明景四年的冬天來得比往年要早了一些，立冬才剛剛過，這大雪就紛紛揚揚的落下來了，好似要將整個人間都裹上一層白裘，整個京城早已是銀裝素裹，隻偶爾有幾枝臘梅迎著寒風顫巍巍地俏立在枝頭，小巧卻又分外的嬌豔，就好似那白紙上的一點朱砂。
安平侯府裏，幾個守夜的丫鬟們聚集在一起，坐在小矮凳上，縮著手腳，守著一個小炭盆，裏頭埋了幾個紅薯，是她們傍晚時從廚房的管事嬤嬤那兒央來的，好在守夜的時候能墊墊肚子。
等著紅薯烤熟的功夫裏，幾個丫鬟小聲地說著話：“今年的天兒冷的好早，去年這時候連片雪花兒都沒見著呢。”
“是啊，這守著炭盆都還覺得冷呢。”
“那佛堂裏怕是更冷吧？連個炭爐都沒有，也不知道大奶奶怎麼過。”
這話一出來，幾個丫鬟都住了嘴，下意識就往四周看了幾眼，其中一個較為年長的壓低了聲音訓斥道：“這話也是你能說的？”
先前那個丫鬟也知道自己一時嘴快說錯了話，當即縮了縮脖子，露出一副可憐的樣子：“翠環姐，我錯了。”
“我們當丫鬟的怎麼能背後議論主子們的事兒！若是給人聽了去，誰都救不了你！還會平白連累了我們！”
眼看著小丫鬟就要哭出來了，另外又有個丫鬟出了聲：“好了，翠環，梅兒她也不是有心的。”
“是啊，翠環姐，梅兒去年犯了錯，差點兒讓三奶奶給打死，還是大奶奶救了她，她心裏頭惦記著大奶奶也是情有可原，你就原諒她這一回吧。”
見大家都替梅兒說話，那個叫翠環的丫鬟歎了口氣：“我不是說大奶奶不好，我知道大奶奶雖然看著孤傲了些，但對我們這些下人卻是寬厚的，隻是主子們的事終究不是我們能說的，再者，我們人微言輕，即便說了又能如何？保不準兒還會給大奶奶招來更多的禍事！”
幾人知道翠環說的都是實情，心裏難免有些淒苦哀傷，一時間也沒人再開口說什麼了。
……
侯府深處的佛堂裏，一如既往的冷冷清清，偌大的佛堂隻有供桌上那兩點豆大的燈光，以及幾縷嫋嫋升騰的青煙，佛堂中央跪著一道纖細的藕色身影，一頭青絲隻挽了一個簡單的發髻，上頭插了一支白玉簪子，玉簪頂上嵌著一顆圓潤飽滿的珍珠，即便在這昏暗的地方，也依然透出一層瑩潤的微光。那人挺直著脊背，微微仰起頭，注視著那高高在上麵容冰冷的佛像，麵容有些蒼白憔悴，卻難掩那絕代的風姿，更不見一絲悲涼淒苦，纖細的勁脖揚起一個小小的弧度，宛如驕傲的鳳鳥。
三天前，老太太發下話來，讓她在佛堂裏跪上一個月，頭三天不許給飯吃，今晚是最後一夜了。斐凝玉望著在昏暗的豆光中若隱若現的佛像，強迫自己集中精神，她被送到佛堂來的時候太突然，甚至都來不及換身厚實的襖子，在這冰冷的祠堂裏跪了三天，她如今隻覺得腦子裏昏沉沉的，膝蓋也早就麻木了，她緊緊地咬著牙，不讓自己露出一絲一毫的軟弱。
隻要等到天亮，貼身丫鬟就會送些吃食過來，到時候就能繼續挨下去了。卻不想，還沒等熬到天亮，突然間眼前一黑，隻聽砰地一聲悶響，竟是暈倒過去了！守在外麵的丫鬟聽到聲響，連忙推門查看，頓時就給嚇壞了。
原本安靜的侯府也因著這意外騷動起來，得了信兒的丫鬟下人們四處奔跑，有通知自家主子的，有去請大夫的，唯獨後院兒裏老太太的住所一片安靜，前來報信兒的是翠環，守在老太太門外的是跟她同時進侯府的綠柳，綠柳素來跟翠環不合，也知道老太太心裏不喜大奶奶，這會兒自然是百般刁難，不肯進去通報，翠環心裏頭掛念著這會兒還暈倒在佛堂裏的大奶奶，情急之下不由稍稍抬高了聲音。
綠柳的臉色頓時有些難看，她們這些丫鬟誰不知道老太太睡眠淺，稍有些動靜就醒了，這翠環居然還明知故犯！回頭老太太定要數落她辦事不利了。
“誰在外麵？深更半夜，吵吵嚷嚷，成何體統！”老太太的聲音很快從屋裏頭傳出來，帶著明顯的不悅。