那是1960年10月的一天，在報社辦公室裏的工作人員任務單前，科寧斯簡直不敢相信自己的眼睛，反複把那一行字看了幾遍：
科寧斯——采訪埃莉諾·羅斯福。
這不是搞錯了吧？科寧斯成為《西部報》報社成員才幾個月，還是一個新手呢，怎麼會給他如此重要的任務？科寧斯轉身去找責任編輯。
責任編輯停住手中的活，衝科寧斯一笑：“沒錯，我們很欣賞你采訪哈伍德教授的表現，所以派給你這個重要任務。後天隻管把采訪報道送到我辦公室來就是了，祝你好運，小夥子！”“祝你好運”，說得輕巧，科寧斯覺得自己即將麵對的是前總統夫人，她不但曾和富蘭克林·羅斯福共度春秋，而且有過不凡之舉，科寧斯覺得自己隻是個毫無名氣的毛頭小夥子。
科寧斯急匆匆地奔進圖書館，尋找所需要的資料。科寧斯認真地將要提的問題依次排序，力圖使其中至少有一個不同於她以前回答過的問題。最後，科寧斯終於成竹在胸，對即將開始的采訪甚至有點迫不及待了。
采訪是在一間布置得格外別致典雅的房中進行的。當科寧斯進去時，這位75歲的老太太已經坐在那裏等著他了。一看見科寧斯，她馬上起身與他握手。她那魁梧的身軀、敏銳的目光、慈祥的笑容給人以不可磨滅的印象。科寧斯在她旁邊落座以後，便率先拋出一個自認為別具一格的問題。
“請問夫人，在您會晤過的人中，您發覺哪一位最有趣？”這個問題提得好極了，而且科寧斯早就預估了一下答案無論她回答的是她的丈夫羅斯福，還是丘吉爾、海倫·凱勒等，科寧斯都能就她選擇的人物接二連三地提出問題。
羅斯福夫人莞爾一笑：“戴維·科寧斯。”科寧斯不敢相信自己的耳朵：“選中我，開什麼玩笑？”“呃，夫人，”他終於擠出一句話來，“我不明白您的意思。”“和一個陌生人會晤並開始交往，這是生活中最令人感興趣的一部分。”她非常感慨地說：“我小時候總是羞羞答答的，有時甚至到了凡事都縮手縮腳的地步，把自己封閉在一個小天地中。後來我強迫自己歡迎他人進入自己的世界，強迫自己走向生活，終於體會到廣交新友是多麼使人精神振奮。”科寧斯對羅斯福夫人一個小時的采訪轉眼結束了。她在一開始就使他感到輕鬆自如，整個過程中，他無拘無束，十分滿意。
這篇采訪報道獲得了全美學生新聞報道獎。然而科寧斯最重要的收獲是：羅斯福夫人教給他的人生哲學——廣交新友，走向生活。多年來，這一直是科寧斯的座右銘。