“你說什麼？”
初聽這個消息水黛就暴跳如雷，不敢置信。
“你沒有聽錯我也沒有說錯，大夫人要把四小姐養在自己的院子裏。”楚悅一點也不吃驚水黛的反應，當年大小姐幼年喪母也不見得大夫人站出來拉著大小姐的手說，“乖，柔之，來母親這。”可是這四小姐原本是庶出不說，更何況她今年已經十三歲了。
墨柔之放下琴譜，抬起頭問楚悅，“幾時的事？”
楚悅說，“三姨娘頭七一過就接到大夫人院子。”
“娘親還真是迫不及待，”墨柔之的臉上浮現姣好的笑容，“看來她是打算收凝煙為嫡女，參加過幾日的萬歲節。”
“這些年可都是小姐您去的。”水黛急急的說。
“風水輪流轉，年年我在萬歲節的表演都不盡如意，再去丟人現眼實在有點厚臉皮。”墨柔之說，楚悅和水黛都分辨不出她是氣話還是看淡了。
“小姐，這大夫人是明擺著欺負您，為何您要忍氣吞聲？”
水黛替墨柔之著急。
墨柔之看看琴譜上爬滿宛如蝌蚪的音律，淡淡的說，“水黛你的性子很急呀。”不是斥責也不是讚賞。
“奴婢隻是實話實說。”水黛委屈的說。
“我知道你是為我好，隻是你一向心直口快，說錯話都不知道。”墨柔之道，又翻開琴譜的另一頁。
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“這大夫人把四小姐接近她的院裏，是明擺著告訴府裏的人，以後四小姐就是她長房嫡出之女，身份不同往日，可以進入宗族族譜名列了。”
二姨娘坐在椅子上看著正在學習女工的女兒墨蘭卿，絮絮叨叨，忽然看見女兒的針法粗糙，忍不住指責起來，“蘭卿，你好好繡不行嗎？看看人家四小姐，琴棋書畫，樣樣精通。咱們不必勝過她半分，至少有些模樣，才不會對不起你爹請來的老師呀。”
二姨娘語重心長的口吻引來了墨蘭卿的反感，她口氣極重的回敬二姨娘，“是是是，我就是不如她墨凝煙，怎麼了，有本事讓她嫁給西越國三王子呀。”
墨蘭卿回來墨府有些時日，她生性聰明，初時還不知墨凝煙秉性，當墨凝煙為自己擋下墨影袖砸來的瓶子時墨蘭卿以為墨凝煙是心地善良，可是漸漸相處，發現墨凝煙絕對是一個很自私的人，她年紀小小，就知道該怎樣取悅大人獲得自己想要的，而且，她生在大宅，長在大宅，對宅院勾心鬥角了如指掌，她未必十分聰明，但是憑著經驗，打到一個初出茅廬的小姑娘易如反掌。
這些，都是墨蘭卿和墨凝煙慢慢相處時領悟到的，不過，墨蘭卿向來秉持“人不犯我我不犯人，人若犯我十倍奉還。”所以，在沒有衝突之前，他們還可以是言笑晏晏的好姐妹。
二姨娘聽見墨蘭卿這番話，眼淚漣漣下墜，白色的手帕濡濕了一截，“蘭卿，二姨娘知道，辛苦你了，可是我也無可奈何呀！”
墨蘭卿驀地醒過來，自己在做什麼，眼前這個軟弱的女子可是懷胎十月把自己辛辛苦苦生下來的女人，她有什麼資格嗬斥她的母親，所以她的態度軟化，道，“對不起，二姨娘。”
二姨娘繼續絮絮叨叨，伴隨著輕輕的抽泣，“蘭卿，這個家裏數你受的委屈最多，姨娘的心也是肉做的，不是鐵打的，知道你在外受苦受罪，恨不得用這軀肉身去代替你受，可是不能呀，你可憐的弟弟，打小聰明，越長大卻越來越······”她頓了一下，苦澀道，“我究竟前生造了什麼孽，今生怎都報應在我孩子身上······”
墨蘭卿沉默著，無言以對，內心一片寂靜。
屋外的墨玉修正趴在青石板上鬥蛐蛐，蛐蛐怏怏地回應他一兩下，可是墨玉修卻興致很高，矢誌不移地癡迷著，過了一會兒，他扔下捆子，趴在地上，呼呼睡過去，旁邊伺候的小廝丫鬟們竊竊私語嬉笑著，一會，墨蘭卿走出屋子，看見弟弟已經睡著，一班子下人竟然無動於衷還在說說笑笑，她頓時拉下臉，嗬斥道，“好大膽的狗奴才，還不快把少爺背回房。”這一嗬斥，丫鬟小廝反倒笑開了花，其中一個膽大的小廝站出來對墨蘭卿說，“三小姐，少爺素來沾哪都可入眠，我們又何必阻攔呢。”說完，相視哈哈大笑。
墨蘭卿知道二姨娘院上的下人猖獗，她住在左側的房裏，鮮少來這屋，也不知道他們竟然已到這般目無主人，所以，她走到那個出頭鳥麵前，憤怒甩出一巴掌，“啪”的一聲，小廝鮮嫩的臉上立刻浮現一座五指山，這一聲也把屋內哭得正傷心的二姨娘引出來，她急急跑過來，立刻拉著墨蘭卿的手，五指在墨蘭卿的臉上摸索，“孩子，你沒事吧。”