鳳姐進了瀟湘館，便開門見山的對黛玉說：“姑娘此去揚州，若是思念父親，便可在揚州多住些日子，知道你要盤纏，我便當了首飾給你籌集了四百兩銀子，以作揚州安家之用。老太太又擔心你，便依然讓你的表哥哥陪你去揚州，一路上也有個照應。你看這樣的安排，不知你滿意不滿意？”
黛玉也不推辭，便收了銀票，和賈璉別了賈母等人，便往揚州而去。
再說寶玉因聽了黛玉去了揚州，難免心裏有些寂寞，整日閉門不出，也讀不盡那些孔孟之道，因為襲人在旁，便隻和襲人說話，又怕王夫人生了嫌疑，怕把襲人也逼死了，也不敢多與襲人說話，每日長籲短籲。因聽說寶釵、湘雲忙活生意起來，他便也讀些關於經營之道的雜書，但也隻是在家裏研讀而已，聊心打發些時間而已，不再話下。
黛玉一路順風，到了揚州，便果然見江水淹了揚州，隻是城裏仍然處處都是積水，城中百姓民不聊生。
黛玉便也不休息，一路到了揚州她父親的墳前。縱然江水洶湧，可是那林家祖墳遠在高山之上，並未被江水淹了，也是不幸中的萬幸了。
賈璉便隻是奉命行事，哪裏有心思照顧黛玉，便借體察民情之語，到揚州尋花問柳去了。
黛玉也因此落得清靜，身上也不缺錢，因恐是女兒身，在揚州行走也不方便，便扮作男兒模樣，住進了揚州還尚在的君安客棧。
黛玉走進那家君安客棧，便道：“可有上等客房？”
那掌櫃見了黛玉，隻把她當作男人，便說：“當然有了，請這邊來。”
黛玉便隨掌櫃進了在三樓上的一間上等客戶。
掌櫃離開時說：“公子若有什麼需要，隻管撥動那屋子裏風鈴，我就知公子是叫我了。”
黛玉推門一開，果然見靠門的地方有個風鈴，便說：“哪裏還敢勞煩掌櫃，隻管去吧。”
黛玉關上了門，便看了看這上等房間。果然古香古色，屋內牆壁上掛有字畫墨寶，不失雅致與文風。黛玉特別看了看那張床，很大，又摸了摸床單被褥，正好適合她的心意。
黛玉正感覺肚裏有些饑餓，便搖了搖那風鈴，那掌櫃果然來了，問：“不知公子有什麼吩咐？”
黛玉聽了，淡淡一笑，說：“可有好菜好飯沒有？”
那掌櫃聽了，便心裏會意，忙說：“公子需要什麼菜呢，無論是湘菜、粵菜、川菜，還是徽菜、湖南米粉、北京餃子、京津包子，隻要公子想得到的，我們都有，公子想不到的，我們這裏也有。這也是我們君安客棧的服務宗旨，隻求每一位官爺住著舒服，睡著安心，吃著滿意……”
黛玉忙打斷了他，便說：“即到了揚州，也本合‘入鄉隨俗“的道理，何況揚州本是生養我父親的地方。我也從未吃過揚州的本地菜肴，我便知道有一樣揚州名菜，你便來個揚州炒飯吧。”
掌櫃便說：“好的，公子。半柱香工夫不到，必給您送來。”
黛玉正要關門，忽然聽見隔壁有個熟悉的男人的聲音，竟也一時想不起來那個人是誰，又想再仔細聽時，那聲音卻沒了。
她便覺得有些累了，閉上眼睛，想讓眼睛休息一會。忽然那男人的聲音又一起響了起來，像是訓斥某個下人似的，聲音很大，黛玉聽得很清楚。
“飯桶，要是再沒有什麼新的進展，三天後提著腦袋來見我。”聲音又消失了，門“嘭”的一聲關上。
黛玉又驚又怕，想這隔壁的人也不是什麼好人，又想起寶釵交待她的要事。她心裏又是煩悶，正不知從何說起。
那掌櫃果然在半柱香的時間將那揚州炒飯送了上來，隻見那揚州炒飯色澤晶瑩，又有香味撲鼻，便好想飽餐一頓，哪知門外又猛然響起急促的敲門聲……
黛玉聽了，便害怕起來，忙又撥了撥那風鈴，那掌櫃老板很快又來了。
黛玉又忽然聽到門外有人大罵：“你們這群害群之馬，以為我不知道呢，我偏偏不讓你們好活……可奈好好一個女人，卻偏偏對我如此狠心，她何嚐知道我的心呢！”這罵聲剛完，便又聽見了像風哭一樣的聲音，幾多無奈，幾多淒慘。
黛玉聽了，心裏便也感同身受一般，心裏也增了幾分憂愁。
她也不知道那屋外是什麼人，便又聽見掌櫃說：“無公子，你怎麼在這裏呢？”
“你走開，你走開！”前一句盡是醉語，後一句盡是莫名的憤怒。