人們常說：“人窮誌短。”之所以這樣說，是因為人們在窮困時缺少一樣很重要的東西——誌氣。他們沒有戰勝困難的意誌和精神，也沒有改變現狀的勇氣和決心。於是他們在貧窮中抱怨著，自卑著，日複一日地重複著繁重卻不能擺脫貧窮的工作。殊不知，貧窮不是命裏注定的，隻要你有誌氣，隻要你有改變它的勇氣和決心，就一定能如你所願。人可以窮，誌卻不可以短。隻要有誌氣，就一定能做出一番事業來。
很多人都立過遠大的誌向，但最終將理想化為現實的，是那些在各種磨難麵前，甚至在看似山窮水盡的處境中不言放棄、百折不撓的強者。用“初唐四傑”之一王勃的一句千古絕唱來形容，真正的強者是“窮且彌堅，不墜青雲之誌。”
1944年4月7日，格哈德？施羅德出生於德國北威州德特莫爾德市莫森貝格鎮一個工人家庭。在他出生後不久，父親在第二次世界大戰中陣亡，母親為撫養他們兄妹5人曾當過清潔工。他們住在一個沒有自來水、沒有廁所的兩居室房間裏，這個房間以前是一個專門養羊的畜棚。
現年81歲的前鄰居埃裏卡斯？卡拉賓回憶說：“施羅德一家從來吃不起肉，隻能靠卷心菜等蔬菜來艱難度日。”有一名叫做瑪裏克？雷曼的前鄰居回憶說：“當地孩子們獲得的教導常常是：不要跟施羅德家的孩子們玩耍。”因此，當地幾乎沒有同齡孩子願同施羅德交往，他們都將小施羅德看做是一個“流浪者”。
施羅德從來沒有刻意隱瞞他的卑微出身，偶然談起艱苦的童年時他說：“也許這正是驅使我發憤圖強的動力之一。我過去的經曆幫我找到了我的奮鬥之路，我想不斷改善自己的處境。但我並不想隻為自己這麼做，我還想通過自己努力改善其他人的處境。”
當出身貧賤、身材矮小的施羅德公開了“一定要當國務院總理”的誌氣後，遭到一片謾罵和詆毀，甚至一些報刊禁止刊登他參加競選的消息。
艱苦的生活環境造就了施羅德自立自強的性格。施羅德上的是普通中學，畢業後隻能接受職業培訓，沒有上大學的資格。隨後，他一邊在瓷器店當學徒，一邊堅持上夜校，於1966年通過高級中學考試，進人格廷根大學上夜大，攻讀法律，後獲得律師資格。
1963年，當施羅德剛滿19歲時就加入了社會民主黨。1978年當選為青年社民黨主席，1980年首次當選為聯邦議院議員，1990年當選為下薩克森州政府總理。在1994年州議會選舉中，他擺脫了對執政夥伴綠黨的依賴，單獨執政；在1998年3月的州選舉中，施羅德的執政地位隨著社民黨選票的增加得到進一步鞏固。在1998年4月17日召開的社民黨特別代表大會上，施羅德正式被推舉為該黨聯邦總理候選人。不久後，他為德國總理，實現了自己貧賤時所立下的大誌。
麵對貧窮與困境，怨天尤人解決不了問題，反倒令境況更糟。隻有胸懷“鴻鵠之誌”，才能產生大動力、大意誌，個人的才能才會得到最大限度的發揮。所以，無論你陷入了怎樣的境遇，都不要被困難打倒，而是應該振作，給自己樹立一個目標，並用實際行動來實現它。即便不能取得最後的成功，但至少你盡力了，不會等老了的時候才後悔沒有好好把握人生。
1999年，重慶市公路運輸總公司的雷長碧下崗了，她的生活一下陷入了窘困當中。為了生存，她先後擺地攤賣過書，還當過裝卸工，但這些畢竟都不是長久之計。後來，喜歡打扮的她發現發廊生意火爆，便立誌做一名出色的美發師。
為學到美發技術，雷長碧在美發師傅門口站了好幾天，終於感動了對方，收下了她這個大齡弟子。從此，她像著了魔似的鑽研各種美發技術，還到北京著名的美發學校去進修。
終於有一天，雷長碧用借來的500元錢開了一家小美發店。小店開在沙坪壩的中心地段，一開始顧客並不多，第一天開業的收入僅有26元錢。此時，她還麵臨著兩個十分具體的問題：一是她每天上下班要花費4小時，從早到晚工作12小時，每天天不亮就要提著飯盒上路，晚上回家連說話的力氣都沒有了，倒頭便睡；二是她懷孕了，妊娠反應強烈，腿部一直發腫，朋友們說她整個人都變形了。
再苦再累，她一句抱怨的話也沒有，為了自己的誌向，她一直堅持著。就這樣，一剪刀一剪刀地“剪”出了一個集4個美發連鎖店、13家美發加盟店、一所專業美發學校為一體的重慶太陽風化妝品公司，資產已超過千萬。
“天地英雄氣，千古尚凜然”，這是唐代詩人劉禹錫讚美劉備的詩句。僅有滿口的豪言壯語，還不是真正的“英雄氣”，也難以成為真正的大成功者。一個人，特別是一個出身貧賤的人，要改變自己的命運，走出人生的困境，不僅要立大誌，更應該在逆境和打擊麵前矢誌不移，“咬定青山不放鬆”，直到人生理想的實現，這才是真正的驚天地、動鬼神的英雄氣、大誌氣！
窮也要站在富人堆裏
如果因為窮而不接觸富人，就永遠無法富裕起來；如果因為身份卑微而不接觸大人物，就永遠難以成為大人物。生活中，很多人常為了自己的貧窮而自卑，沒有漂亮的衣服，沒有氣派的房子……其實物質上的貧窮是次要的，如果你的心靈貧窮，你才真該為自己感到自卑。
“窮，也要站在富人堆裏。”這是在猶太人中流傳甚廣的一句話。就是這麼簡簡單單的一句話，卻成為了猶太人發家致富的秘訣。這種說法看似難以理解，實則很有道理。一個一窮二白的人如果站在富人當中，就能耳濡目染，漸漸就會發現富人是如何變富的，有錢人是如何變得更有錢的。有了致富的經驗，想貧窮下去都難，因為經驗在有些時候就是金錢。
要知道，很多有錢人不會為資本頭疼，他們更為關心的是有沒有好的投資項目。另外，世上隻有餓死的蒼蠅，沒有累死的蜜蜂，隻要付出了勞動，就能夠得到回報。
有了一定的資本後，再結合自己從富人那裏學到的致富經驗，不斷地以錢生錢，久而久之，自己也會成為一個富人。反之，如果一個貧困潦倒的人從來沒有接觸過富人，隻知道按照既有的方式去苦苦耕耘、埋頭苦幹，最多隻能過個衣食無憂的生活。
猶太人的這種智慧有著很好的借鑒意義，因為任何一個小人物都很“窮”：想成為一個企業家，可惜沒有足夠的資本；想成為一個科學家，可惜沒有足夠的學識等等。當遇到這種局麵時，我們應該怎麼辦呢？最明智的做法是向大人物看齊，將他們視為自己的偶像和奮鬥目標。在與他們接觸、向他們學習的過程中，一步步將自己變成一個大人物。
美國著名企業家查爾斯？齊瓦勃先生的事跡就是一個很好的例證：他一開始生活在賓夕法尼亞的一個山村裏，從事著馬夫這個卑微的職業，可是誰又能想到他以後會成為一個名聲赫赫的人物呢？
拋棄了馬夫職業後，他的第一份工作是在鋼鐵大王安德魯？卡耐基的工廠做工。當時，他並沒有把這份工作的薪水看得有多重，而是在關心新的位置和過去的位置相比哪個更有前途和希望。正是這種想法使查爾斯？齊瓦勃在新的位置上拚命地工作，希望通過自己的努力換來等價的回報。在近30歲的時候，他坐上了卡耐基鋼鐵公司總經理的位置；39歲的時候，他又坐到了全美鋼鐵公司總經理的位置上。
一個生機勃勃、目標明確、深謀遠慮的人，每一天都是快樂的，因為他們每天都在進步著，相信“士別三日，應刮目相看”是不斷積累的結果。他們知道隻有前進才能進步，不管是進一寸還是進一尺，最重要的是每天都在進步。
出生於廣東潮州的李嘉誠在幼時就嚐盡了人間苦難，父親逝世時，家庭貧困不堪，父親沒有給他留下財富，反而在全家最需要他的時候離開了。當時的李嘉誠才14歲。14歲對於常人而言正是享受父母的嗬護、疼愛的年紀。李嘉誠卻不得不麵對生活擺在他麵前的一切苦難，如家境的貧窮、母親的羸弱、社會的動蕩、世態的炎涼，為完成父親臨終時的遺願，他謝絕舅舅繼續供他讀書的好意，開始了自己的求生之路。
費盡辛苦，李嘉誠終於得到了一份茶樓跑堂的工作，工作異常辛苦，上班時間長達15個小時以上。店夥計每天必須在淩晨5點左右趕到茶樓，為客人們準備好茶水茶點。白天茶客較少，但總有幾個老翁坐在茶桌旁泡時光。李嘉誠是地位最卑下的堂仔，大夥計休息時，他還要呆在茶樓伺候。晚上是茶客最多的時候，茶樓打烊時，已是夜半時分了。但是回到家後，他還要就著油燈苦讀到深夜。由於學習太用心，他經常會忘記時間，以至於想到要睡覺的時候，已到了上班的時間。他的同事們閑暇之餘聚在一起打麻將，李嘉誠卻捧著一本《辭海》在啃，時間長了，厚厚的一本《辭海》被翻得發了黑。
李嘉誠後來回憶起這段日子，說他是“披星戴月上班去，萬家燈火回家來。”這對於一個才14歲的少年來說，實在是太不容易了。李嘉誠後來對兒子談起他少年的這段經曆時，感慨地說：“我那時最大的希望，就是美美地睡三天三夜。”
盡管這樣想，但他不敢有絲毫懈怠。李嘉誠每天都把鬧鍾調快10分鍾，定好響鈴，最早一個趕到茶樓。後來，他將這一習慣保留了大半個世紀。而在今天，大家都知道李嘉誠的手表永遠都比別人的快10分鍾，這早已成了商界交口稱讚的美談了。
多年的經營造就了一代富豪，李嘉誠的富有得益於這種對自己的嚴格要求、追求上進，他沒有被窮困嚇倒，始終不讓貧困占據了自己的心靈。誰也不能否認貧窮的李嘉誠所擁有的氣度——堅毅、上進心、責任感，而正是這種氣度成就了他今日華人首富的輝煌。
無論你麵對的是什麼事實，心靈的貧窮都極其可怕。也隻有心靈的貧窮才是真正的貧窮，是一種遠離誌氣的貧窮，是一種失去了希望的貧窮！