說起過年，對於富人來說那自然是喜氣洋洋，團團圓圓過大年；可是對於窮人那真是一道不容邁過的關。老話道：“窮人的孩子早當家”。快要十三歲的秦壽早早知道了家裏的艱辛。
出發前包袱裏帶了幾個饅頭，灌了一壺涼開水，由於身上有傷，他也不敢走的太快，累了就坐在路邊歇息一會，嚼上一塊饅頭，喝上兩口涼水。
經過這小半年的滋養，加上勤練功夫，秦壽的身體長了小半個頭，也結實了許多，原本吃涼飯，喝涼水也是正常的事兒。但是這十幾天來，先是受了內傷，受了驚嚇，後是擔心家裏，精神疲憊，這身子已經虛弱了許多。
這不，一吃了涼食，半路上，肚裏造了反，牛二感到這一肚子的饅頭和水就像那左勝留在他體內的真氣一樣，又冷又難受！幾次想吐，卻吐不出來。
待到天黑到家的時候，秦壽已是幾近虛脫。
秦壽他娘突然見到半年未回的秦壽，來不及驚喜，便被他蒼白的臉色嚇的連聲驚叫，趕忙上前一把抓住秦壽的右手，嘴裏不停地問到：“二娃兒，這是怎麼了？這是怎麼了？”
秦壽強提精神道：“娘，沒什麼，就是路上受了點涼。”
“那你這衣服怎麼了？”秦壽他娘望著秦壽身上短了一截的衣服問道。
“你這婆娘，就喜歡一驚一咋的，看不出來二娃長高了嗎！”秦陸君也從屋子裏走了出來。
秦壽他娘聽了這話，連忙仔細打量了秦壽一番，才長長地出了一口氣，“你這娃兒，半年時光倒真的長半個頭高！”
“好了，別羅嗦了，趕緊給娃弄點熱水洗洗腳，再把我那半瓶高梁酒拿來。”
在她娘的幫忙下，秦壽胡亂地洗了個腳，來不及吃上些東西，便被他爹硬給他灌了幾大口高粱酒，然後給推上床去，捂上被子，讓他好好地睡上一覺。
秦壽他娘被秦壽的樣子嚇的不輕，大半夜沒睡著，先是不住地和壽他爹嘮叨，後來壽他爹睡著了，自己一個人自言自語......
第二天早晨起來，秦壽果然覺得好受了許多。他娘給他做了滿滿的一大碗麵，裏麵撒了一大把辣椒粉，破天荒地給他打了兩個雞蛋在裏麵。
秦壽本來對紅紅的辣椒粉心存畏懼，但是看在那兩個雞蛋的麵上，一咬牙，憋上一口氣，全給吃下去了。
一大盆麵下肚後秦壽被辣的渾身冒汗，覺得腦袋又輕了不少。
壽他爹搬了個板凳，坐在旁邊，一邊看著秦壽，一連說道：“過了年都十四歲了，都可以定媳婦的人了，做事還這麼個沒頭沒腦，不知輕重，這大冬天的，出門在外，吃涼的東西一定要細嚼慢咽，在嘴裏把食物溫熱了才下咽，而且一次性不能吃的太多，要讓胃裏消化了後再吃，這樣就不會難受了。”
秦壽聽了他的話，若有所思，一時間忘了回答他爹的話。
“又丟了魂了！”他爹見狀罵到。
經此一罵，秦壽回過神來，卻是又想起了另一件事兒，趕緊低下頭，從貼身的口袋裏小心翼翼地摸出那五兩銀子，遞了過去。
他爹見到銀子，麵色立即緩和下來，心裏念到：“這年關總算能過去了！”
伸手接過銀子，秦陸君對秦壽道：“半年未到，捕頭就把一年的工錢都給你了，真是做大官的，就是爽氣！”
秦壽怕爹娘擔心，隻是說捕頭覺得自己幹活賣力，提前支付了工資，自己被刺客打傷的事一字未提。
為了轉移話題，秦壽問道：“在城裏時聽說俺們村子被對麵王八莊的人光顧了？”
一提起這事，秦壽他爹神情激動地向秦壽說了起來：
“臘八節那晚，二更天剛過，因為天冷，村裏的人也多早早地睡了，就在這個時候，那該死的王八莊的人一下子來了上百名高手，先是投毒殺了村裏的狗，接著把村子裏最大的幾家牛群都給毒了，臨最後還襲擊了你三伯家、李木頭家等七八家大戶，村裏的民兵隊死了二十幾口！李木頭受了重傷，就連村子裏功夫頂好的你四伯也受了重傷，好在緊要關頭你三伯大顯神威，一人力敵三名刺客，並出手打傷刺客的頭領，方才令刺客退去，據你四伯等人說那為首的幾名刺客都有六級武者的水平，其中大首領應該有七級武者的水平！”
“三伯有沒有受傷？”
“受了一點輕傷。”
“三伯真厲害！”秦壽道，“對了，刺客沒有來我家吧？”
“萬幸，沒來。”
“看來刺客對俺們村子裏的情況很熟悉！專挑有錢有勢的人家下手。”