在來到這家民營醫院之前，星雨已在一家鄉鎮醫院工作了一年。那裏的工作相當清閑，差不多每天都在無所事事中度過。她住在城裏，但卻不得不在相距四十公裏的地方上班。為了不致於中斷與城市的聯係，她幾乎從未使用分配給自己的宿舍，而是堅持每天坐公交車回去。這當然極為不便，甚至還妨礙了她的感情生活。期間她先後交往過幾個男友，除了有一個自己沒看上，其它的都因交往的不便而沒了下文。後來當麗麗告知這家醫院在招聘時，她毫不猶豫就來把名報上了。此前她並非不知道這家醫院是個人經營的，而且有著不算光彩的名聲。他們打著免費體檢的幌子誘騙市民，然後為他們檢查出一大堆毛病。隻要適當地誇大一下，很多人就會被嚇得無所適從，接下來就該乖乖掏錢了。無痛人流也是其大張旗鼓的招牌，很多年輕人來到這裏，解決掉問題後就要麵對後續的治療，他們同樣會受到權威與專業的恐嚇，而且很少質疑與聲張。
接到錄用電話後星雨並沒有感到多少喜悅，如果不是考慮到家人的擔憂，她其實還是喜歡在鄉鎮上呆著。一來那裏清閑，有大把的時間用來讀讀書，上上網。二來人少，很多科室都在空著，有的擁有自己的診所，有的則在尋找更好的出路，剩下的則在忙著聊天，甚至還能打上一陣紙牌。她不願湊熱鬧，也別人也沒多少話說，所以通常自己呆著，但這正是她喜歡的。這家醫院的收入更高，不過前提是你得完成規定的開方和檢查。廠家的人經常在各個科室出沒，每個人都希望醫生多開他們的產品。似乎他們生產的不是藥品，而是多多益善的補品。有時候星雨不怎麼配合，這些人就會舉出幾個主任的例子對她加以開導。認識馬可以後，為了不使自己與他的收入之間出現過大的差距，她也不得不迫使自己做出改變。隻是這種聽命於商家而非職業本能的改變一直令她心有不甘，甚至對自己都會心生厭惡。
眼下她正在統計的表格就是醫生們使用藥品的統計結果，它決定著每個人從廠家那裏所能拿到的酬勞。這其實是一項非常有意思的工作，你能發現每個人的微妙心思。有人隻鍾情於一兩個廠家，隻大量使用他們的藥品。有人則不偏不倚，來者有份，哪家的數量都很均衡。有一個享有盛譽的老大夫，每個月的數量都遙遙領先。聽說他的兒子在國外工作，妻子也已在一家事業單位退休，兩人一口氣買了幾套房子，甚至還在海邊弄了一套，但從來沒去住過。他一直忙著賺錢，下班後還在家中接診，你想不通，他要這麼多錢有什麼用。如果是日後用來享受，可能連他自己都不知道日後具體是什麼時候，他總想著盡可能地工作，盡可能地開方賺錢，而且極其節儉，身上的衣物從來不變，下雨天也從來不會去打一輛出租。
馬可終於打來了電話，他解釋說此前之所以關機，是因為公司在召開一個緊急會議。
我並沒打過你的電話，關不關機有什麼重要？重要的是你沒去家樂福，所以你也沒必要多說了。
對不起，我真走不開。你現在在哪裏？