現在，我們整個社會似乎都變成了應試社會。對於一個孩子而言，好好上學並取得好成績是最重要的事，也是家長最為關注的事。那麼，相應地，他的超我與本我的衝突，也最容易體現在這一點上。
於是，小時候我們容易擔心如何通過父母要求的那一關，而高中則變成，如何通過高考這一關。這一關，既是現實的父母、老師和社會對我們的考驗，也是“內在的父母”或超我對我們的考驗。
並且，高考最重要，高中最煎熬。盡管以後我們走入社會，麵臨著各種各樣的考驗，但高中的考試焦慮仍然是我們所體驗過的最強烈的焦慮。這種焦慮深入到潛意識中，最終替代了小時候被父母考驗時的焦慮，成了一種標誌性的焦慮。一旦我們再次遭遇考驗，高中時的考試焦慮就會在夢中重現。
由此，不難理解，當M說出自己的夢後，其他人回帖時，談的多數都是自己高中時的考試焦慮。因為這是他們所產生過的最強烈的焦慮。
M有所不同，他夢見的是大學時的考驗，這源自他自己的特殊體驗。他高中時盡管和別人一樣有所焦慮，但他大學時所麵臨的考驗是最嚴峻的，而且持續時間又很長，這導致他產生了最強烈的焦慮，最終成了他的標誌性事件。
我的夢境也反映了自己經驗的特殊性。我常覺得，自己讀研究生時荒廢了太多時間，並且也一度達到難以畢業的邊緣，於是產生了很強烈的焦慮，最終經過艱苦努力才渡過了這一難關。
並且，我的高三也很特殊，也是經過艱苦努力，一門課一門課地把成績提上來，最終戲劇性地在最後一次模擬考試和高考中都考了全班第一名，但這兩次是我高中三年僅有的兩次進入全班前10名，也由此傳奇般地考進了北京大學。
這樣一來，這兩次事件就成了我生命中的標誌性事件。於是，一旦再次遭遇到什麼考驗，我的夢就很容易同時出現渡過這兩道難關時的情形。
不過，為什麼老是夢見數學考0分呢？這也和我的特殊經曆有關。本來，我的數理化都相當糟糕，但隻用了兩個月，就把物理和化學成績從60多分提高到了接近100分，唯獨數學，我用了高三整整一年的努力，才接近滿分。也就是說，高三是標誌性的焦慮事件，而數學是標誌性事件中的標誌，常夢到它就不難理解了。
本我的鼓勵
強大的超我所引起的焦慮和懲罰，是考試夢的明顯含義。不過，這還不是考試夢的最關鍵信息，最關鍵的信息其實是本我的鼓勵，或者說，是本我對超我的反抗。
這怎麼理解呢？
最簡單的理解就是，做考試夢的人最終都會發現，盡管他在夢中沒有通過考試，但現實生活中，他其實已經通過了這些考試。
譬如，M的夢中，再現了他在大學時的難關，而且他失敗了。但其實，他經過艱苦努力後，是通過了這一難關的。
再如我自己，研究生畢業，我通過了。高考，我通過了。數學，我最後也征服了。但在夢中，我的數學要考0分，高考要失敗，而研究生沒畢業，甚至還要回到高中重讀。
還有M的帖子中，有一個網友C回帖說，在夢中，他考試交白卷的常常是化學，而他的化學成績卻一直是年級第一名，每次都比第二名高好多分。
國外一些心理學家也發現了這一點，一位心理學家寫道：“我從來沒有通過法醫學的期終考試，但我在夢中從未為這件事操心過，同時我卻常常夢見植物學、動物學和化學考試。我曾為準備這些考試感到特別焦慮。但是，不知是老天保佑還是老師大發慈悲，我總算過了關……我有一個病人告訴我，他決心不放棄第一次升學考試，後來通過了，再後來他參加部隊考試失敗因而從未得到任何委任。他說他常夢見前一種考試，卻從未夢見過後者。”
這是一個很有趣的地方。考試夢選擇的其實都是自己成功克服的標誌性焦慮事件。這些事件，充分調動了我們的超我，令我們感到很焦慮。但它們也充分調動了本我的能量，最終幫助我們衝破了難關。
那麼，我們再次麵臨考驗，並由此夢到我們麵臨過的標誌性考試事件，這是不是也是夢同時在調動我們的超我和本我呢？
結果是，一方麵，我們的確很焦慮，譬如M會在醒來後都覺得很不舒服，我自己也會因為做了考試夢而感到不爽。但另一方麵，這些夢也很像是潛意識在安慰我們：沒事的，你是遇到了難關，但你不都衝破了嗎？
有時，我們會鮮明地感受到後一點。譬如，M在因夢中沒有通過難關而難過之後，可能會很憤憤不平地對自己說：夢算什麼！我現實中早把它征服了！