周懷慎不禁吃了一驚：“以前怎麼沒聽道玄兄說過？難道柳大人就不管？”太子道：“道玄是個孝子，這種家醜，他怎麼會對別人說？至於柳大人，私底下對道玄也從來沒什麼好言語。唉，男子情薄，自然隻會替新人著想。自從父皇誇獎道玄是年輕一代中最傑出的才俊後，道玄在家中的日子，就一天比一天難過。隻怕柳大人夫妻倆私下裏巴望著道玄死掉已不是一次了，這樣他們的親生兒子道興才能出頭。昨天晚上，道玄從宮中回去時還興高采烈的，沒想到第二天就出來當兵，真不知道昨天晚上他們柳府裏發生了什麼事。”
周懷慎不禁打了個冷顫，對太子道：“要想道玄兄不去戰場上送死其實很簡單。反正三天後招完兵，花名冊就會送到兵部，那時隻要太子你對兵部尚書老王說一聲，把道玄兄從名冊上劃掉，或者把他調到京城來，一切就會妥當。”
太子哈哈一笑：“我正有此意。不過我不能去，以免別人說閑話。你不是不知道，我二弟一直對太子的位置虎視眈眈。這樣吧，你去兵部，我去柳府，請柳大人出麵阻止，虎毒猶不食子，自己的兒子，他總不能不管吧？實在不行，我就去找父皇。”
兩人立即騎馬趕回京城。五天後，周懷慎又來到太子府，詢問太子去柳府的結果。太子生氣道：“我還從來沒見過如此不關心自己兒子死活的父親！我告訴他道玄去當兵了，他就推脫說不知情，我請他出麵阻止，他嘴上說一定，臉上卻毫無焦急之意。臨走時，我還聽到道玄的後母在屏風後麵冷笑。”
周懷慎道：“那你有沒有去找皇上？”
太子道：“我和妹妹本來想一起去找父皇，卻被母後勸住了。這幾天軍情緊急，東麵的燕國蠢蠢欲動，父皇所有的心思都在那上麵。母後怕這件事分了父皇的心，惹他生氣。不過她答應我們，日後一有機會，就會親自對父皇說。唉，這幾天我這裏亂糟糟的，妹妹芙蓉公主因為道玄的當兵，整天以淚洗麵。讓我想不到的是，道玄的父親居然在這個時候去母後那裏說親，想讓道玄的弟弟娶芙蓉公主。”
周懷慎道：“不知皇後答應沒有？”太子道：“母後知道芙蓉妹妹的心思，當然不會答應。隻是父皇那裏就難說了。對了，你在兵部的花名冊上查到道玄沒有了？”周懷慎道：“我把花名冊翻了個遍，三萬多個新兵的名字都查了，可就是找不到道玄兄的名字。後來我又從年齡、籍貫、筆跡上找，結果看誰都像，可仔細一看，誰又都不像。”
太子苦笑道：“道玄心思縝密，足智多謀，我們能想到的，他自然事前就會想到。他既然不想我們幫他，當然不會讓我們找到了。唉，不過這樣也好，我們幫不到他，別人也害不到他。”
見周懷慎不解，太子道：“再過幾天，父皇就會宣布任命田弘正將軍為邊關元帥。田將軍以前因為克扣軍餉、貪冒戰功，被道玄的父親參了一本，父皇念在田將軍才幹非凡、以前又有軍功的份上，免了他一死，讓他布衣從軍，戴罪立功。這幾年，田將軍慢慢爬了上來。這次父皇擔心鐵勒人會趁我之危，經人舉薦，派他去邊關替代以前的劉不晦將軍。隻是田弘正雖然有才幹，但心胸狹窄，有仇必報。他要是知道政敵的兒子在自己的軍營裏，道玄恐怕難逃一死。一個元帥要殺一個小兵，還不簡單？”
周懷慎倒吸了一口冷氣：“是誰這麼促狹，舉薦他的？”太子冷笑一聲：“你猜。不過恐怕你永遠也猜不出，居然是道玄的父親。他這是怕道玄死得不快啊。”
周懷慎驚道：“他們不是政敵嗎？”
太子道：“父皇當時也是這麼問的。你猜柳大人當時是怎麼回答的？他說皇上你問的是鎮守邊關的人選，我推薦完了才想起他是我的政敵。父皇當時還用外舉不避仇的典故大大誇獎了他一番呢。”
周懷慎道：“柳大人何時如此寬宏大量了？”
太子道：“還不是因為想升官。禮部尚書高大人即將告老還鄉，柳大人想官升一級，從伺郎轉為尚書，當然要在父皇麵前賣力表現了。隻不過這下是害苦道玄了。”
周懷慎安慰道：“太子也不必過慮，吉人自有天佑，道玄兄一定會沒事的。”太子長歎一口氣道：“皇天永佑善人，但願道玄不會有什麼事。”嘴上雖然這麼說，但他心裏也知道，這一次，道玄生還的機會已經十分渺茫了。