何程氏進了裏屋，見田丫和玉敏也都來了，忙笑說：“親家，你們都來了，你看我這忙的，剛才在西屋給世明他爸服藥，隻當是村裏來的人了。”劉雲氏笑說：“親家的身子怎麼樣了，都是一家子親戚，就是來了也不能耽誤要緊的事，誰忙都有手腳不到的時候。”何程氏又笑說：“是呀，趁這一會春福睡著，要不就沒時候了，世明他爸的病還是那樣，各樣的藥還是不能斷。”劉雲氏說：“多養著就好，都是那年月遭的罪太多了，隻當身子是鐵打的，老了都難撐住了。我也是不能沾風著涼的，過了年都病倒兩回了，這幾天才好些。”何程氏笑應：“是呀，可那時候飯都吃不上，哪有不遭罪的呀。”兩親家於是扯起了陳年舊事。玉勤田丫玉敏都在旁邊，不說一句話。不一會世明進屋，見她們聊著，隻站著聽幾句，又出去了。
兩親家又聊些孩子們的事，春福便醒了。玉勤忙坐在床邊給他喂奶，幾人又在旁說些有關如何給孩子喂養，如何給孩子辟邪祛病等話。玉勤自然聽得認真，都記了下來。田丫和玉敏這時才不像剛才那樣了。不一會，何程氏說怕西屋裏何老栓藥還沒服完，讓她們在裏屋坐著歇，又給劉雲氏田丫和玉敏沏了糖水，出去了。劉雲氏跟著去西屋看何老栓服了藥，又跟他聊一會，這才又回裏間。
不覺間到了午時，世明見要到飯時，看了水缸，隻有不到半尺高了。昨兒原知道剩的不多，可沒一點幹活的心勁，就拖了一天。他不在家是都是何程氏打的，每次都是趁人多時去，讓別人幫著打上一桶，分兩桶挑回來，幾次才挑了半缸。世明刷了缸底，拿扁擔挑了去了。不一會，兩桶水擔回來，何程氏便要動手做飯，今天是十多年來家裏客人最多的一回，她早想到會有這一天，可去年留了兩隻公雞，入春沒幾天被黃鼠狼叼走了一隻，餘下的一隻也在造房時殺了吃了。又沒想到她們會那麼快就來了，連一個人到集上買一點東西都沒有，家裏的五隻母雞都留著給玉勤以後用，斷不能殺的，如此一來連一點葷腥都沒了。可家裏來人飯是不能不吃的，何程氏想了一圈隻有地裏的蒜苗在這水熱正好的天長了起來，見世明剛放下扁擔，走到跟前說：“快別做別的了，家裏有我呢，你到地裏拔些蒜苗回來吧，揀最大的最旺的，要快。”世明忙應了去了。何程氏忙往鍋裏加了八成水，又淘了米，把饅頭雪菜放好，蓋了鍋蓋便燒了火。
劉雲氏最知這青黃不接的難處，看何程氏在廚房裏忙，讓田丫玉敏跟玉勤聊著，也進了廚房說：“親家，今兒來的都沒外人，煮點米做點粥吃就成了，可別著忙做別的，這人多的事，有幹有稀就行了，多了可不好。”何程氏笑應：“也沒什麼，跟平常一樣，這一節子世明在鎮上做工，我顧著內外，也沒趕一回集，沒準備什麼。”劉雲氏又笑說：“一樣就好，又沒別的人，一家子親戚，別的都不用。”說了，拿鍋台上的攪到一半的麵筋碗攪了。何程氏看了隻是笑說：“親家，先放著吧，等鍋開了，我再攪幾下就行了。”劉雲氏邊攪邊說：“都是隨手的活，誰做都一樣。”
玉勤給春福喂好奶，把他放到床上說：“嫂子，姐，你們坐著看著聊一會，我到廚房看看。”玉敏說：“我們也去吧，反正也沒什麼事。”玉勤笑說：“不用了，廚房裏人多了也站不下。”說畢便出了屋，偏巧世明拔蒜苗回來，她見了說：“把它給我吧。”世明隻說：“都擇好了，你問媽要怎麼做。”說完，他見水缸的水還差的多，又拿了扁擔挑了桶出了院子。
玉勤洗了蒜苗到廚房對何程氏說：“媽，還要做什麼，蒜苗也洗好了。”何程氏答道：“不用做什麼，你去堂屋多拿幾個雞蛋來，把蒜苗炒了。”劉雲氏在旁說：“我去拿好了，你先把它切了。”玉勤應道“也好”。片刻過了，何程氏把大鍋燒好，見劉雲氏隻拿了四個雞蛋，說：“這幾個哪夠呀，鍋裏還要下呢。”劉雲氏笑說：“我把那個忘了。”劉雲氏忙又去拿去了。玉勤切好蒜苗，讓何程氏燒了火，便要炒。
劉雲氏又拿了八個雞蛋過來，往玉勤攪好雞蛋的碗裏又打了兩個攪了。接著，把大鍋裏的饅頭拿出來，雪菜盤子放到案板上，就要下麵筋。何程氏一人燒了一大一小兩個鍋，玉勤炒菜，劉雲氏攪麵筋，又打了雞蛋進去。片刻過了，兩個鍋一齊好了。何程氏停了火，忙說：“玉勤，都好了，叫雙雲大姨她們準備吃吧。”玉勤盛了菜說：“媽，你先盛著，我這就回屋叫她們。”說了去了。何程氏起身幫著劉雲氏盛飯。
何程氏盛好，把蒜苗炒蛋饅頭並四碗雞蛋粥端到堂屋，讓劉雲氏田丫玉敏和玉勤四個吃，又叫世明端了雙雲雙紅和他自己的。這才端了何老栓的去了西屋，至此所有的人飯才齊了。世明把雙雲雙紅的端到堂屋，自己反在廚房吃了。田丫玉敏和劉雲氏直如在各自家裏一樣，與玉勤說笑一回吃了。一時飯畢，何程氏忙收拾了碗筷，又叫世明給她們沏糖水。世明這兩天心頭正堵，家裏來人，不得不都依了。
幾人吃過，又進裏屋與玉勤說些話，劉雲氏又囑咐她如何在月子裏照顧好孩子，養護好身子，又叫她多吃多睡，別把過去的事放在心上等。玉勤一一應下，又叫劉雲氏放心。申時一過，劉雲氏見玉勤都能放心，便要走了。何程氏出來要留，劉雲氏隻說“這裏都好，春福好吃好睡的，都放心了。”玉勤知她不願留的，把留後的空籃子挎著送他們出了屋。
幾人正要出了院子，隻見田妹迎上來，對玉敏笑說：“大姐，怎麼才來就要走呢，我們還沒好好聊一會呢。”玉敏說：“我們見麵可多呢，你哪一回去，想聊不是都能的？”田妹見玉敏即刻要出了院子，把手裏備好的幾件女娃舊衣服遞給她說：“大姐，你不常來，來一回也要幫我，這幾件丫頭的舊衣裳你就替我帶該我家何香小舅媽吧，上次回去都忘了，馬上孩子都滿百天了。”玉敏聽了笑說：“這樣小事，怎麼不能，今兒晚上就能交給她。”田妹說：“你就算串一回遠門吧。”“那麼大一點的村子，再遠能遠到哪裏？”玉敏說了，幾人一起出了籬笆門。劉雲氏知是田妹為玉勤接的生，便笑說這才是遠親不如近鄰。
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(本章完)