戚國太康七年十二月，戚王下詔，恢複葉心誠定國公爵位，世襲罔替。
清元之亂之後，葉心誠放棄爵位兵權，甘為罪臣，離開帝台，葉家已是如此，即使仍有一位皇後，然而一介女流，又能有何作為？而皇上之後隻提拔了葉家一個無名小子，卻又被遠遠的遣去了碧水，而今更是極其寵荑充容與席婕妤，秦修容如今又身懷龍脈，隻怕所有人都以為葉家隻能如此了。
因此中然這一道旨意既下，朝中無異響起驚雷，眾人終於明白，葉家當然不可能再如當年那般權勢滔天，然而終究還是動不得的。
梳蟬聽聞宮人回報此事，也覺意外，不由伸手按住了胸口。
而午後聽宮人回道黑城之事，卻知心誠仍舊日日縱酒，消沉不減，梳蟬一歎，再見心誠的信，不忍再給他酒，更不忍心不給他酒。
那日酒盡，心誠竟一人縱馬驅馳百裏，醉倒在一個遊牧散人的帳篷中，子楓與人尋到他時，已是三日後了，如何能讓人不懸心？
輕微一歎，梳蟬吩咐宮人準備梅花酒釀的器皿和用料，更著人入青蘭山取山泉之水。
門上輕叩，宮人回報今日早朝之上，中然終於下旨，容子忱而今已是丞相，隻暫掌戶部之事，權衡日久，中然終於擇定翰林學士朱澄霖繼任戶部尚書。
又是朱家，梳蟬摘著白梅花的手輕輕一撚，花瓣碎裂，落在地上，指間之上隻留一痕殘蕊，心上冷笑，罷免了席鹹不過開始，隻是梅朱兩家，尤其梅太傅與禦史大夫朱邕，這兩人都不是輕易能動的。
又是幾日，子楝終於再傳回戰報，卻是契丹忽然興兵碧水，僵持多日，又進犯黑城，當日子楝率軍與李殷棄數次交鋒，將其逼入大古蓮山中，如今雪封山路，隻待李殷棄困守不得再出山中，便可一舉殲滅，然而契丹忽然起兵此戰，如今碧水黑城兵力分散，兩相不能顧。
戰報傳回，朝中大震，連日爭議，碧水參軍葉緘渝上書請調兵黑城，大古蓮山於今不過雞肋，雖未平定，李家軍早已潰敗不堪，黑城方是首要，葉緘渝並請親率三千將士守碧水，力拒大古蓮山。
中然猶疑再三，終於應準，子楝數日後接到調令，轉首看向蒼茫雪山，不由長歎，連月苦戰，一朝東流。
子楝點起兵馬，且戰且向黑城而去，然而行至黑紮口，子楝迎敵，卻為契丹大將封九墨所傷，為免損及士氣，子楝仍力撐率三軍前行，終於退兵黑城，契丹大軍旋即追至黑城。
戰報傳回，中然與朝中諸人皆是不安。
子楝率兵退入黑城，契丹大軍於城下搦戰，心誠率鐵騎出戰。
大雪彌旬，平地數尺，風雪回旋三千裏，人馬不能相顧！
心誠率千人鐵騎雪上輕過，控弦必中，一箭射殺契丹一員大將，戚軍士氣大增，鐵騎軍衝殺無數，四麵斬擊，契丹軍棄甲之聲，慘呼連天地，雪地之上流血成川，一直流向到木倫依河。
一戰而捷，心誠策馬回城，剛一入城門，便下了馬，隨手解了甲胄仍在一邊，便自侍從手中取過酒壇。
子楝策馬到城門前，見了心誠此時模樣，不由冷道：“你究竟是醉是醒？”
心誠亦是冷笑，道：“即使醉著，打仗這件事，於我何難？”
子楝心中大震，城中布防看似鬆懈，其實布陣十分嚴整，幾乎無懈。
“你當我在這裏每日都沒事做嗎？”心誠冷笑，推開攔住他的子楝，徑自飲著酒，“黑城地處非常，上報朝廷的不過是那幾場，未上報的大小戰役早不知多少場，你當我是林渙蘇濱之輩，打一場仗就要報一次功！”