“太晚了，其他買主也來過了呢。”這位農夫貪婪的太太耍起了手腕。
“這一點不成敬意，請笑納。”卡內基悄悄地送出一包東西，裏麵裝有絹絲一匹及鑽石戒指。
最後，卡內基和柯爾曼出資4萬美元買下了斯陶利農場。19歲的湯姆也持有股票，當然是哥哥給的。一年後，卡內基就分到了100萬美元的現金紅利，三年後達到500萬美元。
卡內基兄弟馬不停蹄地往返於產油河，輸送石油的平底船行駛於阿勒格尼河，另外還用馬車來拉油桶。看到無法運完的石油流入產油河，他們又迅速建造了貯存石油的油槽，準備在石油缺乏時賣高價。
卡內基在上遊生產地賺了錢，獲取以百萬元為單位的利潤，但在暴漲到500萬美元時，他居然把礦區賣掉了。因為他認為，他的礦區已達生產頂峰，這時才能賣好價錢，一旦生產量跌落時再賣，肯定賣不出好價格。實在是高明啊！
◇抓住商機
1861年，林肯就任總統後不久，因奴隸問題與關稅障礙的對立，爆發了持續四年的南北戰爭。戰爭之初，由於北軍準備不足，南軍很快就攻陷了塞姆特要塞。十天後，卡內基被斯考特先生叫到了費城總公司，斯考特先生告訴卡內基，他應陸軍部長凱麥隆之邀，要前往華盛頓，出任陸軍助理次長，開通遭敵人破壞的哈裏斯堡到巴爾的摩間的鐵路。
卡內基問：“開通鐵路，以便運送武器彈藥嗎？”
“也運輸糧食兵援，情況非常緊急。”
“鐵路的營運關係著戰爭的勝負，不隻是前線戰爭，後方的補給也相當重要。”卡內基接著說。
斯考特極為讚同他的看法，邀他也前去陸軍部，他毅然從命。斯考特刻不容緩地去了華盛頓，讓他等候電報通知。
斯考特到達華盛頓後，粗略地檢查了鐵路線，證明陸軍部長凱麥隆所說的危機確實存在，賓夕法尼亞州的哈裏斯堡路線已無法確保。波士頓方麵，也有南部出身的人起來叛亂，叛亂風潮已波及紐約，他們主要是以鐵路為目標進行破壞，而且大都獲得成功。斯考特認為，華盛頓已快被完全孤立了。他立即給卡內基拍發了電報，卡內基迅速來到了華盛頓。
“林肯總統詢問波士頓的第七義勇兵團為什麼還沒到。”斯考特說，他辦公室的牆壁上，掛著大幅的鐵路地圖。斯考特指著地圖說：“由於這裏被切斷了。”一隻紅圖釘插在安努波裏斯交叉點上，這裏既有連接北部各州與華盛頓的主要幹線，也是巴爾的摩、俄亥俄鐵路的交叉點，現在這個南北縱貫主要幹線的樞紐被切斷了。
“請你去走一道，好嗎？”斯考特問。
卡內基當即率領貨車上的一個工兵中隊，前往安努波裏斯。夜以繼日，整整花費了五天的時間，才把破壞的地方修理完畢。
這時，又傳來了斯考特助理次長的緊急命令：“波托馬克河大橋被炸斷了！立即前去搶修！總統命令說，無論如何，必須及時補充普爾蘭會戰兵援。”
卡內基立即前往，勘察了被南軍所炸毀的波托馬克大橋的現場，然後成功地征集了所有的渡船，將它們並列，以取代被燒毀的橋梁，進行橋墩修補作業。工程完畢時，他忽然想到：“今後必須用鐵橋，木橋不行了！”
隔著波托馬克河，在維吉尼亞州的亞曆山大城中，有一幢二層樓的紅磚建築物。政府的鐵路電報總部就設在這裏，由卡內基負責。
從普爾蘭前線拍來的電報源源不斷。7月21日晚，傳來了普爾蘭大敗的消息：“我們的部隊全麵開始敗退了。”卡內基瘋狂般地吼叫著發布命令：“華盛頓車庫內火車全部動員，開向普爾蘭，運回撤退的士兵，不留一兵一卒。”
告急、驚慌的電報接踵而至，就好像南軍已經占領了華盛頓似的。這時，卡內基想到：“鐵路的運輸體製若不徹底整頓，北軍就沒有絲毫的獲勝希望了。”林肯總統和陸軍助理次長斯考特也有這樣的想法。
從陸續拍發並處理總統的電報中，卡內基又獲知，林肯正在秘密進行聯邦海軍的加強計劃，他想：“這是一個英明的決策！”然而，他深知美國目前尚無製造大批船艦的能力。當他知道林肯計劃一年內建造264艘軍艦時，對斯考特說：“總統好像要建一支大艦隊來封鎖南部各港吧？”
“不錯，我也要參加這項計劃。封鎖各港後，南軍的兵站就會同時斷絕對外的交通。”
“然後，再在中部斷絕外國與西部的全部補給。”
每天晚上，斯考特、卡內基都談論作戰。他們共同認為，無論是鐵路的加強計劃，還是軍艦計劃，美國的工業能力僅能勉強應付而已。因此，卡內基暗暗期望自己能成為這方麵優秀的人才。
不久，卡內基因患傷寒，辭去了陸軍部的職務。斯考特一再挽留他，卡內基堅持說：“各州輸送計劃已進行得相當順利！我的任務已經完成。現在又得傷寒，還是辭職為好。”於是，卡內基又回到了匹茲堡。
卡內基回到匹茲堡後，向湯姆遜董事長請求複職獲準。不過，他尚未痊愈的身體很不舒服，他的母親便決定帶他和其弟湯姆回英國老家探望並療養。
這時，卡內基的收入已經十分豐厚可觀，他在伍德拉夫的臥鋪車製造公司的紅利一年高達5000美元。他在亞當斯快運公司的紅利，一年亦不下1200美元。這些收入遠遠超出了他在鐵路的薪水，此次之行，可謂衣錦還鄉了。
然而，他們在故鄉並未久留，卡內基的身體剛剛複元，就立刻與母親一同返回美國。在他看來，戰爭一結束，匹茲堡必有令人驚異的大發展，各種致富的機會正等著人們。
自從波托馬克大橋被毀以後，用鐵橋代替木橋的想法一直纏繞著他。一回到美國，他便又盤算起鐵橋事業。有一天他心中一動，想起在阿圖爾那工地曾看過鐵造的小橋。他立刻動身去拜訪鐵橋的兩名設計者——工程師林維爾和席夫拉，交談中，他們提到了有位叫比波的工程師是架橋工程首屈一指的天才，於是卡內基立刻請這位工程師前來。
當來人站在他麵前的時候，他簡直驚呆了，原來是他認識的比波上校。在波托馬克大橋被南軍燒毀時，比波上校當時任工兵隊長，曾幫助卡內基奮力修理橋梁。
卡內基談了建設鐵橋的構想，然後說：“您可以辦到。”
比波現供職於鐵路，他顯得興趣十足地說：“非常有趣的構想，我想可以行得通，讓我試試看。”
卡內基建議道：“辭去鐵路工作吧。我打算成立專門建造鐵橋的公司，你就加入這家公司，給你入股，要不要？”
於是，比波、卡內基與他的弟弟湯姆，還有林維爾和席夫拉共五個人，每人出資1250美元創立了公司。由於比波有專業技能，他的股金由卡內基代出。卡內基還準備請鐵路的董事長湯姆遜和陸軍助理次長斯考特參加，並且準備把製鐵的天才柯爾曼也拉來，這樣一來，便有基礎發展成為稱霸全美的大企業，卡內基對此充滿了希望。