小半個時辰過去，吳秋遇終於放下了孩子的手。那孩子已經滿頭大汗，此時才開始**出聲。那婦人心疼地摟住他，流淚問道：“濤兒，你怎麼樣？是不是很疼啊。”那孩子咬了咬牙，忍住了疼痛，仰起臉，笑了一下，說道：“娘，我沒事。不是很疼。”吳秋遇說：“小弟弟，你把左手抬起來，試著握一下拳頭。”那孩子慢慢抬起左臂，放到自己的膝蓋上，試著握了握拳頭，驚喜地叫道：“娘，我的手能動了！”那婦人也看到了，驚喜得熱淚盈眶，激動地說：“多謝大夫，多謝大夫！”
吳秋遇讓那孩子稍稍休息了一下，又給他推拿了幾下，減輕他左臂的疼痛，然後開始給他舒展右臂的筋骨。那孩子這次表現地更為堅強。弄完以後，又讓那孩子試了一下，果然右手也能輕輕動了。母子兩個激動地抱在一起。
吳秋遇說：“他這個時間太長了，一次還不行。大嫂，我跟你說說怎麼做，你剛才應該也已經看到了。以後你就像我那樣每天給他捏按，有個一年半載的應該就好了。”說著便把舒筋的手法和要領詳細解釋了一遍，並讓那婦人試著做了幾下。那婦人學會了，千恩萬謝。孩子也是很有禮貌地跪下磕頭。吳秋遇扶他起來，安慰了幾句，便和小靈子離開了。聽到身後那孩子說：“娘，我的手好了，就可以替您幹活了，您就不用那麼辛苦了。”吳秋遇和小靈子聽了，心中頗為感慨。
到了鐵秋聲家裏，看到是小靈子和吳秋遇一起來的，幾個人都很詫異，但是沒好意思直接問。
聽說祁少城正在屋中養傷，吳秋遇和小靈子趕緊過去探望。寒暄過後，吳秋遇先看了看祁少城的傷口，發現已經大致愈合，胡大夫的處置非常妥當，也就沒再另作處理。祁少城看著吳秋遇，感慨地說道：“我聽鐵師叔說了你去打擂的事。能跟雌雄雙煞能打個平手，真了不起。我看不慣江寒的為人，本來想去幫幫婉兒小姐，可惜技不如人。幸虧你及時出現，要不然，婉兒小姐真要落到江寒手裏了。”吳秋遇說：“我也聽人說了，你本來是可以打敗江寒的，可惜被他使詐暗算了。跟著你三位師父，你的武功進步也不小。”祁少城連連點頭。鄉野三奇聽了心裏當然很高興。
從祁少城屋裏出來，看到小靈子開始跟陳康他們說笑，時秋風小聲問吳秋遇：“怎麼回事？如夢姑娘呢？”吳秋遇便把柳如夢自願留在百花洲以及如夢並沒有懷孕的事簡單說了一遍。鐵秋聲和鄉野三奇也靜下來聽著。眾人在短暫的驚訝之後，都不知該說什麼。
過了一會，陳康見氣氛仍然尷尬，忽然開玩笑說道：“秋遇兄弟沒看上曾婉兒，如夢姑娘又自己放棄了，那豈不是白白便宜了小靈子？”小靈子瞅了他一眼：“你真是……嘴裏吐不出象牙來。”陳康絲毫不以為意，帶頭大笑起來。丘壑、胡大夫、鐵秋聲也跟著大笑起來。時秋風笑著說道：“現在終於來了個能夠降住三哥的人，看你以後還敢不敢隨口亂說。”
陳康大笑了幾聲，說：“你們女人啊，真是惹不起。”他又看著小靈子，似是一本正經地囑咐道：“秋遇兄弟是老實人，小靈子，你這麼厲害，以後可不要欺負他。”小靈子說：“我怎麼舍得欺負秋遇哥哥呢？我看倒是應該給你找個厲害一點的媳婦，讓她好好管住你這張嘴，省得你滿嘴胡說。”陳康大笑了幾聲，忽然笑道：“這麼說，你是自己承認想當秋遇兄弟的媳婦了？”“啊……”小靈子馬上羞得滿臉通紅，捂著臉轉過身去。說別的事情她都可以不吃虧，唯獨一說到這個，她就不行了。鄉野三奇和鐵秋聲都大笑起來。吳秋遇尷尬得不知如何是好。時秋風看著小靈子，隻是微笑。
聊完了，各自回房。小靈子把吳秋遇叫到自己房間，問他：“秋遇哥哥，我今天那樣對丁大哥和陳康說話，是不是有點不太禮貌啊？”吳秋遇安慰道：“你看他們笑得那麼開心，不會介意的。”小靈子說：“這麼說，你也覺得我今天有點不正常？”吳秋遇趕緊解釋道：“靈兒，我不是那個意思。我是說……”小靈子說：“秋遇哥哥，你不用解釋。其實我自己也覺得今天有點不太正常。我也不知道怎麼了，就是控製不住自己。他們一提到咱們倆，我就忍不住跟他們還嘴。”其實吳秋遇也隱隱有這樣的感覺，但又不知道怎麼跟小靈子說。
時秋風來找小靈子說話。吳秋遇覺得自己在這裏不方便，就轉身出去了。時秋風笑著說道：“小靈子，看你今天很興奮啊。”小靈子有些不好意思：“姐姐也看出來了？我現在都後悔那樣跟他們說話了，真是不太禮貌。”時秋風說：“這沒什麼。陳三哥就是那樣的人，你跟他鬥嘴，他高興還來不及呢。”小靈子點了點頭：“嗯，我也知道，可是總覺得自己今天怪怪的。”時秋風看了看小靈子，微笑著說道：“我還以為你能說贏他，讓他的嘴老實一會。沒想到你那麼機靈，今天也敗給他。”小靈子激動地說：“誰想到他說那個？”想起當時的情景，又含羞地低下頭，忍不住笑了。
時秋風看著她，笑了一會，忽然說道：“如夢姑娘自己想通了，你可以安心地跟吳秋遇在一起了。我覺得這是最好的結果。”小靈子抬頭看了她一眼，小聲說道：“我也沒想到會這樣。如夢姐姐太善良了。為了救曾婉兒，還報曾家的恩情，她忍痛勸說秋遇哥哥去打擂。為了不拖累秋遇哥哥，她故做大方，讓秋遇哥哥不要再想著她。我能想象到如夢姐姐心裏的煎熬。我仍然覺得有些對不起她，也許我當初應該好好勸勸如夢姐姐，讓她還是跟秋遇哥哥在一起。”
時秋風見小靈子情緒低落，趕緊安慰道：“你不要這樣想。如夢是個好人，可是她也明白，自己跟秋遇在一起不合適。當然了，她能做出這樣的決定，真的非常不容易，我很佩服她。她這麼做固然是為了秋遇著想，但是對她自己來說，未嚐不是一件好事。離開了秋遇，也許她以後還會有更好的選擇。”小靈子點了點頭：“嗯。那個曾可以救過如夢姐姐幾次，也一直很喜歡她。曾婉兒也把如夢姐姐當作親姐姐一樣。如夢姐姐跟曾家兄妹在一起，應該能得到很好的照顧。”時秋風說：“這就對了。如夢不是江湖中人，跟曾家的人在一起可以過安穩的日子，總比跟著秋遇四處流浪要好吧。”小靈子心裏這才好受了一些。時秋風見小靈子想通了，忽然笑道：“秋遇太老實，身邊需要一個你這樣的人。”小靈子不好意思地笑了：“我有那麼好嗎？”時秋風說：“要不，我把他叫進來問問？”小靈子緊張地說道：“姐姐不要！”時秋風看著她笑了。小靈子知道時秋風是在逗她，小聲說道：“姐姐也學陳康笑話我。”時秋風忙說：“沒有啊，我可是好心。”小靈子忽然笑著說道：“我知道。”
小靈子送時秋風出門的時候，看到吳秋遇坐在院中的藤椅上發呆，便邁步走了過去。時秋風看了看他們，便先回自己的房間了。吳秋遇並沒有注意到小靈子走到身後。小靈子扶著吳秋遇的肩膀，輕聲問道：“秋遇哥哥，想什麼呢？”吳秋遇回頭看了一下，見是小靈子，便如實說道：“我在想濤兒和那位大嫂的事。”
小靈子把手從吳秋遇的肩膀上拿開，轉到吳秋遇身邊的另一把椅子上坐下，輕聲問道：“你在想自己的親人了？”吳秋遇苦笑了一下，說道：“我像濤兒那麼大的時候，已經是佛光寺的小和尚，每天跟師祖爺爺在一起。師祖爺爺就是我最親的人。我根本不知道還會有別的親人。”
小靈子也回憶著說道：“我那麼大的時候，已經在街頭流浪了。我隻記得自己在街上長大，偶爾有好心人見我可憐，會給我點吃的、舊衣裳什麼的。當然，也沒少受欺負。我隻能自己忍著，躲到沒人的地方去哭。那時候我多想有個爹娘疼我呀，就像濤兒他娘一樣。可是哭完了，一切還得靠自己。”吳秋遇看著小靈子，覺得她的身世比自己還要可憐，好歹自己還有個師祖爺爺，可是小靈子什麼都沒有。他把椅子往小靈子那邊挪了挪，輕輕摟住她。小靈子把頭輕輕靠在他的胳膊上，忽然覺得很溫暖。
兩個人依偎在一起，沉默了一會。小靈子忽然直起身子，看著吳秋遇說道：“秋遇哥哥，我記得你曾經說過，一行師兄告訴你，說除了我以外，還有一個女人去佛光寺找過你，還詳細打聽你的身世。”吳秋遇點了點頭：“嗯，他是那樣說的。可是我到現在也不知道那個人是誰，我好像根本不認識那樣的人。”小靈子說：“秋遇哥哥，你說，她有沒有可能是你的親戚？或者……就是你娘？”說到這個，小靈子忽然很興奮。吳秋遇愣了一下，搖頭道：“我不知道。我從來不知道自己還有什麼親戚，也從來沒聽說過我還有娘。”小靈子忽然有了精神，站起來說道：“秋遇哥哥，咱們去山西吧。再到五台山找一行師兄問問，然後順著線索去查一下，說不定能找到你的親人呢。”吳秋遇愣愣地說：“這樣行嗎？”“行，怎麼不行？”小靈子一把拉起他，“走，睡覺去。咱們明天一早就出發！”
第二天吃過早飯，吳秋遇和小靈子向鐵秋聲等人辭行。時秋風驚訝道：“怎麼忽然要走啊？你們也沒有什麼急事，多住一陣子吧。”小靈子說：“我們忽然想起一條線索，要去山西找秋遇哥哥的親人。”鐵秋聲和鄉野三奇麵麵相覷。原本在屋裏養傷的祁少城隱約聽到吳秋遇他們要走，也出來相送。
時秋風說：“要是這樣的話，還真是不好留你們了。本來還想著請你們一起出海呢。”小靈子驚訝道：“出海？”鐵秋聲解釋道：“上次聽秋遇和如夢姑娘說，我師父在海外的一個小島上。我和秋風決定在一起了，想著去拜見他老人家，稟明我們的事，順便看看能不能把師父一起接回來。”吳秋遇悶頭想了一會，開口說道：“那我應該也去一趟，把我和如夢的事，還有我和靈兒的事，告訴師公。”
小靈子問：“你們打算什麼時候出發？”時秋風說：“下個月底吧。因為我還要幫著秋聲修繕明月姑娘的陵墓。”小靈子想了一下說道：“還有時間，我和秋遇哥哥可以先去一趟山西，看看有沒有什麼收獲。到時候再回來找你們，一起去。你說呢，秋遇哥哥？”吳秋遇點了點頭。鐵秋聲說：“也好。秋遇，這樣，你們在山西辦完事，也不用再來揚州了。下個月二十五，直接到山東，在黃河入海的地方，我們備好船隻等你們。”吳秋遇和小靈子點頭記下。
祁少城上前說道：“你們能否繞道去一趟天百山莊？我這次出來，本來打算看看三位師父就回去，跟祖父說用不了幾天。現在傷還沒好，可能得還在這裏多養幾天。你們不要告訴祖父我受傷了，就說我難得到這邊，想陪著三位師父去江南多玩幾天再回去。”並告訴他們水路的走法。吳秋遇和小靈子一一記下。
鄉野三奇也上前囑咐了幾句。吳秋遇和小靈子告辭離開鐵家，又去給那個叫濤兒的孩子舒展了一次筋骨，這才離開揚州，沿著運河往北行去。