整整二個月的時間裏，楊烈憑著清晰的記憶口述三國，薛小琴負責抄錄的工作，夫妻倆配合默契地完成了楊版《三國演義》第一部，截止到第四十回，名曰“蔡夫人議獻荊州，諸葛亮火燒新野”。
“有此寶書在手，何愁無立錐之地？”楊烈仰天長籲了一口氣，緩緩說道：“娘子，此書可大賣否？”
“官人，此書堪稱一絕，光大門楣指日可待矣！”薛小琴誇讚道，她的眼中一直閃著異樣的神采。
薛小琴已經被《三國演義》中的傳奇故事深深地吸引住，隨著故事情節的發展，她也跟著亦喜亦悲。
楊烈微微一笑，心說：“貫中先生，我並非有意剽竊您的作品，實在是生活所迫，情非得已！”
楊烈知道宋朝一直對士大夫階層格外的優容，但還是有些不放心地問：“娘子，刊行此書可需官府核定？”
薛小琴抿嘴一笑，說：“官人，您莫非是喜糊塗了？隻要不是鼓吹謀反的書籍，本朝概不禁止，有錢印刷就行！”
楊烈笑道：“咱們家還有多少錢？可以印多少本書？”
薛小琴略一蹙眉，仔細想了想說：“官人，我的嫁妝還值幾個錢，不如都拿去典當了，將來賺了錢再贖回來！”
“真是我的好娘子！”楊烈心情一陣激動，這樣善解人意的娘子到哪裏去找？
冷靜下來之後，楊烈認為還是應該慎重行事，他決定掏錢請幾位老先生來專門審查這部書中是否有犯忌觸諱的地方。
熟讀曆史的楊烈深深知道*的厲害，盡管大宋一向優待讀書人，但小心能駛萬年船的道理必須銘記在心。
讀過楊版《三國演義》的老先生們都讚不絕口，不僅免費幫他改掉一些疏忽錯漏的地方，甚至還不收一文。
楊烈有些過意不去，其中一位高老先生吹胡子瞪眼睛地說：“俗不可耐，辱沒斯文！錢的事情就不必再提了！不過老夫倒有一事相求……”
楊烈趕緊問道：“老先生，但講無妨！”
高老先生捋了捋頦下白須，眯著眼睛說：“閑雲賢侄，此書實在是妙不可言。要不這樣吧，以後老夫免費幫你校驗，你隻需要讓我先睹為快便是，不知這樣可好啊？”楊烈自然沒有理由拒絕這種好事，滿口答應了下來。
薛小琴把她陪嫁的首飾全都賣了，換來五十貫錢，加上楊家的十幾貫本錢，合計六十多貫錢。
薛小琴知道自己的男人是個書呆子，怕他被人騙了，於是把薛勇找來，讓他陪著楊烈去洽談印刷事宜。
徽宗政和元年（公元1111年），活字印刷術雖未廣泛普及，汴梁城裏卻也有幾家采用活字印刷的大書坊。
貨比三家不吃虧，楊烈帶著薛勇首先跨入汴京城裏最有名的三大書坊之一的“萬卷堂”。
萬卷堂的二掌櫃把他們迎進了後堂，楊烈簡略把來意說了一遍。這位二掌櫃接過書稿隻讀了第一回，馬上拍案而起，連聲叫好，緊接著讓人把書稿送去給大東家鑒賞。
“萬卷堂”的大東家非同一般，已經很少出麵會見小商人，楊烈興奮地摩拳擦掌起來，這可是一個意想不到的收獲。
不大的工夫，一位大腹便便的中年人急匆匆地從門外進來，那位二掌櫃慌忙站起身，恭敬地說：“見過大東家！”
這位大東家沒有理會他的二掌櫃，徑直走到楊烈的身旁，打著哈哈道：“鄙人萬盛，乃是這萬卷堂的東家，不知道老弟高姓大名？”
楊烈拱手說：“原來是大東家親臨啊，失敬了！在下楊烈，字閑雲，此來是為了商議印刷書稿之事！”
萬盛熱情地拉住他的手說：“閑雲老弟，萬某迎接來遲，實在是失禮了，勿怪啊！”
楊烈被他的熱情所感染，激動地說：“萬大東家太客氣了，楊某不過是個小商人……”
萬盛笑著說：“閑雲此言差矣，天下商人是一家，萬某不過癡長幾歲罷了。來，來，來，請至裏間說話。”萬盛牽著楊烈的手進了後花廳。
後花廳占地極廣，四處雕梁畫棟，金碧輝煌，各種擺設甚是豪奢。全套珍貴紫檀木座椅排列整齊，各色古董靜靜地擺放在架子上，牆上掛著曆代名家字畫，沿途奴婢成群結隊恭迎主子的到來。
楊烈幾乎看花了眼，薛勇卻沒有什麼驚人的反應，仿佛回到自己的家中一樣。
這裏隨意一件器具便是普通人家好幾年的用度，隻是一個後花廳就如此奢侈，萬盛的臥房不知道會富麗到什麼地步？
萬盛一直偷偷觀察著楊烈，發現他還是個未開竅的土包子，微微一笑，他已經有九成把握拿下這個呆瓜。
美貌的婢女端著茶盞走過來，楊烈接過茶盅一看，眼見茶色中出現一些閃光之物飄於茶麵，好不美麗！品了一口，味甘、淳厚、軟滑，頓覺神清氣爽，仿佛一下子讓人把所有的好時光飲入口中。
萬盛自得地說：“這是宮中的禦用之物，還喝得麼？”
楊烈沒喝過這種叫不出名字的茶，不過他心想，既然是皇帝喝的茶，那一定是極品的好茶，於是開口讚道：“確是好茶！”
萬盛心中暗暗冷笑，如果不是看在書稿確實堪稱一絕的份上，老子才不會花血本招待你，嘴上卻說：“茶雖好，閑雲的《三國演義》構思也很巧妙啊！”
楊烈知道閑聊已經結束，馬上就要進入到實質性的問題，於是拱手道：“萬大東家，請問印刷此書需要多少錢？”他不想繞圈子，幹脆直接問價格。
萬盛抬眼看著楊烈，問道：“你需要印多少冊？”
楊烈想了想說：“先印二百冊吧！”薛小琴在家裏計算過，他們的這點本錢隻夠印這麼多。
“哦，兩百冊啊？太少了，我們萬卷堂開印的書籍，首印至少一千冊以上！”萬盛有意刁難說。