卻說曹操當日回到營地後撫摸盔甲大喜，夏侯惇等將領也興奮地拿著盔甲、兵器比劃。
曹操望著渴望的五百部曲，豪邁的一揮手：“諸位隨便挑，可有五千套呢！哈哈哈！”
“多謝主公！”眾人大喜，歡呼聲四起。
曹操誌得意滿的回顧四周，見荀彧臉色凝重的走來，高叫道：“文若快來，並州甲具果然精湛。”
荀彧撫摸著冰涼堅硬的盔甲，望著興奮換裝的將士，卻長歎一聲。
“文若何故如此？”曹操見狀疑惑道。
荀彧苦笑作揖，道：“主公！武州侯這手陽謀厲害啊！我等明知是謀，卻不得不欣喜接受。”
曹操大驚，細細思索，才不確定道：“本初？”
荀彧苦笑的點頭，回道：“袁盟主本來答應的潁川太守現今推遲不授。”
“噝~~~”曹操倒吸口涼氣，太守之位授不授無所謂，關鍵是袁紹已經對他起了戒心，今後發展必困難重重。
“主公！武州侯本就糧草不足，卻還送糧草給橋瑁與孫堅。孫堅猛虎也，受糧草之困不得不從袁術，若孫堅真得傳國玉璽，今得糧草必引兵脫離袁術回江東。而兗州牧劉岱本就缺糧草，麾下東郡太守橋瑁卻糧草充足，若借糧不給……”
“你是說……”曹操大驚。
荀彧肯定的點頭，“盟軍內亂將起，主公速回陳留。”
“好！好！今夜就開拔回軍。”曹操急聲道。盟軍若內亂，他兵少又有五千套精良甲器，保不準殺紅眼的諸侯們把他吞了。
回去的路上，曹操勒馬回望夜空下雒陽那高大的黑影，歎道：“元祥真吾畢生大敵。”
荀彧點頭道：“如此一來，司隸東部四郡必落武州侯之手，遙想入雒之事，武州侯先以大義施壓，再陽謀離間，分化導利，不費刀兵，全占司隸東部。種種手段，至今想來，彧既歎為觀止，又不寒而栗，武州侯確為主公畢生大敵。”
“況且……”曹操麵色凝重，想到了呂布投靠董卓一事，喃喃道：“如此一來，我等關東諸侯再也無法齊心協力，以元祥實力，若無大變或有人一統關東，再也無法對元祥形成威脅。”
見荀彧疑惑，遂把呂布與楚禎的關係說予他聽。
荀彧倒吸口涼氣，眼眸精光閃爍，半響才道：“觀武州侯在雒陽所為，事事以大漢忠臣自居，可以確定，武州侯也欲奉天子以令不臣，主公若欲霸道天下，天子不可不救，若要救天子，除雒陽道路，隻剩……”
曹操與荀彧驚駭道：“南陽……”卻是同時想起了送糧草給孫堅一事。
二人頓時相顧無言，楚禎像塊大石壓在他們心頭，沉甸甸的，令他們呼吸困難。
行了幾裏路後，荀彧才沙啞道：“主公欲與武州侯爭鋒，至少要一統中原。”
曹操眯著細長的眼睛，凝重的緩緩點頭，歎道：“任重而道遠呐！”
荀彧翻身下馬拜道：“彧必為主公效死力。”
眾將士雖然疑惑，但也拜道：“我等必為主公效死力。”聲震原野。
“好！好！哈哈哈~~~”曹操翻身下馬，回禮道：“操與諸君共勉！”
………
且說韓馥唯恐袁紹坐大，故意減少軍需供應，企圖餓散、餓垮袁紹的軍隊。
袁紹除剛開始的三萬士卒，又招了三萬兵，被韓馥一卡糧，這糧食就捉襟見肘，遂召謀士商議。
謀士逢紀說道：“大丈夫縱橫天下，何待人送糧為食！冀州乃錢糧廣盛之地，將軍何不取之？”
袁紹躊躇不定，對逢紀說道：“冀州兵強，我軍饑乏，如果攻打不下來，我連立足的地方都沒有了。”其實若攻冀州，他身為盟主，這名聲就全毀了。
逢紀了解袁紹的心思，遂獻計道：“可暗使人馳書與公孫瓚，令他進兵取冀州，約以夾攻，瓚貪圖冀州久矣！必然興兵。韓馥無謀之輩，必請將軍領州事；就中取事，唾手可得。”
袁紹大喜，即發書給公孫瓚。瓚得書，見說共攻冀州，平分其地，大喜，即日興兵。
初平三年春，公孫瓚興兵三萬，南襲冀州。
韓馥軍一敗再敗，慌了手腳，滿堂文武皆相顧無言。
這時，侍衛進來稟報袁紹麾下高幹來到，馥急令進來。高幹是袁紹外甥，他能來必代表了袁紹有事相商。
不一會，高幹走了進來，朝眾人作揖，眾人回禮。荀諶與辛評等人見高幹來到大喜，這表示袁紹終於下定決心了。
高幹整整衣冠，對韓馥作揖道：“公孫瓚乘勝南下，諸郡望風而降；我主也領兵到了延津，助使君一臂之力。”