隻見最首的男人滿麵笑容，也抱拳於胸道“不想多年不見阮賢弟還是如此風趣。這本就是舉手之勞，但是吳南小地，自然比不上北平，還望賢弟不要介意才好。”“陶兄真是客氣了，這個院落甚合誌道心意。本該我攜妻小登門道謝才好…”“嗬嗬，賢弟你我數載同窗，相交多年，不必拘泥俗禮，況且你們剛剛抵達，舟車勞頓，讓老夫為你們接風洗塵如何啊？”“誌道卻之不恭”。話語間碧雲這才明白原來眼前這位正是父親經常提到的同窗陶遠樵，舊時與父親很是要好以兄弟相稱，後來誌向不同二人分道揚鑣，父親留洋英國，陶先生棄文從商。聽母親說過，父親在北平任上曾幫過陶先生不少忙，二人私交不斷。此次父親遠赴吳南上任，一路得到陶先生不少的關照，連這座院落都是陶先生尋來了的。正在思付之間，忽然聽得陶先生問道“誌道啊，這閨女可是碧雲啊？”父親輕輕掙開碧雲的手將她往身前推了推，碧雲不願意，仍舊死死拽著父親的卦襟，父親無奈地笑著“這確是小女碧雲，今天許是見到生人害羞，竟這樣的撒起嬌來，你不曾看見素日裏她的膽大，爬樹上房都是敢的。碧雲快叫陶伯伯”那位陶先生笑得更深了些，微微俯下身子，對著碧雲道“雲兒可曾記得伯伯啊，上一次見你不過三、四歲，真是快啊，不過三兩年的光景，已經是個俊俏的小姑娘了。”碧雲抬起頭來甜甜地喚一聲“陶伯伯好！”說完又微微鞠了一躬，歡喜得那陶先生不停地誇獎“賢弟的家教令陶某佩服啊…好，好姑娘…”父親臉上現出些得色來，又對著碧雲囑咐說“這位是你陶伯母，恐怕你還沒有見過，今天好生認認。”碧雲轉過臉看了看那個女人，忽然想起媽媽講過的狼外婆，渾身忽然一戰，瞪著眼睛怯怯地“陶伯母好…”那女人臉上掛著一絲笑“小模樣倒是生的俊俏…”聲音尖細且銳利，刮得碧雲耳朵都痛。“爹爹，我去找奶娘，我的花衣髒了。”“呦，瞧瞧，到底是女孩子，小小的年紀就知道臭美了，不若男娃好教養些。”女人尖利的聲音又響起來。父親眉頭蹙了蹙，看看碧雲“去吧雲兒，收拾爽利些，第一次去陶伯伯家，不整潔不禮貌。”碧雲心下一鬆趕忙向陶先生鞠一躬“陶伯伯，陶伯母碧雲去換衣裳。”陶先生笑眯眯地點點頭，碧雲像得了特赦，急急地向前跑去，未及穿過人群，她驀然發現那女人身後還有一位少年，負手而立，身上是幹淨的緞白月色長衫，衫角在春日的風裏不時抖動。碧雲聽得耳邊風過竹葉沙沙輕響，眼見得在夕陽的掩映下拉出的那一道長長的影子，她覺得這個場景熟悉，卻又陌生，在原地停了一停，又跑開了。
陶府準備的晚宴豐盛可口，席間故人談笑風生氣氛溫馨，就像是平常的家宴。碧雲坐在母親旁邊有些拘謹，她一邊害怕那位“狼外婆”，一邊對著那個少年有些恍惑，所以吃得並不多。母親關切地低聲詢問“雲兒，可是不舒服麼？吃得這樣少。”碧雲低著頭，搖了搖腦袋。母親伸出手撫了撫她的額頭，倒是不熱，心下就不著急了，從眼前的碟子裏夾了一片東坡肉放到碧雲的碗裏“平日你最喜這口味，嚐一嚐，和北平一樣麼。”“妹妹，不是我自誇，我們府裏的廚子都是名家之後，恐怕在北平也是數一數二的。”那個尖利的聲音隔著桌上的杯杯碗碗叮當傳來，好像掛過一陣腥風，讓人心底極不舒服。母親好似沒有聽見，兀自夾著吃食，其他人也如沒聽到一般各自忙碌，氣氛有了微微的尷尬。“母親，廚子手藝雖好，可是各處的食材不同，做出來的味道自然也是不同的，不是有魯、川、粵、徽等菜係之分麼，可見這吃食也是有地域講究的，和廚藝高低無關。”碧雲聽得聲音微微一驚，竟然是那個少年，許是到了變聲期，聲音在沙啞中又帶著些尖利，毛毛匝匝地在碧雲心上劃過，有些癢。原來這少年是陶府的大公子，名桉宇，坐在他右邊的正是他的母親王花棠，依次又是二姨娘趙絲絡和陶家小姐陶紫彤。