珊瑚是由許多珊瑚蟲的石灰質骨骼聚集而形成的東西，經過上百萬年的積累後就會形成珊瑚礁。珊瑚礁為許多海洋生物提供生存環境，海水汙染和人類開采會使珊瑚礁縮小或消失，破壞珊瑚礁生態係統。
珊瑚礁的形成
珊瑚礁並不是岩石，而是由一種叫做珊瑚蟲的海洋小動物製造的。組成珊瑚礁的其實就是珊瑚蟲的骨骼，新的珊瑚蟲生長在死去的珊瑚蟲骨骼上，一代接一代地生長才形成了巨大的珊瑚礁。
來自人類的威脅
對於珊瑚礁來說人類是它們最大的威脅。陸地上的汙染和過度捕撈對這些生態係統造成了嚴重威脅，一些炸魚和毒魚的原始捕撈方式也對珊瑚蟲造成了嚴重的損害。
不斷消失的珊瑚礁
根據相關科學組織和環保組織的數據顯示，目前全球珊瑚礁破壞速度在不斷加快，在50年內全球70%的珊瑚礁會消失。
白化的珊瑚礁
厄爾尼諾現象讓海水的溫度升高，部分學者認為這是導致珊瑚礁白化現象的主要原因之一。一些靠近汙染源的大量珊瑚死亡，而一些離汙染源遠的地區的珊瑚礁在此後逐漸獲得恢複。