都會你需要一束“感恩玫瑰刺”
喬治·梅斯森
經曆過痛苦，才能對生活有更深刻的了解，並學會安慰其他遭受痛苦之人。
感恩節，情緒低落的桑德拉走進一家花店。桑德拉的生活曾經安逸、輕鬆，就仿佛一縷柔和的春風。然而，在她懷孕4個月的時候，一場車禍使她失去了腹中的孩子。緊接著，丈夫的公司又麵臨被迫轉讓……
“下午好，要我幫忙嗎？”花店老板珍妮走了過來。“我想要一束花。”“是為感恩節嗎？”“根本不是！”桑德拉脫口而出，“最近的這5個月，我的生活事事不順利。”桑德拉後悔自己的失控。珍妮卻說：“我有一個完美的設計送給你。”
正在這時，門突然被推開了，珍妮迎上前去打招呼：“嗨，芭芭拉，我去取您預訂的花。”珍妮走向裏間，很快便捧出一大束花——長長的玫瑰枝，青翠的葉，還裝飾著漂亮的蝴蝶結，隻是，玫瑰枝上隻有刺，沒有花朵。
桑德拉在一旁觀察，暗想：這是一個玩笑嗎？誰會要沒有花的枝幹呢？芭芭拉卻感激地說：“訂這個‘感恩節特供’已經三年了，我以為自己不會再感動了，但現在感動依然在。謝謝你。”
“那位女士買走了沒有花的枝幹？”桑德拉不解地問。珍妮說：
“是的。我叫它‘感恩玫瑰刺’。三年前，芭芭拉走進花店時的心情與您十分相似。她感覺沒有什麼值得感恩的事情：父親因癌症離她而去，家族生意失敗，而她則麵臨著一個大手術。也是在那年，我失去了丈夫，不得不一個人打理這家花店。以前，我一直感謝生活中的美好事物，認為它們是理所當然。當厄運襲來，我不停地問，為什麼它偏偏降到了我頭上？後來我懂了，生活的花令人愉快，生活的刺卻可以向我們展現安慰的美麗。經曆過痛苦，才能對生活有更深刻的了解，並學會安慰其他遭受痛苦之人。”
這時，一個男人走進花店。“嗨，菲爾。”珍妮和他打招呼。
“我妻子派我來取‘感恩玫瑰刺’。12枝，老慣例。”菲爾大笑著說。“我早把它們準備好了。”珍妮把一個用薄紗紙包好的花束從保鮮櫃中取出來。菲爾說：“好美啊！我妻子一定喜歡。”
桑德拉忍不住問：“它是送給您妻子的？”
“沒錯。4年前，妻子和我差點離婚。我們一起生活了40年，卻漸漸陷入困境。通過戰勝一個個問題，我們拯救了婚姻和愛。去年感恩節，我來這裏買花，珍妮告訴我，她一直用玫瑰刺提醒自己從‘多刺’的日子中學到啟示。我想那正適合我，於是我把‘玫瑰刺’帶回家。我和妻子把每一個問題都貼上標簽，並感謝它們教會我們道理。”菲爾對桑德拉說，“我極力向您推薦‘感恩玫瑰刺’！”
“我不知道自己能否感謝生活的刺。”桑德拉說。“隻有經曆過磨難，我們才會更懂得珍惜愛與美好。所以，不要怨恨生活的刺。”珍妮說。
眼淚滑落在桑德拉的麵頰。這是車禍後她第一次釋放自己的怨恨。“我要12枝‘玫瑰刺’。”她哽咽著說。
“好。”珍妮說，“記住，每次看見它們，一定要既感謝好運又感謝困難，對二者我們都要心存感恩。”
“謝謝你。多少錢？”
“不用，第一年的‘感恩玫瑰刺’是免費贈送的！”珍妮說著把一束包裝精美的玫瑰枝遞給了桑德拉，“但需要有一個保證：你要盡力醫好心上的傷。”
不要讓潛力始終沉睡
章岩/譯
如果對自己的要求再多一些，每天都爭取做得更好一點，你一定可以做得更好，沒什麼困難。
在華盛頓，我經常接觸到一些留學生兼職推銷員，他們最主要的工作就是跟陌生人打交道，把產品賣出去，換取或多或少的提成。其中有一個英文名字叫愛麗絲的上海女孩，她的推銷策略給我留下了難以磨滅的印象。
愛麗絲在《東方日報》擔任過機動部的記者，來到美國，邊打工邊進修。為了每天賣掉化妝品，多拿一些提成，支付學費和生活費，她為自己製訂了一份“恐怖”的計劃，每天要在下班後，至少拜訪100名陌生客戶。
假使每名客戶需耗時三分鍾，自我介紹、產品介紹及留下聯係方式，這是最基本的時間底線，見到100人，需要300分鍾，也就是5個小時。
愛麗絲傍晚6點下班，除去吃飯及拜訪客戶時的間隔時間，每天，她至少忙碌到淩晨兩點，每天隻能睡四五個小時。
剛開始，同事們都對她的計劃不屑一顧：
“這位來自東方文明古國的愛麗絲小姐，太不知足了，她已經是上周的銷售亞軍，這樣到處跑，隻會徒做無用功。人的精力是有限的，何況是用如此低效的辦法，除非她想成為冠軍。
難道冠軍就很了不起嗎？”
還有人說：“她幹脆直接拿出手槍，命令整個華盛頓特區的美國人，都把錢掏出來好了，何必這麼折磨自己呢？換成是我，下了班，我馬上回家，有精彩的體育節目正等著我呢！”
起初，愛麗絲隻能保證每日30瓶的平均銷量，至少在第一個月內，“100名陌生人拜訪計劃”，對她沒有什麼幫助。
從第二個月起，效果開始顯現出來。
漸漸地，有留下聯係方式的陌生人打電話過來，詢問她是否還有化妝品。他們需要從她這裏購買比超市更便宜的化妝品來討好女朋友，這是街頭推銷的優勢所在——因為省去中間商成本，價格往往要便宜許多。