“無傷不必多禮。”
“皇上——可是有事？”
中然一歎，道：“也無事，隻是——宮裏實在是呆不下去，今晚朕到無傷這裏避難來了，打擾無傷雪夜對梅清奏了。”
“皇上言重了，皇上駕臨，微臣不勝榮幸。”
中然歎道，道：“無傷別再做這種樣子了，朕今天真的是累極煩極了。”
中然疲倦的扶著額頭，道：“三年了，每一年朕都會想起大哥，總在想若是他麵對這一切的時候會怎樣做，朕到底是有多不如他！好好的戚國如今烏煙瘴氣——”
“皇上——”
“算了，不提這些了。”
“皇上可是還在怪罪？”
中然一怔，怪罪什麼？怪罪害死大哥逼迫他登上皇位的葉家嗎？那便是怪罪蟬兒嗎？
無傷見中然不語，不易察覺的輕聲歎息，蟬兒和中然，以他兩人的心性，隻怕今生有緣夫妻，無緣情分，而蟬兒那樣聰明，為何獨獨看不透？又或者看透，卻覺深深不甘？
中然一歎，轉首看向窗外梅花，道：“能向無傷討杯酒嗎？”
綠兒端來托盤，紅泥小爐溫著嵌梅紋雕的藍瓷小酒壺，今年新酒梅花釀，兩隻綠萼杯，兩隻白玉盞盛著已煮開的白梅蕊上的新雪水，一把月下梅花紫砂壺，武夷水仙剛煮的馥鬱，岩骨花香正濃，沒有繁瑣茶道酒道，無比尊貴之下的清歡落寞，俯拾即是的繾綣氣息，合著人心意的簡簡單單。
中然笑道：“朕終於知道無傷為何至今未娶了，這樣靈心秀致的女子，真是世間難得，無傷好福氣啊！”
綠兒立即就臉紅了，無傷微微笑道：“皇上過獎了。”
中然又道：“也隻有無傷這裏能教出這樣的人物了。”
無傷笑道：“她生性聰慧，哪裏需要臣來教。”
似是驚異無傷能這樣稱讚一個人，中然不免又看了綠兒一眼，無傷淡笑道：“皇上若喜歡，不如便帶進宮，也無妨。”
綠兒臉色頓時變了一下，中然難掩詫異，一時竟有些不知如何反應，許久，方勉強笑道：“無傷說笑了。”
新酒釀梅花，唇上梅花，一杯即醉，中然放了酒杯，悲在心上，道：“朕知道自己不是個好皇帝，可朕又該怎麼辦？這些事，一樁樁，一件件，越來越難！”
“皇上仁心仁政，是千古難得的好君主，戚國所有之事，也不過諸國曆代司空見慣之事，亙古難免，皇上何必有此自貶之言？”
“不，不是的，”中然搖頭歎道，“朕真的是很想知道大哥究竟是如何做到的，當年大哥的四舅叛逃契丹，大哥竟能下旨誅殺，而朕——你不知道朕今天見到張耿拿來的那件用蘆絮做成的棉衣時，朕有多難受，朕的那幾個舅舅如今做下這等天地不容的事，朕卻連嚴懲都做不到！”
“此事自有國法處斷，皇上不必太過懸心了。”
禦史台就葉心誠蓄士一事彈劾不成，而儲德祥一案經刑部尚書張耿力查，終於真相大白，然而秦卓墉見事已敗露，竟反而無所畏懼，好歹中然是他甥，又真的能將他如何？
案子查清，原來最難的卻是該如何判定，若是不顧私情，以戚國律法，他人不論，秦卓墉合該撤職查辦，下獄抄家，貪賄之罪，百兩以上就可問斬，秦卓墉死多少回都不夠！
太後初知此案時也隻是不以為然，她的兒子是戚國國君，整個戚國便有一半都是她秦家的，從自家取些錢財，何罪之有？唯有些氣恨朝中竟有謝長史之流敢與她秦家作對罷了。