我常對岔雲說：“我想盡孝道，除孝道外沒有別的事情更為重要。我能夠教育弟弟們進德修業一分，那我就是盡孝一分；能夠教育弟弟們進步十分，那我就是盡孝十分。如果完全不能教弟弟們成名並出人頭地，那我就是很對不起各位弟弟了。”九弟之所以沒有長進，是我的大不孝！隻望弟弟們發奮立誌，念念有恒，以彌補我的不孝之罪，如果弟弟們能這樣做的話我就會為此而高興了！
岱雲是易五，近來也有日課冊，可惜他們沒有超越的見識，我雖然天天和他們談論，但是他們卻不能領悟我說的話的意思，甚至還懷疑我說的話太誇張了。但岱雲最近很勤奮，將來一定會有一番成就。
何子名最近對我很好，我們兩個常常互相做詩相唱和。這是因為他兄長欽佩我的詩，並已論書法最相合，所以子敬也改變態度，優禮有加。
子貞現在書寫的是隸書，每天寫七八頁，今年已寫了千頁了。近來又考訂《漢書》之偽，每天手不釋卷。子貞的學問，有五個方麵的長處。一是《儀禮》精通；二是《漢書》熟悉；三是《說文》精湛；四是各種體裁的詩都寫得好；五是書法好。這五個方麵的長處，他的想法是都要能傳於後世。以我看來，前麵三個方麵，我不精，不知深淺如何？
如果說到書法，那一定會傳千古。他所寫的詩，也遠遠超過了時尚詩人，一定可以卓然成家。最近京城裏的詩家十分的少，所以我也想多做幾首詩。
金竺虔住在小珊家裏，兩人有嫌隙，表麵上很合得來但是心裏卻相互猜疑。唐詩甫也和小珊有嫌隙。我現在仍舊與小珊往來，表麵上沒有嫌隙，但心裏不太樂意和他融洽。黃子壽今天去看他，他工夫很長進，古文有才華，喜歡買書，東翻翻，西看看，涉獵很廣，心裏的古董貨也收藏了很多。
何世兄也很好，非常沉著潛靜，雖然天分不高，但是將來一定會有成就。吳竹如這些日子沒有出城，但是我也沒有去看他，因為見他一次麵便耽擱我一天的時光。他的世兄也很沉著潛靜，言行合乎禮節，現在也師事倭良先生。我看何、吳兩世兄的資質，和弟弟們不相上下，遠遠不如周受珊、黃子壽，而將來成就，何、吳一定更切實些。因為這個緣故，弟弟自然知道我的意思，希望弟弟們勉勵。這幾位，都是以後不平凡的人才，如果弟弟們能夠與他們並駕齊驅，那樣我會感到特別的幸運！委仙九先生到京，喪服滿期，對我很好，另眼相看，同年會課，近來都懶散了，但十天一會還維持下來。我今年過年，還要借一百五十兩銀子，以五十兩還杜家，以一百兩自己用。李石梧到京，交出長郡館公費，就在這公費中借用，免得向外麵開口要好些，不然的話，又要再張羅一番。
門上陳升，因為一句話不合，拂袖而去。所以我做了一道《傲奴詩》，現在換了周升作門上，比較好。我讀《易》旅封喪其童仆，像曰：“以旅與下，其義喪也。”解釋的人說：“以旅與下是說看童仆好比路人，刻薄寡恩，漠然無情，那麼童仆也把主人看做路人了。”我對待下人雖說不刻薄，但是對他們就像是對待路人一樣，所以他們就不會盡忠報效，今後我要把下人當做自己家裏人一樣親如手足，辦事雖要求嚴格明白，而感情上還是以溝通為貴。賢弟對待那種特別的人，也要明白這個道理。
我每一次聽到通信兵到的時候，都希望有家信到。不知能不能設法多寄幾封？如果寄信，那弟弟們必須詳細寫日期，很幸運！我寫信也不必代你們多立課程，恐怕多了產生厭煩心理，所以隻寫近日所發生的一些事情罷了。希望弟弟們仔細地看。（道光二十二年十一月十七日）
致諸弟·勉勵自立課程
【原文】
諸位賢弟足下：九弟到家，偏走各親戚家、必各有一番景況、何不詳以音我？四妹小產，以後生育頗難，然此事最大，斷不可以人力勉強，勸渠家隻須聽其自然，不可過於矜持。又聞四妹起最晏，往往其姑反服侍他；此反常之事，最足折福，天下未有不地之婦而可得好處者，諸弟必須時勸導之，曉之以大義。
諸弟在家讀書，不審每日如何用功？餘自十月初一日立誌自新以來，雖懶惰如故，而每日楷書寫日記，每日讀史十頁，每日記茶餘偶談一則，此三事，未嚐一日間斷。十月廿一日誓永戒吃水煙，洎今已兩月不吃煙，已習慣成自然矣，予自立課程甚多，惟記茶餘偶談，讀史十頁，寫日記楷本此三事者，誓終身不間斷也。諸弟每日自立課程，必須有日日不斷之功，雖行船走路，須帶在身邊，予除此三事外，他課程不必能有成，而此三事者、將終身行之。前立誌作《曾氏家訓》一部，曾與九弟詳細道及，後因采擇經史，若非經史爛熟胸中，則割裂零碎，毫無線索，至於采擇諸子各家之言，尤為浩繁，雖抄數百卷，猶不能盡收，然後知古人作《大學衍義》《衍義補》諸書，乃胸中自有條例，自有議論，而隨便引書以證明之，非翻書而偏抄之也。然後知著開之難，故暫且不作《曾氏家訓》；若將來胸中道理愈多，議論愈貫串、仍當為之。
現在朋友愈多，講躬行心得者，則有鏡海先生，艮峰前輩，吳竹如竇蘭泉馮樹堂。窮經知道者，則有吳子序邵慧西。講詩文字而藝通於道者，則有何子貞。才氣奔放，則有湯海秋，英氣逼人，誌大神靜，則有黃子壽。又有王少鶴，名錫振，廣西乙未翰要。吳莘佘名尚誌，廣東人，吳撫台之世兄。龐作人名文壽，浙江人。此四君者，首聞於名而先來拜，雖所造有淺深。要皆有誌之上，不甘居於庸碌者也。