寶坐在躺椅上，蓋著被子，麵色蒼白，不時咳嗽。一看就是內傷頗重，且寒毒入侵。
“久經戰場，為下蒼生，每戰必衝鋒在前，每戰必身負重傷。此乃真英雄，我戎馬之人皆該以此為楷模。”爺爺每每起秦瓊，皆是讚歎不已，但同時亦是惋惜不已。
他惋惜道：“可惜重傷疊，戎馬生涯風餐露宿，寒毒侵入五髒六腑，神仙難救。若是他在，怕大唐軍事都要改寫？”
“如此厲害？”那時，江承紫年少，心高氣傲，對於一千多年前的秦叔寶隻在京劇與《隋唐演義》裏看過。覺得那不過是戲劇的加工。
爺爺卻是鄭重其事地回答：“你瞧舊唐書，唐書殘卷，隋唐誌書，以及我江氏一門所收兵書殘卷裏，秦叔寶所留下的部分軍事筆記。那真真是切中大唐軍事弊端要害之利劍啊。”
江承紫不信服，後來去祖宅藏書樓研讀了一整個夏，隻能驚歎秦叔寶其人真乃軍事才，蓋世英雄。隻不過江承紫一直有一個疑問：即便秦叔寶在李世民執掌下後一直纏綿病榻，但若是一心要為大唐出力，這份兒論大唐軍事的奏折送上去也不是難事啊。可為何這篇切中大唐軍事利弊的精華文章卻夾雜在秦叔寶的筆記裏，隨著他的遺體一並下葬。
再後來，幾經輾轉被盜墓賊獲得，又被江氏先祖在明朝末年重金收購並收藏。
病，並不是秦叔寶沒獻上這軍事良藥的理由。
或者，身為左衛大將軍的秦叔寶日子並不好過，畢竟曆史記載參與玄武門之變的人裏並沒有秦叔寶。李世民命在旦夕的奪權之戰，避開了一直為他衝鋒在前的秦叔寶，這本身就是一件蹊蹺的事。
年少時研讀秦叔寶的手記時，江承紫就曾這樣懷疑過。後來，為了證實自己的懷疑，她還打電話詢問過正在西北考察敦煌文化的父親。
父親是著名的曆史學教授，唐史研究專家，有關曆史的事，話做事向來嚴謹。他聽到女兒提到秦叔寶，並不感到意外，因為他最初喜歡上曆史就是因為秦叔寶，而最佩服秦叔寶的人就是他的父親。
“從文獻記載的隻言片語來看，秦叔寶應該是一個家國下的男子，人格高尚，信奉正統。他英雄氣概，為人頗為正直。因此，玄武門之變這種不光彩的事，太宗顯然是瞞著他的。而他在太宗執掌大唐後，因不曾參加玄武門之變，加上傷病在身，雖掌管了左屯衛大軍，並且任大將軍一職，但實際上已退出曆史舞台。”江承紫清楚地記得父親的聲音不疾不徐，但喜怒哀樂在這語句間流淌。
“那我們家那份兒手劄，還真是遞不出去的。”江承紫惋惜。
“實際上，突厥之亂後，以長孫無忌為的太宗心腹軍團已建立完畢，裏麵沒有秦叔寶的位置。”父親斟酌了許久，才回答了這一句。
江承紫聽聞，忽然生出一種英雄落寞之感。不由得順手寫下一段話：公元68年深秋，蕭索的終南山下，將軍府別業中，久病的蓋世英雄吐血而亡。
因此，江承紫很清楚地記得秦叔寶死於公元68年深秋，死在長安城外終南山下的別業中，吐血而亡。
如今，是公元68年，眼前這儒雅的男子還要受十年的病痛折磨，於深秋寂寥死去。雖然李恪安慰一切都不同了，這已不是曆史上那個唐朝，眼前的男子未必會死於68年。
可是，正因為曆史已有所改變，那麼，眼前咳得死去活來的男子很可能提早死亡。又或者因為他們今日來訪，讓置身事外的他卷入政治漩渦。
眼前的白將軍還在咳嗽，江承紫的思緒卻已飄飛很遠。神情因方才想到的事，顯出疼惜與焦急。
秦叔寶還在咳嗽，方才樂觀的秦夫人立馬就起身，輕拍他的背，不斷為他順氣。江承紫很清楚，秦夫人所做的動作對他的傷與病沒有絲毫的作用，隻不過是徒勞的動作罷了。
“慢些，平順些。”秦夫人輕聲安慰，神情略擔憂，卻又不曾將這份兒焦慮與擔憂表現在言語動作之間。
過了許久，秦叔寶的咳嗽才算緩了下來，秦夫人鬆了一口氣，心翼翼地端起一旁放置在火爐上的湯茶，輕輕倒了一杯，吹了又吹，還親自嚐了嚐，雙手遞過去，溫柔地：“三郎，來，喝一點湯茶，潤一潤。”