秦瓦當
秦瓦當的題材相當廣泛。戰國初期，以鹿、獾、羊、鳥、狗等鳥獸紋樣為主。在秦的獸紋瓦當中，還發現有極為罕見的“奔獸逐雁”瓦當和“獵人鬥獸”瓦當。到了戰國的中晚期，秦瓦當出現了前所少有的魚、龜、蟬、蝴蝶等紋樣。秦國的植物紋樣有花瓣紋、菊花紋、葵紋，或變形的植物紋，也有一部分動物與植物相結合的紋樣。戰國中晚期，秦國以雲紋為主題的瓦當也大量出現，而且種類繁多，如有單線卷雲紋、雙線卷雲紋、連雲紋等。秦國雲紋瓦當在發展中，紋樣漸趨於圖案化，即在瓦當麵中心內圓裏，用單線或雙線做界格，並在內圓裏飾以各種繩紋、方格紋、卷雲紋、斜格紋、花蒂紋、曲尺紋、樹紋。在當時，秦國還流行一種以相反相成的Ｓ線為主題，圍繞一個中心回旋不息的輪紋瓦當。秦統一後的瓦當圖案，繼續承襲戰國晚期的題材，除了以植物為題材的各種變化葵紋瓦當外，主要是以各種變化雲紋為主題。變形夔紋瓦當在阿房宮遺址和秦始皇陵發現過，有大有小但數量不多。
秦統一後，以文字作為裝飾的瓦當開始出現，有“維天降靈”、“延元萬年”、“天下康寧”等吉祥用語瓦當和“蘄年宮當”、“蘭沱宮當”、鴻台等宮殿建築瓦當。秦瓦當，就圖案的題材內容而言，從初期的動物題材逐步擴大為植物、雲紋、文字，所以，秦是我國瓦當圖案發展史上，題材最廣泛、內容最豐富的一個時期。
漢瓦當
兩漢時期是瓦當發展的興盛階段。瓦當在戰國開始從半圓形向整圓形演化，至東漢時全部為圓形。漢代瓦當圖案很豐富，並有很多文字瓦當。西漢的文字瓦當大概可以分為兩類，一是吉語瓦當，如常見有“千秋萬歲”、“樂未央”、“長生無極”、“長生未央”等。二是宮殿、官署和墳塚的名稱瓦當。
漢代的宮殿和官署，包括邊關要塞駐所的門樓建築，都燒製有專用的瓦當。漢墳塚的文字瓦當也可分為求吉和墓主姓名兩種。
由於讖緯神學的盛行，從西漢末到東漢初，還出現了以青龍、白虎、朱雀、玄武等四神（或稱四靈）作為紋飾的瓦當，以鎮守四方，驅除邪惡。一般東門用青龍瓦當，西門用白虎瓦當，南門用朱雀瓦當，北門用玄武瓦當。
隋唐宋瓦當
中國瓦當的發展，在南北朝以後由於受佛教藝術的影響，有了寺廟瓦當和采用蓮花紋飾的瓦當。在唐長安城遺址，發現的蓮花紋瓦當種類多達七十三種。明清兩代，瓦當的使用更為普遍，突出的特點是使用琉璃瓦當，而且釉彩日臻精美。明清兩代還嚴格規定了琉璃瓦當的釉色等級，黃色僅限於皇宮、陵寢、廟宇使用，王宮府第以綠色為貴，民間建築仍是使用灰陶瓦當。
馬背
在中國閩南一帶，以及台灣北部地區的房屋建築中，有將屋頂的中間聳起而呈圓角，形狀似馬的背部，民間俗稱“馬背”。馬背為閩南係建築所獨有。馬背的建築沒有章服典製的限製，一般的民宅均可用。
單一馬背
依照馬背形態的差異，可分為單一馬背和相連馬背兩種。單一馬背，係指單獨一個垂脊的馬背。單一馬背又可分為兩種不同的形式，第一種是圓角馬背，其曲脊作圓角狀，而垂脊則緩慢下斜，向兩麵伸展而出，是馬背中最常見，也是最古老的形態。第二種是豪華馬背。此種馬背往往經過一番刻意的裝飾而造成變形的現象。其曲脊或起或伏，或造成星狀。因此，豪華馬背又可細分為起伏馬背與星形馬背兩種。起伏馬背是指曲脊作多次圓形彎角，以中央為最高。星形馬背的曲脊作三次向外的彎角，而成星星的光芒一般，向外放射。這兩種馬背都是富裕人家所喜好采用的形式，在豪華中仍不失雄壯的氣勢。
相連馬背
相連馬背是指兩個馬背垂脊相連，形成整片山牆以及馬背如波如浪的起伏之狀，相當壯觀。此種別致而特殊的馬背構造，一則方便過長的屋頂，再則強調了外觀的力與美。馬背在匠人的精心發揮下，融合了中國式屋頂的氣概與古典美。
中國民間房屋牆體的建築，除閩南的馬背造型外，還有一顆印牆、拉弓牆、牌坊行牆等多種形式。
懸魚
懸魚是我國民間房屋山牆上的一種牆飾。懸魚的形式為兩條魚懸空，串連在一起，並飾以雲紋。據佛經上說，懸魚堅固活潑，可解脫壞劫。俗話說“懸魚排青瓷，行馬護朱欄”，即是取此意。懸魚通常以剪貼方式做成半浮雕狀，魚似鯉魚，魚口張開成洞口，可以作為房屋高處的通風設備。
磬形瑞雲懸魚
有些民居以磬形代替懸魚，一般仍以懸魚相稱。這種懸魚形式以三個綠釉的菱形窗格，排成磬形。磬音與慶同，取其吉慶之意。磬形常伴以瑞雲，瑞雲將磬形包住，好像在騰雲駕霧一般。在磬形之下，還有象征垂須的吊飾。
獅頭懸魚
懸魚的形式，由於築屋者的巧思設計，衍生出了許多種類，如獅頭、花籃、彩帶、還魂扇、雙龍、葫蘆、瑞雲、書卷，甚至人物樓台等，其寓意除了美觀外，仍離不開辟邪、鎮宅、吉慶等民間俗念。
我國民間房屋建築上的懸魚沒有固定的造型，幾乎一幢建築就有一種懸魚，其種類不知幾千，非常有趣。如在陝西和四川兩省，就可看到魚形、蝴蝶形、蝙蝠形、花卉形等四大類懸魚。
牆飾
我國民間的房屋建築，為追求房屋的藝術美，還有將書畫裝飾在牆體上。通常的做法，直接以石灰為底作畫，繪以花鳥、人物和吉祥的走獸等，或者施以文字、詩詞、對聯等。也有以石灰或黏土為材料，將圖畫做成半浮雕式，再加以彩繪。也有運用剪貼的技法，以陶瓷片或玻璃片為原料，拚貼成畫。這些牆飾都是民間喜愛的各式圖畫，表現了民間追求吉祥的信念。
藻井
由來
藻井，古代建築屋頂的一種裝飾。每當我們走進古代的宮殿或者古寺院的殿堂，常常能夠在寶座或廟宇正殿的佛像上方，看到一種特殊的裝飾。這種裝飾位於天花板的中央，造型上呈四角形、八角形、圓形或橢圓形等多種的凹麵，而且常有各種各樣的花紋、彩畫，或者許多小型的木雕飾物，並由層層的小拱鬥向中心彙疊。這種精致複雜的屋頂裝飾，就是藻井。
藻井，又稱“綺井”。在我國，藻井最遲在漢代就已經在宮殿上出現了。除了作為一種裝飾之外，還含有避火消災的意思。東漢應劭的《風俗通》說：“今殿作天井。井者，東並（星宿名）之像也；藻，水中之物，取以壓火災也。”
在我國古代，人們非常注意裝飾在建築物上的彩畫，它既防護了建築物不被侵蝕，又加強了整體建築的美感，同時還融入了曆代建築者的不同希冀。因此，曆代殿堂的藻井，無論是在建築形式上，還是在繪製的方法上，都不盡相同。
漢代藻井
現今對漢代起居生活的了解，大多通過考古的發掘資料。在四川樂山崖墓上，我們認識了漢代的覆鬥形藻井形式，在沂南漢古畫像石墓中認識了鬥四藻井形式，這些都屬於中國傳統藻井的早期形式。
漢代的藻井已經施以彩繪，有人物紋、幾何紋、植物紋、動物紋等多種圖案，構圖相當秀麗，線條也趨於流暢，達到了建築結構與裝飾的有機結合。
南北朝藻井
在南北朝時期，由於佛教的傳入和推廣，漢代藻井中那些忠臣、孝子、東王公、西王母，以及四神、四靈配合雲氣為內容的圖案，漸次減少，而佛教中普遍用做表號的蓮花、飛天和各種各樣的幾何圖形則被廣泛地采用。如現存北魏時期雲岡石窟中的藻井的彩繪，就以蓮花、飛天之類的裝飾為多。
隋唐藻井
到了唐宋時期，隨著繪畫技巧、建築水平的提高，藻井的圖畫也發生了很大的變化。就彩畫的繪製程序而言，據北宋《營造法式》一書記載，大體上要分“襯地”、“襯色”、“細色”、“貼金”四個步驟，也就是說，先要塗上底色，然後畫上花紋的大塊顏色，再其次是勾畫細部，最後再點綴以泥金或金箔。正因為當時采用了這樣一個步驟，所以隋唐時期殿堂藻井的彩畫或雕刻上的顏色，大多是多層次的，富麗而和諧。
宋遼金藻井
宋遼金時期是我國傳統建築藻井裝飾發展的一個重要階段，藻井的數量大量增加，而且形式多種多樣，有圓形藻井、八角形藻井、菱形覆鬥藻井等式樣。
這一時期的藻井，從構圖和色彩而言，以山西應縣淨土寺大雄寶殿的藻井最為華麗，藻井模仿木構建築形式而雕刻華美細致，在梁枋底部和天花板上畫有飛天、卷草、鳳凰等圖案。同一時期的山西侯馬董氏磚墓頂的八角藻並，也極盡華麗的裝飾。
這一時期具有特殊意義的藻並是河北宣化遼墓墓頂的星象圖藻井，既反映了我國古代天文學的成就，又說明古代藻井圖案的豐富內容。
清藻井
在清代，藻井的彩畫有了較大的變化，規模上，它遠不如北魏時期那樣宏大，一般麵積不超過零點五平方米。布局上也不如唐宋的分層描繪繁豐的幾何紋、飛天、珍禽異獸和花卉，而隻畫團龍、白鶴、雙夔龍、壽字、梵文字等單層圖案。這些藻井的固定名稱為“瀝粉金琢墨升降龍”、“團龍”、“雙夔龍”、“三清花”、“合雲環壽”、“煙琢墨團鶴”等等，這些彩畫多不加底紋及其他花飾。有的由四個單獨藻井合並為一組，每一組分界的井口處，繪燕尾車輪，以之起聯結作用。用色多深綠、靛青、朱紅、橘黃及金粉幾種。極個別的也采用“退暈畫法”，即描繪花紋時采用由深漸淺的繪畫方法，以襯托出浮雕式的主花。
在北京故宮大殿上有個與眾不同、“穹然高起，如傘如蓋”的藻井，藻井中央是一條巨大的“雕龍蟠龍”，龍的嘴裏銜著一個銅胎中空、外塗水銀的圓球。此球就是人們常說的“軒轅鏡”，傳說是遠古時代的軒轅皇帝製造的。古代皇宮之上的藻井把懸球與蟠龍聯係在一起，構成“遊龍戲珠”的美妙形式，高掛在帝王禦座的上方，是帝王們用來表明自己是軒轅氏的後裔子孫，是黃帝的正統繼承人。當然，這一用心，在今天看來是十分荒唐可笑的。但這精細的藻井與地麵上的寶座上下呼應，互相襯托，極成功地創造了一種特定的至高無上的氣氛，給人一種雍容華貴、威嚴雄偉的感覺。
門的意義
在中國古代住宅建築中，門的名稱很有講究。一般地說，雙扇稱“門”，單扇叫“戶”。《說文》：“門，聞也，從二戶，象形。”在古代，門與戶的名稱還根據所處的位置而定。《六書精蘊》說：“凡室之口曰戶，堂之口曰門。內曰戶，外日門。”室戶開在室之東，東房之戶偏西，西房之戶偏東。這是春秋時代貴族住宅門的大略布局。
在一幢住宅建築中，門首當其衝，給人以第一印象。仕貴家庭的門，豪華壯麗；一般民宅的門，親切迎人；官府的衙門，門禁森嚴；宮廟的大門，肅穆堂皇。門或平實自成天趣，或英姿煥發，或高貴而含書卷氣，或樸拙有力，每一扇門都圈畫出一個不同的世界，展現出不同的韻味。
門的類型
一般住宅大門。一般住宅大門的位置均設在正中軸線上，也有為了遷就風水或地形，而改在靠右側或左側邊上。我國傳統民居的大門，多由兩扇木門組成，在兩扇門的上半部，各裝有銅製的門鈸一對。出門時，穿上木棍或竹棍，防止被風吹開。進門後，則在門背上穿上厚實的木閂。
門扇的上下裏端，各留有圓狀凸出的木榫，套在門楣與門檻後邊的凹形器裏，以便自由轉動。這凹形的容器，可分上下兩部，上部將木鋸出圓洞以便套上木榫，下部則用磚土或石製成臼齒狀，穩固地埋在地裏。
衡門
在中國古代住宅建築中，早期的院門稱為“衡門”。古代鄉間普通住宅的衡門十分簡單，即是在兩根直立的木柱子上，加一橫木組成。所以古代將簡陋的房屋稱為“衡門茅屋”。晉代陶淵明有詩寫道：“寢跡衡門下，邈與世相絕。”描述了自己隱居鄉間陋室與世隔絕的情景。為了給這種簡單的衡門擋雨雪和防腐蝕，後來的衡門便在橫木上加一木板頂，再發展就是在門頂出簷的下麵用上鬥拱構件。這種簡單的院門形式在如今的農村中仍能見到。