隨著諸葛亮在隆中讀的書日益增多，學識的增長，使他對現實社會的認識更加深刻，對世事也更加的有遠見了。
他親身經曆的東漢統治的崩潰給人民帶來的苦難，就使他對先賢們的聖教明訓有更深的認識和理解。諸葛亮讀書是用來觀察和了解社會的，他關心國家大事，立下拯世濟時的大誌，學的是安邦定國的學問。他博覽群書，學以致用。這與當時的“儒生俗士”大相徑庭，那些人崇尚訓詁名物，專門在咬文嚼字上下功夫，玩弄沒完沒了的文字遊戲，脫離實際，毫無用處。從諸葛亮一生的談吐和著述，特別是《隆中對》和《出師表》中所反映的思想內容，可以想見他在隆中期間是何等的勤勉好學，涉獵是何等的廣泛。
從諸葛亮的年輕時代來看，諸葛亮一直在為自己的出山做最為充足的準備。他把自己設計得非常的高瞻遠矚，“遠見”非常的高明。
公元207年的冬天，在司馬徽、徐庶等極力引薦下，劉備親自帶著關羽、張飛，冒著隆冬季節的嚴寒，接連三次前往隆中探訪諸葛亮。
而就是這個期間，諸葛亮正在外遊曆，訪友磋學。
他也聽到了有關劉備請他出山的事情，他年輕的心難以抉擇。以當時形勢，曹操已一統中原，聲勢日赫；孫權雄跨江東，國險民附；劉備半生爭戰，到頭來寄人籬下，僅有新野小縣，兵不過數千，大才不可得見。
當時許多名士認為曹操必能“匡濟華夏”，所以許多有才能的人都投奔了曹操，但也有很多像諸葛亮這樣的有經緯之才的人不會去投奔曹操這樣的亂世之才。而劉備作為漢宗室後代已久負盛名，是他心目中理想的人物，但他深知劉備力挽狂瀾、興複漢室的事業是何等的艱巨！他的心裏在猶豫和掙紮。
沒過多久，他又聽說劉備等第二次來隆中，諸葛亮感到劉備是誠心誠意。於是，有了出山幫助劉備成就霸業的想法。
在一個雪霽初晴，碧空萬裏的日子，隆中山色格外明麗。劉備帶著關羽、張飛第三次來到隆中，兩位懷著同樣統一誌向的政治家，終於在隆中草廬裏相見了。這就是曆史上有名的“三顧茅廬”的故事。
劉備第一次見到諸葛亮，見他身高八尺，頭戴素巾，身著布袍，風度翩翩，舉止不俗，飄飄然有神仙之慨，忙上前施禮，口稱：“劉備久聞先生大名，如雷貫耳，兩次到此空返，今日得睹尊顏，幸甚！幸甚！”
諸葛亮也深深地被劉備的謙遜打動，他深深還禮說：“南陽山村閑散之人，何勞將軍一再下顧！”劉備慨然道：“大丈夫抱經世奇才，豈可空老於林泉之下？願先生以天下蒼生為念，啟發我的愚魯，給我以明教。”
兩位惺惺相惜之人在客氣了一番之後，終於按捺不住內心的激動，把話題說到了正題上。
諸葛亮笑笑道：“願聞將軍之誌？”劉備看四周無人，向前挪了挪，極其急切而又坦率地說：“漢室傾頹，奸臣竊命，我不自量力，欲伸大義於天下，而智術短淺，一直至今一事無成。今天特向先生討教，請先生指明我應該怎樣去做”？
諸葛亮被劉備的這種求賢若渴的精神打動了。從容不迫地把心中要說的話和盤托出：“自董卓造逆以來，天下豪傑並起。曹操勢不及袁紹，而竟能克紹者，非唯天時，抑亦人謀也。今操已擁百萬之眾，挾天子以令諸侯，此誠不可與爭鋒。孫權據有江東，已曆三世，國險而民附，此可用為援而不可圖也。荊州北據漢、沔，利盡南海，東連吳會，西通巴、蜀，此用武之地，非其主不能守；是殆天所以資將軍，將軍豈有意乎？益州險塞，沃野千裏，天府之國，高祖因之形成帝業；今劉璋暗弱，民殷國富，而不知存恤，智能之土，思得明君。將軍既帝室之胄，信義著於四海，總攬英雄，思賢如渴，若跨有荊、益，保其岩阻，西和諸戎，南撫彝、越，外結孫權，內修政理；待天下有變，則命一上將將荊州之兵以向宛、洛，將軍身率益州之眾以出秦川，百姓有不簞食壺漿以迎將軍者乎？誠如是，則大業可成，漢室可興矣，此亮所以為將軍謀者也。唯將軍圖之。”
諸葛亮看劉備心領神會的樣子，心中很是寬慰，於是叫書童取出一幅圖來，掛到中堂上，指著圖說：“這是西川五十四州的地圖。將軍想要成就霸業，北邊有曹操占著天時，南邊有孫權占著地利，將軍將可占的是人和。首先取占荊州作為基地，然後進取西川建立根據地，與曹操、孫權形成鼎足之勢，再後就可以圖謀中原了。”
這就是曆史上有名的《隆中對》。諸葛孔明未出茅廬，已知天下三分，真是前無古人，後無來者！可見，其遠見之明。他站在比較客觀的立場上，客觀分析了當時進行鬥爭的各方政治勢力的力量對比和相互關係。在當時勢力差距懸殊的情況下，為劉備提供了一個比較切實可行的實現統一的戰略和策略。它歸納起來有以下幾點：
取代劉表、劉璋，占領荊州、益州，建立一個穩固的根據地。
革新政治，發展生產，積蓄實力；同時南撫夷越，鞏固後方。
對外聯盟孫權，孤立曹操，形成三分鼎立的局麵。
一旦時機成熟，便從荊州、益州兩路出兵，構成鉗形攻勢，收複兩京（長安、洛陽），滅曹操，興複漢室。到那時，東吳孫權隻有納士投降了，最後實現全國統一的目標。