海洋本身具有一定的汙水處理能力，少量的汙水進入海洋是可以得到有效的分散而將有毒物質的危害降至最低的。然而有些汙染物一旦進入了海洋中，就會產生嚴重的後果，石油就是其中之一。
救命還是要命
1967年3月，“托裏峽穀”號油輪發生漏油事件，救援小組迅速展開行動，在海上噴灑清潔劑降解浮油，海軍航空兵則試圖用凝固汽油彈燒掉浮油。但是這並沒有給海洋生物帶來福音，在泄油事件中幸存的海洋生物要麼葬身火海，要麼漸漸中毒死去。
海獺的悲哀
在石油汙染中，被油汙毒害的海獺在援救者的幫助下轉移到了未受汙染區。然而，病毒也隨著被汙染的海獺帶到了未受汙染區而傳染給了健康的海獺。
“威望”號
2002年11月19日，裝載著6萬噸原油的巴哈馬油輪“威望”號在西班牙西北部海域失事，漏出數萬噸原油汙染了海麵，1萬多隻海鳥因為原油汙染而死亡，當地漁業也遭受到嚴重威脅。
被油汙殺害的企鵝
2008年8月，巴西的警察發現在巴西南部海灘上至少有180隻企鵝屍體被衝上海岸，據警方調查，這些企鵝的死亡都是與附近的一起嚴重的原油泄漏事故有關。
罪惡的偷油者
一些不法分子盜取石油之後慌張逃跑，並不管那些從鑽孔或者管道泄漏的石油，這些石油泄漏出來之後便嚴重地汙染了附近大片的農田。