李四光是世界著名的科學家、地質學家、教育家和社會活動家,我國現代地球科學和地質工作奠基人。李四光出生於湖北黃岡,自幼家境貧寒,但勤學不輟。從小就讀於其父李卓侯執教的私塾。
小時候,與其他孩子一樣他特別喜歡玩耍,經常與鄰居家的小夥伴玩捉迷藏的遊戲。每次捉迷藏時,他都藏在一塊大石頭的後麵。寬闊的草地上,這塊巨石孤零零地立在那裏。一聽到小夥伴的腳步聲,他就悄悄圍著大石頭轉來轉去。每次大石頭把他的身影遮得嚴嚴實實,小夥伴圍著石頭看來看去,也找不到他。幾乎每天都看著這塊巨石,他就對這塊大石頭產生了濃厚的興趣:這麼大的一塊石頭,是從哪兒來的呢?想來想去自己還是不明白。李四光就跑去問媽媽,媽媽想了想,說:“這塊石頭恐怕有很長時間的曆史了,我小的時候它就在那兒了”。“是誰把它放在哪兒的呢?”“好像天上常常掉下來隕石,也許它就是從天上掉下來的吧!”“這麼重的大石頭從天上掉下來,力量一定非常大。它應該把草地砸一個很深很深的大坑。可它為什麼沒進土裏去呢?”“這我可就不知道了。”李四光又跑去問爸爸,爸爸也說不清楚。
這塊突兀的大石頭到底是從哪裏來的呢?為什麼它的四周都是平整的土地,沒有其他的石頭呢?這個問題李四光想了許多年。直到他長大以後到英國學習了地質學,才明白冰川可以推動巨大的石頭旅行幾百裏甚至上千裏的路程。
李四光長大以後沒有忘記小時候的記憶,回到家鄉,專門考察了這塊大石頭。他終於弄明白了,這塊大石頭原來是片麻岩,是從遙遠的秦嶺被冰川帶到這裏來的,因為那時候隻有秦嶺有片麻岩。經過深層次的考察,他發現在長江流域有大量冰川活動的遺跡。他的這一研究成果,震驚了全世界。
李四光自幼就勤奮刻苦,但苦中有樂。他從小很喜歡文學著作,因此李四光不光散文寫得好,舊體詩寫得好,即便是地質學的論文,同樣寫得“有聲有色”。在空暇時間他還學習音樂,音樂造詣相當深厚,尤好小提琴。他在巴黎寫的一首小提琴曲《行路難》,是中國人創作的第一首小提琴曲。這個曲子的麵市修正了馬思聰是中國最早的小提琴曲作者的說法。
1956年,他親自主持石油普查勘探工作,在很短時間裏,先後發現了大慶、勝利、大港、華北、江漢等油田,為中國石油工業建立了不朽的功勳。這不僅摘掉了“中國貧油”的帽子,也使他獨創的地質力學理論得到了最有力的證明。