暑假不日就要到了，雙紅想燕子就要回來，把她的房間收拾幹淨，將沒帶上鎮上穿的鞋和衣服都裝在籃子裏到河邊洗刷了。家裏諸事停當，她想地裏有樹根和小根，便帶了些雞蛋紅糖之類的易甜爛之物去了何家灣。
這日子正值暑夏，玉勤已年近花甲，身體漸不如以前，加上月子裏染的風疾，舉手抬腿都難了。這時積下許多洗刷的活，雙紅長久沒有來了，且有很多的事要做，因此一住就是三天。她把玉勤的衣物該洗的洗了，該刷的刷了，縫縫補補，銀花從來不習慣做那些，這次來定要都料理幹淨。玉勤這幾天向雙紅倒了許多的話，隻歎她的身體不如玉敏了，又是一個閑手不閑心的，雖在家裏不能到甜水溝去，可還是幾次三番的囑咐雙紅照顧好燕子和小根，又叫操心燕子的親事，說“那親事還是應了的好，好歹也是在近前的一門親戚，萬不能再叫她心野的出外了”。
六月初五，燕子放了暑假在店裏幫了兩個集之後，終於收拾了所有的衣物由姚三騎車載著回到了甜水溝。早飯過了送姚三回後，雙紅忙著收拾帶回來的要洗的衣物去了河邊。燕子原要一起去的，可被雙紅一句“一路累了，歇一天再忙事”攔下了。這時樹根已鋤地去了，她再想一起去，卻不知下的哪塊地；又想小根各處玩的沒影，家裏要是沒一個人，大白天鎖上門也是不放心的。
約一個多鍾頭，雙紅洗刷回來，在院裏晾起了衣服。雙紅聽見院裏動靜，從西屋出來問：“媽，河灣的地鋤得怎麼樣了？草還多嗎？我爸下的哪塊地，我也去吧？”雙紅邊晾衣服邊說：“都差不多了，草也不多了，連小根的一塊也都鋤完了。你以後不用下地了，這天以後就熱了，地裏的事你爸常去看看就成了。”燕子有些不解，便說：“我在家裏也沒什麼事。”雙紅笑說：“地裏是沒事，頭茬草鋤過了，你爸一個常到地裏看看就夠了。再不然還有小根，他也十三四了，再不硬套著頭幹些活，以後慣了，提個親都難。再說你一個丫頭家，整天曬著，用不幾天就黑了，你看勝男和秋妮她們都比你白一節，少去地裏幾回，什麼事都不誤。”燕子想雙紅都是往年叫她緊著地裏幹活的，今年竟說出這樣的話來，一笑又說：“媽，黑了白了又有什麼，亞男比我還黑一點，不是也好看的嗎？”雙紅晾完衣服，把籃子掛起晾著說：“想要怎麼樣就怎麼樣吧？地裏沒事，你願到那裏找事曬著也沒人問你。一白遮三醜都不知道，媽還能騙你？”燕子吐舌一笑說：“媽，你看我很醜嗎？我有你那時候漂亮嗎？”雙紅一笑說：“你哪有，我那時候是何家灣最漂亮的。你到過何家灣，那村子多大呀。”燕子見雙紅竟有些得意，便調笑說：“你那時候那麼漂亮，怎麼到甜水溝來了呢。”雙紅聽了，頓了一下，沒帶好氣地說：“死丫頭片子，說著說著就不往正齒上掛。我那時候到哪是你問的嗎？要不是到這甜水溝，能有你和小根兩個討債的種。”說了這些，便回屋了。燕子眨眼一笑，沒再多說，見這會日頭正毒著，仍回西屋去了。
接下來的幾天，果然都是酷熱，莊稼已除過了兩茬草，正是旺長的時候，地裏多是一些閑散的活，村裏的娘們除了柳蘭，都是少下地了。雙紅每天忙些洗曬，喂豬喂牛，別的再沒很多的事。燕子原也有天天下地的打算，可自聽雙紅說那樣的話後，見村裏別的丫頭大小都是少去的，況且樹根在家裏又是坐不住的，吃了飯歇一會就要到地裏看一圈，有時雙紅還讓小根跟著。她想地裏有一個人能應的，便打消了下地的念頭。這日子白天燥熱不好走動，連串門的空都少了，每天隻在晚飯過後到河邊洗澡時遇上村裏年輕的姑娘媳婦說笑一回。
燕子回甜水溝的第二天，柳蘭便趁給秋妮買涼鞋和裙子的空去了趟鎮上，且到金雀店裏吃了頓飯。
因燕子白天少出的，田文氏第三天才知道了。她想著柱子已經過了二十歲，心下按耐不住，當晚晚飯過後，便找到柳蘭到前院說事。柳蘭見田文氏必是為了燕子的事，將秋妮支回屋去睡，在廚房門口搬了個折凳，“媽，外麵涼快，坐下歇會吧，柱子他們都回屋去睡了。”田文氏此時憋了滿腹的話，還沒坐到凳子上，便說：“樹根家丫頭回來兩天了，你知道嗎？”柳蘭應道：“媽，真的嗎？這幾天熱，我還不知道呢，大概她也少出來。小妮子都放假十天了，她也該回來了。”田文氏輕歎一口氣，說：“你二嬸子今兒告訴我的，說回來都三天了。你早該去探探話的，柱子都二十一了，那丫頭也快十七了，拖長了隻怕會出岔子。”柳蘭一笑，安慰說：“媽，你放心吧，我抽空就去找雙紅說說，她家丫頭到了這個年紀，她不會不放心上的。”田文氏仍不安心地說：“我看倒不一定，我見了幾回，她和樹根好象還從來沒提過那個事呢，還是早捅破了這層紙好。”柳蘭又笑說：“媽，這個你更不用擔心，甜水溝的人誰不知道，還怕他耍了賴不成？樹根要是反悔，一家人離了甜水溝，家裏地裏都算上也抵不了我為他家花的那些錢。”田文氏聽柳蘭說如此，略放了心，又說：“樹根倒沒什麼，就怕那丫頭跟雙紅表姐的閨女一塊處了兩年，心眼都學高了。其實咱家柱子也不是找不到媳婦，前兒二民家的還跟我說她娘家兄弟的鄰居有一個丫頭長得白淨，身段也好，隻是個聾啞。要是這邊同意，她那邊一提也就成了。我當時就想這邊花了老多錢訂下了，還要那聾啞的做什麼，就回她不用提了。”柳蘭又笑說：“媽，那才是呢，咱家柱子高高壯壯的，哪一點看著不出眼，要娶就娶個上好的，憑她身段怎麼好，是個聾啞的就不行，娶到家大啞巴給我生個小啞巴，我老了連個說話的人都沒有呢。那錢也不能白花了。”田文氏聽柳蘭說的趁心，於是說：“所以我沒猶豫就回了她了，隻怕樹根雙紅這邊出了岔子。”柳蘭又忙安慰說：“媽，甜水溝不是別的地方，這事要不成，除非他一家人光著身子離了這裏。”田文氏又歎說：“隻要這事能成，別的倒不求他們怎麼樣。”柳蘭仍叫她放心。
轉眼之間，燕子離放假已經有十天了。她想鎮上勝男的考試該有個結果了，在家沒多少事幹，與村裏的丫頭玩不到一起，連秋妮那裏也隻去了兩回，便被雙紅製止了。在家覺得無聊得很，想到對岸劉家井可她家沒個能說上幾句話的人，亞男又長久沒到小田莊了，想了幾天，還是覺得除了鎮上沒個去處，於是午後便找雙紅商量：“媽，我想去鎮上勝男那裏，她上一回來都快一個月了，有點想她了。”雙紅知兩個丫頭在一起兩年，猛地分開定不是滋味，家裏日子雖難，可還是說：“也好，你去看看，過兩天再回來，不能住長了，可這天熱，到鎮上有十幾裏，你走路要到什麼時候？”燕子笑說：“媽，這個不要緊，我會騎車了，大媽家的車放在家都沒人騎的，我借回來就成了。”雙紅聽了，隻說：“也好，騎的時候可別冒失了。”燕子又開心地應了一聲。
早飯過後，燕子很快從柳蘭那裏借了自行車回來。雙紅把家裏攢的鮮雞蛋拿出二十個用布兜包了起來，又給十塊錢，說：“這些雞蛋就帶給勝男爺爺奶奶吃吧，跟他們說家草雞下的就成的，還有這錢，一起跟她上街的時候別叫她一個人花錢。”燕子接了雞蛋，把錢又塞給雙紅，說：“媽，這錢就不用帶了，我去看看，跟勝男說話玩一會，這天那麼熱，不往街上去的，不用買東西。”雙紅又給她裝好，說：“裝著防著，再說一個十六七歲的大丫頭了，過兩年就成家立事了，連錢也不敢帶可怎麼好，花不著留著，錢放在身上不會多的。”燕子聽了這，隻有裝著的理了，又說：“媽，家裏缺什麼，我帶回來也好，趕一趟集不方便。”雙紅笑說：“什麼也不用買，你爸什麼都不用，能用就用，花不了就留著。”燕子聽了，把雞蛋係在車把上，錢裝在兜裏，騎車快步出了村子。
燕子一路騎車到了鎮上，想今兒逢集，先去了店裏。金雀這時已經送走了所有客人，收拾好了坐在店裏歇著。燕子提著雞蛋到了店裏，笑問：“大姨，勝男這會沒在嗎？”金雀應道：“早回去了，今兒人不多，到家裏找她玩吧。”燕子又說：“我就去，這是給奶奶帶了幾個鮮雞蛋。”說著，把雞蛋放到了桌子上。金雀笑應：“這雞蛋真是好東西，我有空提回去。你先坐下喝點水吧，那麼遠騎車過來，挺熱的。”燕子坐下，端水又問：“勝龍哥當兵的事好了嗎？”金雀應道：“還沒到體檢的時候呢，估計不花錢沒那麼順。”燕子笑說：“花點錢還是當了好，店開著放心。”說完，喝了水去了。