本文作者：*******（熊注：就是起點《三千美嬌娘》、《壯誌千秋》、《惡霸》的作者紫釵恨）
1937年蘆溝橋事變爆發，我國與日本進行全麵交戰，經淞滬戰役、南京保衛戰、忻口會戰等諸役，我軍海空軍雖給予日軍以重大殺傷，但戰前所儲備的各類武器彈藥亦告消耗殆盡，淞滬戰役結束，我苦心經營多年的德械師已大部消耗在此，南京保衛戰中我裝甲部隊又受極大損失，空軍方麵經三個月作戰，飛機所剩無幾，無法對日航空兵構成威脅，海軍方麵艦艇損失十分巨大，至於輕重火炮、輕重機槍方麵的損失亦是不計其數。
我國其時隻能生產輕武器及部分火炮，南昌飛機製造廠雖然能製造部分菲亞特飛機，但性能太差，被陳納德稱為“廢物”。其時，我國隻能向外購置軍火，向日本購置已無可能，德意雖是我國傳統軍火來源國，但由於《*產國際條約》，而且正在全力備軍擴戰，亦無可能向我國提供大量軍火可能性不大（1938年5月德國停止出我軍售，其後雖有秘密進行，但規模大為減小，我會有專文論及），歐洲各國，雖有可能向我出售軍火，但數量甚少，價格亦不低廉。美國雖有可能向我出售軍火，但要求我方“自運”，我國亦無可能裝船運送回國（太平洋戰爭前我國僅從美國購得戰機10餘架）。故此，抗戰爆發後國民政府即派蔣百裏訪德意，派楊傑訪蘇，陳公博去英，李石訪蘇法，希望能有所獲。
中蘇關係自一九二七年因北京使館事件斷交之後，一九二九年複因中東路事件再次斷交，“九一八”雖然複交，但又因一九三三年蘇聯將中東路售於日滿而再度惡化，一九三四年因為中日矛盾的激化，雙方關係逐步緩和，中蘇雙方進行多次反複談判。，早在１９３４年１０月，蔣介石考慮到一旦抗戰全麵爆發，中國將難以從海上獲取外援，因而私下派清華大學教授蔣廷黻赴蘇，同蘇聯外交副人民委員斯托莫裏雅科夫密談，希望改善中蘇關係，從蘇聯獲得軍事援助。之後，蔣介石又多次派人同蘇聯方麵接觸。蘇聯從自身防衛的需要出發，也願意援華抗日，一九三六年西安事變，蘇聯對蔣表示支持，大大緩和了中蘇關係。
１９３７年４月，蘇聯駐華大使鮑格莫洛夫通知中國政府，如果中國願意簽訂中蘇互不侵犯條約，可以向中國出售飛機和坦克，並提供1億法幣元（有資料稱5000萬美元，但據我掌握的資料是1億法幣元）的貸款。但中國方麵卻沒有回音。直到“七七事變”後，蔣介石才感到形勢嚴峻。1937年8月14日，蔣要張衝（國民黨中央執行委員）以其名義向鮑格莫洛夫遞交軍火供應協議的草案：向中國提供350架飛機、200輛坦克和236門大炮，並且上述軍火應在協定簽訂之日起一個月內提供，同時還要向中國派遣蘇聯飛行員、航空技師、炮兵和坦克手，以訓練中國軍事人員。１９３７年８月２１日，中蘇兩國正式簽訂了《互不侵犯條約》，此後，蘇聯決定開始向中國提供經濟貸款和軍事援助，並派遣軍事專家和誌願航空隊參加中國的抗日戰爭。
蔣原定洛陽航校校長王叔銘將軍率7名飛行員、2名機械師去蘇驗收武器，鮑格莫洛夫將此電告莫斯科，8月17日，莫斯科回電答複同意中方提議，並要求在莫斯科同王叔銘將軍進行談判。
這時蔣考慮到軍火援助的重要性，決定提高中方代表團的規格，遂任命國民政府軍事委員會參謀次長楊傑（代行總長）為代表團團長，成員包括張衝、王叔銘、蔡慶華、夏天、全鐸、餘人翰、劉唐領等在內共計18人。為保密起見，代表團取名“工業部赴蘇實業考察委員會”
楊傑將軍不僅地位遠在王叔銘之上，而且聲名顯赫，又極為主張密切同蘇聯的關係，易為蘇聯人接受，同時楊力求蘇聯對日參戰的思想與蔣吻合，蔣想通過楊的活動實現蘇聯參戰之目的，故此美國學者加弗稱楊傑為蔣介石對蘇關係上的三個關健性顧問（另兩個為蔣廷黻和孫科）。後來楊取代蔣廷黻為駐蘇大使（1938年5月至1940年4月）。
以楊傑為首的代表團組成後，於8月27日飛抵西安，擬經西安、迪化飛往莫斯科。當天陳立夫同鮑格莫洛夫已就軍火供應問題粗略達成協定，其要點為：1、貸款總額為1億中國元；2、條約以英鎊形式締結；3、貸款從提供後第2年分5年償還；4、供應200架飛機和200輛坦克；5、全部貸款的3/4以金屬償還，1/4可為茶葉或其他消費品；6、細約在莫斯科簽訂。
楊傑率代表到西安後，稍事停留，於9月6日飛往莫斯科。從9月9日至10年4月，中蘇雙方軍火供應問題展開談判。談判共進行四次，中方參加者為楊傑、張衝、王叔銘、胡世傑，蘇方參加炮兵委員拔也夫、空軍委員拉寧。談判內容為蘇方提供之品種、數量、及形式。
中方此時最急需的飛機，故此在談判中方提出27日協議中200架飛機太少，應增加到350架，包括重轟炸機100架、輕轟炸機100架、驅逐機150架，另需聘蘇聯教官、技師70人。蘇聯同意立即從9月15日開始調運首批飛機共225架來華。關於教練及技術人員，蘇方答應派遣89人，包括C－5重轟炸機、伊－15、伊－16驅逐機的飛行教官、儀器教官、技師和總工程師等。對飛機的炸彈、機關槍子彈的數量和種類及其它細節問題，雙方也進行了商定。
中方亦急需火炮和坦克，故購炮前楊傑代表代表團中的夏全鐸、餘人翰參觀火炮戰國試驗。9月14日楊傑又專門召開代表團全體會議，著重商洽購炮問題。夏、餘二人對蘇式炮對蘇式火炮（也有資料稱是高炮）性能基本滿意，隻是重量過大（10噸），運輸麻煩，對於防坦克炮和坦克的性能也表示滿意。在聽取專家意見後，楊傑於9月14日和17日和第二、三次談判中，很快就火炮和坦克問題同蘇方達成協議，購高炮20門，附加照空燈、聽音機及其他儀器全副，炮彈4000發，反坦克炮50門，炮彈7.5萬發，戰車82輛，外加修理車5輛，炮彈12.3萬發，子彈369萬發。對於各種兵器，蘇方同意派若幹教官和修理技師。
在商洽購置兵器的同時，雙方還討論運輸路線。一條是陸路，起始於阿拉木圖，經哈密、安西、肅州至蘭州，蘭州，主要用於運輸火炮和飛機附件。另一條是空中，其航線為阿拉木圖－蘭州－漢口，後被稱為“空中橋梁”，飛機部件由莫斯科起運後至阿拉木圖裝配，再經由“空中橋梁”飛往中國。第三條是海路，由敖德薩起航，經達達尼爾海峽、蘇伊士運河、紅海、印度洋和南中國海運至廣州、香港，航程約25天。但此條路線危險極大，因為意大利不久後（1937年11月）加入*產國際協定，成為日本盟國，必從中阻礙(1937年12月－1938年1月，意大利通知日本攔截新加坡至香港的蘇聯貨輪“伊蘇阿基”號，船上載著蘇聯給****的軍火，並要日本沒收船上的武器)。又由於空中航線又限於飛機本身，故主要運輸線路在陸路。10月4日，中蘇雙方在第4次談判就運輸問題進行磋商並達成共識，談判宣告勝利結束。
楊傑代表團出訪工作極有成效，得到蔣的肯定。代表團使命完成後，楊傑奉命繼續留在莫斯科商洽蘇聯援華事項。此間，楊與蘇聯元帥伏羅希洛夫洽談了由蘇方向中國提供20個師兵器及其他軍火援助等事宜，促使蘇聯軍火源源不斷運往中國。楊傑從1938年5月起被任命為駐蘇大使，直到1940年4月。
雖然楊傑代表團取得很大成績，但畢竟是軍事代表團，不便於展開廣泛、高層次的外交活動，為了進一步密切中蘇關係，爭取更多的蘇援，蔣決定派民國四公子之一的立法院長孫科出訪蘇聯。孫科在國民黨中屬親蘇派，還兼任中蘇友好協會會長。由於孫科的親蘇態度，同時也因孫中山的關係，蘇聯對孫科有著良好的印象。所以，由孫科率高級代表團，是最合適的人選。
孫科於1938年1月17日抵達莫斯科，受到蘇聯副外交人民委員斯托莫尼亞科夫（相當於外交部副部長）的歡迎。抵蘇前幾天，蘇聯方麵先安排他列席了蘇聯最高蘇維埃會議，進行了參觀。1月21日，孫科同斯托莫尼亞科夫進行了會談，雙方對中蘇關係交換了意見，並達成一定的共識，孫科托斯托莫尼亞科夫向斯大林和加裏寧轉交他帶來的一些信件，並請示同這些領導人會議，斯托莫尼亞科夫欣然允諾。
2月初，斯大林、莫洛托夫、伏羅希洛夫等蘇聯黨政軍首腦會見了孫科。會見中，雙方推心置腹，暢言無隱。特別是斯大林，對中國抗戰的決心和勇氣推崇備至，並對中國將士和民眾表示無限敬意。斯大林對孫科說：“如果中國竭盡全力抗戰，就不會因臨時的受挫和國土被敵占領而沮喪，這樣最後的勝利必定是中國。”斯大林這些鼓舞人心的言辭使孫科極度興奮，倆人竟從午夜暢談到淩晨5時而無倦意。在這次會晤中，孫科的最大收獲是融洽了與斯大林的感情，從而更有利有爭取蘇援。正是此次會談後，中蘇簽訂了兩筆各為5000萬美元蘇方貸款。
與斯大林會晤後，2月9日孫科又與李維諾夫進行了會談，會談主要由李維諾夫通報國聯日內瓦會議有關遠東問題的情況，孫科對蘇聯的支持表示感謝，並認定“蘇聯是給予中國援助的唯一國家”。其後，孫科2月中旬去列寧格勒進行了訪問，旋即返回莫斯科參加紅軍建軍20周年紀念活動，爾後於3月初去法國，開展抗戰外交活動。
不料孫科到巴黎不久，便接到楊傑來電，催其回莫斯科。原來，蘇聯對中國的第一筆貸款原定為一億法幣，未及簽訂便已用完，蔣令楊速商訂第二筆貸款，因楊當時身份仍為軍方代表，不能直接會晤斯大林，故需孫來商談。孫科返莫斯科後，立即會見斯大林。據孫科在《中蘇關係》一書回憶，斯大林說，中國貸款已超過法幣1億元，可將第一次貸款改作5000萬美元，相當於2億元法幣，同時再給予第二次貸款5000萬美元。斯大林的慷慨及時幫助中國解決了用貸款購買軍火的問題。不言而喻，這也顯示孫科在對蘇外交中的神通。孫科成交這兩筆貸款後便重返法國，簽字事宜由楊傑辦理。孫科一次訪蘇使命至此完成。
1939年春，孫科再次訪蘇，主要目的是商洽蘇聯援華第三筆貸款。孫科於4月7日抵達莫斯科，其時歐洲局勢日益緊張，英法代表團亦在莫斯科進行活動，故孫與蘇首腦會見並不順利。四五月間，孫科先後多次會晤李維諾夫、幹涅茲－奧爾斯基（其時任蘇聯駐華全權代表，其時正在莫斯科），要求會見斯大林或莫洛托夫和伏羅希洛夫，蘇方則表示蘇方首腦事務繁忙，會見屢屢延期。孫表示不安，電告蔣，蔣回電：“請兄忍耐進行，繼續交涉，以期有成。”
孫科抵蘇數周後才斯大林會晤，這次會晤雖然姍姍來遲，結果出乎孫科的意料，斯大林對援華貸款卻是痛快淋漓。他同孫科隻會晤了一個小時，詢問了中國抗戰情形，但欣然同意可去中國提供第三筆貸款1.5億美元，表示“蘇聯極願照辦，沒有什麼問題”，並囑蘇對外貿易委員米高揚同孫科簽訂合同，不由讓孫科喜外望外。孫科在米高揚談判期間，先斬後奏，簽訂了《中蘇商約》，但孫科已被賦與簽約權，條約又無傷主權，蔣表示默許。
中蘇三期貸款共計2.5億美元，至於三期貸款的中國的實際動用額，目前我國史學界一般認為是173176000美元。就當時購買軍火的費用來說，這一數字是對的。但如從中國償還貸款數額來看，還應加上年3%的利息，計28603000美元。本金加利息總計201779000美元。此應為中國償還蘇聯的債務。
此外，我國對抗戰初期蘇聯援款還有4.5億美元的說法，蘇聯新近也有此說（蘇方另有5億美元的說法），但都缺乏詳實的根據，難以令人信服。除公認的2.5億美元貸款，究竟是否還有2億美元貸款，有待今後曆史材料的發掘。
第一期貸款協定於1938年3月1日在莫斯科簽訂，數額為5000萬美元，年利率為3%。貸款償還日期自1937年10月31日起（中國此時已收到蘇聯提供的軍火援助）分5年均等進行，償還時包括已提供商品額的利息。這一協定是分三筆合同來實現的：