崔相國生前並不是好色之人，除了嫡妻鄭氏，唯一一房小妾馮氏原是鄭氏的陪嫁丫環。
鄭氏嫁進崔家三年，一直未生下一男半女，自覺內疚這才讓自己的陪嫁丫環開臉做了姨娘。
馮氏也是個爭氣，未滿一年，便替崔相國生下一名庶子便是崔明賢。
時隔兩年，鄭氏才懷孕，十月後生下鶯鶯。
馮氏雖生下崔家唯一的男丁，卻從不張狂，侍候在鄭氏跟前極為守規矩。相府後院一妻一妾，倒也相安無事，後院平靜。
崔明賢七歲時，馮氏再度懷孕，結果難產一屍兩命。崔明賢一直由嫡母教管，鄭氏又無嫡子，對他照料有佳。無論是吃穿用度、請師傅教授課業上從不克刻。
沒想到崔明賢不愛看書、寫文章，卻偏愛騎馬、射箭，拳腳功夫也很了得。若不是崔相國意外過世，隻怕他早已投了軍，報孝國家去了。
崔相國過世七日，鄭氏一早把崔明賢和鶯鶯一同叫到房中。“眼看著你們父親已經去世滿七日了，你們兄妹年紀也不小了，全家隻剩下咱們孤兒寡母三人。今日找你們一起，共商這後事該如何辦理？是扶柩回博陵，葬在祖墳之中；還是……”
崔明賢皺眉思量，鶯鶯卻另有打算，搶先說道：“按說扶樞回鄉，在祖墳之內安葬才是正理。隻是……朝庭新立，天下初定。到處是流竄的馬匪、此時出門實在是不妥。不如先將父親安葬在京城，待時機成熟再……”
鄭氏皺了皺眉，麵色平淡。雖不知女兒如何得知外麵的情景，不過還是為她有主見開心。她又轉向崔明賢，看他的意見如何。
“妹妹所言極是，不過父親的靈柩還是要回鄉安葬為好。隻是這一路上險象環生，馬匪四伏，不如由明賢扶柩回博陵辦理父要身後事。”崔明賢也不想讓嫡母、鶯鶯以身涉險。
鄭氏深感心慰得點了點頭，“難得明賢一片孝心。隻是官場素來勢利，人在人情在，往日那些常來常往、奔走門下的所謂知交，現在如今一個個都如同陌路人一般，不來欺侮咱們孤兒寡母就算是厚道的了；二來“長安居，大不易”，京師的花費太大……三來老爺的靈柩始終得運回故鄉博陵，葉落歸根，入土為安，不如就此舉家搬遷回老家，也有族人從旁照顧一二。”
“母親所慮極是。世上人情薄如紙，人走茶涼是常事，母親也不必太過難過；家中的花費倒可以再輕減一些，府中多餘的仆役，母親不如還他們契紙，另他們自謀生路，也圓了父親的善名。若母親覺著京城住得不便，不如就搬到京郊的莊子上，住著倒也清靜……”鶯鶯不留餘力的說服鄭氏，引得鄭氏和明賢同時偏目。
“鶯鶯為何非為留在京城，莫不是心事未了，還是……”鄭氏想到鶯鶯與自己內侄鄭恒定了親事，不由得笑了。“老爺去世倒是把明賢和鶯鶯的親事耽擱了……不過鶯鶯放心，三年之後，鄭恒定會去老家迎親……”
“娘——”鶯鶯見鄭氏誤解了自己的意思，急得漲紅了臉。中表聯姻，親上加親，這都是鄭氏一手促成的。鶯鶯上輩子就見過表兄鄭恒，還曾慶幸所嫁之人是張珙，而非鄭恒。今世，她絕不想再與張珙有瓜葛，卻也不想嫁於鄭恒。鄭恒不但其人長得猥瑣，而且肚裏滿是草包，鬥大的字不識幾個，看到四書五經，腦袋就發脹，終日裏隻知和一班閑人鬥雞走狗，眠花宿柳，十足一個紈絝子弟。她可不想才出狼窩，又入虎穴。