關鍵時刻，禦史中丞李定也從幕後殺了出來，曆數蘇軾藐視朝廷敵視新法的嚴重罪行。在神宗皇帝的默許下，李定以“文字毀謗君相”的罪名，將蘇軾逮捕下獄，史稱“烏台詩案”。
李定、舒亶等人欲置蘇軾於死地而後快，準備利用烏台詩案將反對派一網打盡。李定甚至上奏要求太後國喪時不赦免涉案人員，而舒亶則更狠，他奏請將蘇軾、司馬光、範鎮、張方平、李常等人一律處死。
眼看著蘇軾難逃一死！
這時，屬於舊黨的宰相吳充仗義執言，他進言說：“陛下以堯舜為法，薄魏武固宜，然魏武猜忌如此，猶能容禰衡，陛下不能容一蘇軾何也？”
幸虧太祖趙匡胤定下不殺士大夫的國策，神宗皇帝也顧忌史筆如鐵，蘇軾才死裏逃生，勉強躲過了致命的一劫。
哲宗即位後，高太後垂簾聽政，司馬光被啟用為相，立即召蘇軾還朝。短短數月的時間，蘇軾就由正六品的禮部郎中破格提拔為正三品的翰林學士，司馬光待他確實不薄。
很可惜，蘇軾是個揭了瘡疤忘了疼的“政治白癡”，完全沒有汲取“烏台詩案”的慘痛教訓。他看到舊黨勢力拚命壓製王安石集團的人及盡廢新法後，認為其與所謂“新黨”不過一丘之貉，上書向哲宗皇帝提出諫議，重重地打了司馬光一記耳光。
至此，天生烏鴉性格的蘇軾是既不能容於新黨，又不能見諒於舊黨。此後，無論哪方上台，都沒有他的好果子吃。
後來，蔡京上台為相。蘇軾與司馬光、文彥博、黃庭堅、秦觀等三百零九人被蔡京列為奸黨，他們的姓名被刻在石碑上頒布天下，名曰“元佑黨人碑”。
在蔡京等人的鼓動下，徽宗皇帝發布了一係列詔書，大舉禁絕銷毀元佑奸黨的著述。如果不是陳瓘暗中相助，隻怕連司馬光苦心編撰的《資治通鑒》都要被付之一炬。
性格決定命運，蘇軾根本不適合做官，卻一直置身官場之上，結果鬧得灰頭土臉。沒有掌握官場潛規則的蘇大學士，必然會碰得頭破血流，沒有被砍掉腦袋，隻因為他活在不殺士大夫的大宋朝。若是遇到朱重八這個屠夫皇帝，誅滅九族是可想而知的事情。
楊烈是幸運的！此時，文壇的領袖們都已經被打趴在了地上，盡管其後恢複了名譽，但士林也已經元氣大傷。直接後果是，學術研究出現了重大空窗期，從而為《楊氏心學》盛行於世創造了千載難逢的好時機。
另外，《楊氏心學》能夠在短期內盛行於世，與萬盛精密的商業運作密不可分。
客觀的說，政和三年是楊烈收割金錢和巨大聲譽的一年，楊烈的名頭也由著名的小說家，一躍成為心學大宗師。
這日，楊烈一如往常，在家中喝了兩碗小米粥，吃了兩個白饅頭，然後洗手更衣，踱出了大門。
抬腳正欲跨上牛車，忽聽身邊傳來一陣清脆的衣裾響聲，“先生出來了，先生出來了……”楊烈扭頭一看，頓時怔住了。
府門前被一群年輕的書生圍得水泄不通，大家七嘴八舌地嚷嚷道：“別擠，別擠，擠到前麵也不一定會被收為弟子……”
楊烈停下腳步，詢問道：“請問諸位是找我麼？”
其中一名書生大著膽子上前，恭身行禮道：“弟子是來拜師的！”
楊烈一楞，詫異地問道：“拜什麼師？”
那人壯這兒膽子說：“我們想拜您為師，學習心學要義！”
楊烈有些好笑，腦海裏馬上浮現出一副白眉白須的老先生形象，他自己不過才二十出頭的年紀，哪有可能收徒？
見楊烈不以為然的神態，那書生急了，跪在地上高聲懇求道：“請先生務必收下弟子！”跟在他身後，書生們“呼啦啦”地跪下了一大片。
楊烈左右為難，有心不理這些人，又怕惹人家說閑話。收下他們吧，其實他自己有幾斤幾兩，心中自然有數，搞不好就會原形畢露，鬧出天大的笑話。
略做思索，楊烈計上心頭，故意出了個難題，他板著臉說：“我曾經發下誓言，凡入我門者必先苦其筋骨，勞其心誌，空乏其身。你等若能不論刮風下雨，每日都來我府上灑掃衛生，堅持三月者我自然會考慮。如若不然，此事休得再提！”