本傑明·卡斯坦特是法國曆史上最具天賦的人之一。凡是對他稍有了解的人都知道他天資聰穎、智力非同一般，是一位上天心存眷顧的天才。在很小的時候，他就能吟誦詩歌，而且幾乎過目不忘，對那些讀過的詩歌他總是有一套自己獨特的見解。當其他同齡孩子剛剛學會背誦幾首兒歌的時候，本傑明·卡斯坦特已經在寫作方麵嶄露頭角了。在十幾歲的時候，他就以出色的文才而名震人才濟濟的法國文壇。他才思敏捷，文思猶如泉湧，下筆洋洋灑灑，當時的很多文人墨客都以一讀他的作品而感到榮幸。
本傑明·卡斯坦特本人十分喜愛文學，他抱負遠大，曾經立誌要寫出一部萬古流芳的巨著。以他的才華和智慧實現這一願望本來沒有太大的懸念，可是在本傑明·卡斯坦特的一生匆匆結束之時，他也沒有完成這樣一部巨著。究竟是什麼使誌向遠大而又博學多才的本傑明·卡斯坦特沒能完成自己的夙願呢？
原因還需要從本傑明·卡斯坦特自己身上尋找。
雖然少年時代的他受盡了周圍人的尊崇，並且被當時的許多文豪所看好，但是到了二十歲以後，本傑明·卡斯坦特開始對任何事情都不感興趣。盡管他隻要一會兒的工夫就可以通讀幾本書，但是他卻再也不願意從任何一本書上汲取知識，因為他覺得書上寫的那些東西他早就讀懂了。雖然他曾經誌向遠大，想要寫一部萬古流芳的巨著，但他卻不願意付出努力，他覺得完成文學巨著需要花費的時間太長，而且他也沒有那種耐性和精力。他也曾經寫過一些書籍，但那都是為了維持生活，而且由於他的書一度滯銷，所以生活十分清貧。為了擺脫日漸貧困的生活，他又頻繁出入賭場，企圖在一夜之間暴富。當有了一點點錢財之後，他又沉溺於女色之中不能自拔，他認為縱情聲色要比一個人孤孤單單地趴在桌子上寫作舒服得多。
由於本傑明·卡斯坦特成天閑遊浪蕩，憑借天才般的頭腦看不起任何人，而他自己又沒有取得任何有實際意義的偉大成就，所以人們不再看重他，而是嘲笑他一事無成。再加上本傑明·卡斯坦特本人每日放縱自己，不顧名聲和尊嚴，一味地出入賭場和色情場所，所以在社會上早已聲名狼藉，很多有身份的人都不願意與他為伍。
在本傑明·卡斯坦特意識到自己麵臨的處境時，他高呼：“我就像地上的影子，轉瞬即逝，隻有痛苦和空虛為伴。”他還說自己是一隻腳踩在半空中的人，永遠無法腳踏實地。他將自己完不成巨著的原因歸結為精力不足。他夢想擁有俄國大文豪托爾斯泰一樣過人的精力，並且表示願意以自己的才智交換。可是無論他對自己麵臨的處境認識得多麼深刻，他還是沒能控製自己的行為，最後隻能在窮困潦倒之中一事無成地死去。
有人說智慧是一種天生的能量。有些人天生聰明睿智，所以不用辛苦也能憑借聰明才智取得成就；而有些人則天生愚笨，即使辛苦一生，也是白忙一場。真是這樣嗎？如果真是這樣，那人們唯一需要做的就是在娘胎中祈禱上天賦予聰明的頭腦，其他的就什麼都不用做了。