黃鼎兼統馬德順所部，於10月22日火速奔赴打拉城。陳林等部已經入城防禦。黃鼎所部呼喊攻城，殺傷甚多。陳林、馬正和、餘彥祿折回新堡子。黃鼎率部回頭攻擊，崔偉、馬生彥、白彥虎等部更向西進，奔赴會寧。
左宗棠令雷正綰、簡敬臨、周蘭亭從半角城進軍長流水，派黃鼎部將徐占彪部會同楊世俊的騎兵趕赴會寧，以攔截向西挺進的崔偉等部。又調張福齊移駐黑城子，留下周紹濂的陝西清軍進駐固原。
10月29日，雷正綰來到長流水，崔偉等部大為驚駭，連忙撤走。雷正綰揮師追擊，在馬家河灣擊敗崔偉。陳林等人率部返回金積堡。
當天，徐占彪進駐會寧。張貴率領餘部襲擊會寧北川，遭到徐占彪出其不意的打擊，兵敗投降。徐占彪偵知崔偉等部已通過馬家堡，便星夜追蹤，趕到狄道十八盤。黃鼎也已追到，偵知崔偉已進入河州，便下令回師。
馬占鼇兵力增強，不時派出遊騎兵，襲擊渭源、伏羌和禮縣。左宗棠的南路軍將領湯聘珍、李耀南指揮傅先宗等部，接連擊敗馬占鼇的遊騎兵。左宗棠派道員曾傳理趕赴固原，安撫各堡投降的回民，令黃鼎分兵駐紮安定、會寧與靜寧，以鞏固省城防禦。雷正綰與周蘭亭會師北進，增援劉鬆山。簡敬臨與張福齊分別進軍半角城和韋州堡，以保護運道。
靈州失守以後，清廷屢次下詔，詢問起釁情形。左宗棠想：靈州城尚未收複，此時複奏無益，不如沉默。現在劉鬆山屢次告捷，清廷仍然不放過靈州問題，疑心劉鬆山激起民變。左宗棠不能保持沉默了，上疏陳述原委，再次為劉鬆山辯白。
劉鬆山攻克高樓各寨以後，馬化龍又派漢民送來幾十車豆麥，寫下狀紙，保證永不反複，而隻字不提繳出馬匹和武器之事。
劉鬆山事先得到通知，知道馬化龍有糧食送來，心中暗喜。部隊已缺糧多日，眼看就要餓肚子。但他不想讓馬化龍看出破綻，令軍士們把沙土堆起來，將少量大米撒在土上，讓馬化龍的代表巡視。
劉鬆山說：我軍不缺糧食，用不著化龍照顧。你們既然送來，就不麻煩你們拉回去了。我們照市價收購就是了。
劉鬆山付款收糧，但還是沒有同意受降。馬化龍沒能探出劉鬆山的虛實。這一場心理仗，他落了下風。
10月27日，劉鬆山分兵五路，部署疊陣，令部隊銜枚前進，各部都有後續兵力，以阻擊其他堡寨的援軍。老湘軍連克金積堡東北麵的馬家等寨堡，擊殺一千七百人，搜出了馬化龍給馬重三下達的書麵命令，上麵清清楚楚寫著要馬重三抗擊官軍。
靈州的官民，長久被馬化龍控製，雖然旗幟未換，實際上是馬化龍的地盤。馬化龍本來無須公然占據州城。但是，劉鬆山進兵下橋，扼製永寧洞口，金積堡頓時失去地險，馬化龍想牽製劉鬆山，令部眾占據靈州城，公然反叛，以為老湘軍會回師救援，他就得以收複兩渠的險地。
可是，劉鬆山不為所動，日夜攻取各堡。他仍然很想拔取靈州，隻是在尋找機會。
機會很快就到來了。郭寶昌所部抵達綏德，黃萬友駐紮花馬池、定邊與四營，渡過黃河，取道橫城，向靈州開進。馬化龍在靈州的部眾得到命令，突然出城攔截。
劉鬆山知道靈州兵力空虛，於11月2日下令，部隊趁夜悄然奔赴靈州。
城外卡壘林立，劉鬆山正要下令進攻，忽見東邊馳來一千多名騎兵，協助城內的守軍。劉鬆山一聲令下，老湘軍分路猛攻，回民騎兵招架不住，退入城內。老湘軍乘勝攻擊，守軍打開東北門撤走。老湘軍緊跟著進占靈州。
第二天，劉鬆山揮師攻下靈州城東南的四座寨堡，令黃萬友駐城安撫。他自己率部返回下橋軍營。
靈州的回民軍撤走時，馬化龍又派人向劉鬆山報告：靈州駐軍是躲避陝西回民軍的殺掠才出城的，應該由胡昌會擇地安插。他的意圖很明顯，是想掩飾先前命部眾攻占靈州的行為。劉鬆山出示攻破馬家寨時搜得的那份密令，馬化龍才無話可說。
左宗棠將這些情況，一一向慈禧奏報。上諭說：
回目馬化龍既給與馬重三偽劄，是其狂悖之情。業已敗露，而求總兵胡昌會保其永不反複，並代陝回甘言求撫，前後兩歧，殊難憑信。著左宗棠嚴飭劉鬆山乘此聲威，迅圖掃蕩，不得輕率收撫，轉遂奸謀。
從這時開始，左宗棠對馬化龍的攻擊，才算是得到了朝廷的認可。穆圖善對馬化龍的安撫無效，成為朝廷的定論。
劉鬆山死了
1869年11月初，金順與張曜解了寧夏城之圍，會師攻打附城的各座堡寨。
11月5日，劉鬆山從靈州回師，視察下橋戰場，隻見下橋以東十裏左右的裏仁堡、趙家堡等八座堡寨，抱成一團，參差雄峙。
老湘軍顧不上修整，當晚分路攻克八座堡寨，重創馬化龍的部隊。
秦渠以南有個地方叫板橋，從這裏往西，直達蔡家橋和金積堡，村堡鱗次櫛比，陳林等部在裏麵集結。由於老湘軍攻破了裏仁的各寨，陳林頗為震動，每天商議投降之事，但久未決斷。劉鬆山打算給予沉重打擊，以使對手心服。
11月9日，劉鬆山令部隊分別從板橋和蔡家橋進軍，在兩旁埋伏騎兵。不久，步兵渡過渠水，奮力攻擊。陳林等部分東西兩路退走。老湘軍騎兵出擊，攔截退路。各堡的回民部隊見此情狀，紛紛開壁，向西撤退。老湘軍將之壓迫到波浪湖，從四周用火器攻擊。陳林等部人馬成片倒下，鮮血染紅湖水。當天，老湘軍攻破三十多座莊寨，部隊一直追到金積堡。劉鬆山移駐劉家寨，距金積堡十四裏。
雷正綰、周蘭亭兩部進軍鳴沙洲，馬化龍的先鋒將領袁希孟占據著張恩堡，遭到出其不意的打擊，便向清軍投降。11月13日，兩部推進到強沙窩，簡敬臨和張福齊也從韋州堡趕到，各部合兵推進，分別駐紮在秦渠內外。左宗棠傳來急令：所有部隊都聽從劉鬆山指揮。
左宗棠同時重新部署其他部隊，肅清土匪遊擊部隊。從固原以東，直達鎮遠和環縣，山穀之間仍然有不少土匪。周紹濂奉令分兵駐紮黑城子和李旺堡等堡寨，桂錫楨奉令扼守四百戶，丁賢發奉令從鎮原趕赴固原，魏光燾和劉端冕分別從慶陽與合水進軍，以護衛中路運道。
馬化龍為了延緩劉鬆山的攻擊時間，再次通過胡昌會呈繳陳林等部的馬匹和武器，請求招撫。劉鬆山限他在三天內全部繳械。此後的十幾天內，馬化龍每天都繳出一些馬匹和武器。但是，陳林與馬正和等人的意見並未統一。
吳忠堡的各個村寨，回民都已遷徙。劉鬆山令願意接受安撫的陝西回民將領造出名冊，率部移居吳忠堡。
崔偉和禹得彥駐紮狄道，見馬化龍已經妥協，為了給他打氣，聲稱要回援金積堡。徐占彪聞訊，從安定出兵，會同李輝武，在隴西將崔偉等部擊敗。
固原東山的土匪首領明先行，糾集當地的海生春等部，襲擊環縣、鎮原各境，搶掠清軍糧運隊。桂錫楨等部將之擊敗。
12月3日，左宗棠從涇州進駐平涼，接收陝甘總督印。
自從甘肅發生戰亂以來，秦州由於偏居甘南，還算平靜，省城蘭州依靠此地溝通物資的轉運，總是調幾十營重兵駐守。但是，這些部隊冗雜而不守紀律。範銘等人統領的各營，都是河州與狄道的本地人，招納叛軍和亡命者，人數多達一萬有餘。
左宗棠進駐甘肅以後，不許這些部隊向百姓募捐糧食，提議逐步裁撤合並這些部隊。恰逢舊部周開錫從福建運送協餉，抵達甘肅，左宗棠大喜。
受山來得太好了！你真是我的及時雨啊。我離開福建以後，你受苦了。你呀，為官廉潔，辦事認真，自然會受排擠。你就別回去了，這裏雖然艱苦一些，但你可以放開手腳。秦州各部，騷擾百姓，空耗軍餉，真是令我頭痛啊。你留下來總統這些部隊，著手整頓吧。
蒙左公器重，開錫敢不從命！
馬正和所部遷居吳忠堡以後，陳林不肯投降，馬化龍又生變心，不再繳出馬匹和武器。劉鬆山等不到結果，決定發起攻擊。
金運昌率領郭寶昌所部，恰在此時從清澗開到，都歸劉鬆山調遣。
12月5日，劉鬆山分出兵力攻打金積堡東北，金運昌所部向金積堡西北出擊，雷正綰等部隔著湖渠，劉鬆山令他們從西南進軍。這次攻擊，又攻破二十多座堡寨。
第二天，馬正和派主力從東西各堡大舉出動，劉鬆山佯裝敗退，將他們引誘到軍營附近，下令縱擊，再次重創馬正和。雷正綰、簡敬臨聽到炮聲，急忙率部從西南進入堡中。馬正和派兵抄襲，簡敬臨手持短兵器，奮力搏戰，突圍而出。馬正和與陳林調動所有部隊，抗拒東西兩麵的進攻，沿波浪湖增修長牆，藉以防守。
12月11日，劉鬆山所部直搗波浪湖，馬正和所部在長牆後頑強抵抗。劉鬆山指揮步兵繞向東麵，從牆卡後麵攻擊，馬正和部大亂，棄牆撤走。老湘軍乘勢前進，搗毀堡寨旁邊的禮拜寺。簡敬臨率部繞過波浪渠，與老湘軍會合，穿越幾重寨堡。炮石如雨，傾瀉而下，簡敬臨裹創衝鋒，腦部被炮彈擊中，當即陣亡。營官姚連升和譚正明等十幾人戰死。徐文秀率餘部撤退。