李世民非常生氣地問道：“朕何事違律亂章，又何事朝令夕改？”
魏征正色道：“陛下八月即位時，曾下詔全國免征免調一年，百姓聞詔皆欣喜若狂，歡呼皇恩浩蕩。可至今不到四個月，陛下就開始宣旨征兵，這怎能取信於民？按國家大律上規定，21～59歲的男丁方可征調，封大人怎麼知法違法，有辱君命？”
唐太宗聽了很受啟發，立即停止向魏征發脾氣，下令停選中男入伍。全朝的文武官員對魏征這種忠心耿耿、剛正不阿、正直誠實的品格非常敬佩，唐太宗也很讚賞他的“忠諫”，將他比喻為檢查自己得失的一麵鏡子。
可見，正直是非常難能可貴的。具有了這樣的品格，對上可以不溜須拍馬，對下能兼聽則明，不受“馬屁精”們的迷惑；為人處世能把握住自己的方向，在變化莫測的時世中立於不敗之地。
在生活中做一個正直的人
正直是一條傳統的美德。這傳統美德能留傳至今，正是說明它確實具有強大的生命力。正直與廉潔相通；正直的美名與始終不渝地堅持真理、忠實於信仰是緊密相連的，它是你建立生活大廈的堅實基礎。
在美國的工業社會中，那些前途遠大的人所麵臨的競爭是嚴峻的。一年接著一年，實業家們苦心研究年輕人在學校裏的成績，審查他們的申請，為符合理想條件的人們提供特殊的優越條件。然而，他們實際上尋求的是什麼呢？大腦？精力？實際能力？肯定，這一切都是需要的。但這些隻能使一個人獲得某種程度的成功，如果他要攀上高峰，擔當起指揮決策的重任，那麼還必須加上一條因素。有了它，一個人的能量可以發揮出雙倍、三倍的效力。這一奇跡般的品格就是：正直。
一個正直的人，不會心口不一，想一套，說一套——因為實際上他不可能撒謊；他也不會表裏不一，說一套，幹一套——這樣他才不會違背自己的原則。正是由於沒內心的矛盾，才給了一個人額外的精力和清晰的頭腦，使他必然地獲得成功。正直還會給一個人帶來許多好處：友誼、信任、欽佩和尊重。人類之所以充滿希望，其原因之一就在於人們似乎對正直具有一種近於本能的識別能力——而且不可抗拒地被它所吸引。
正直的人，實際上意味著他有某種內在的一定之規。為了做一正直的人，首先要了解在生活中，怎樣才算是正直的：
①正直意味著高標準地要求自己。許多年前，一位作家在一次倒黴的投資中，損失了一大筆財產，趨於破產。他打算用他所賺取的每一分錢來還債。三年後，他仍在為此目標而不懈地努力。為了幫助他，一家報紙組織了一次募捐，許多要人都慷慨解囊，這是一個誘惑——接受這筆捐款將意味著結束這種折磨人的負債生活。然而，作家卻拒絕了。他把這些錢退還給了捐助人。幾個月之後，隨著他的一本轟動一時的新書的問世，他償清了所有剩餘的債務。這位作家就是馬克·吐溫。
②正直意味著有高度的名譽感。要注意，這裏指的不是聲譽，而是名譽。弗蘭克·勞埃德·賴特曾經對美國建築學院的師生們發表講話，他說：“這種名譽感指的是什麼呢？那好，什麼是一塊磚頭的名譽感呢？那就是一塊實實在在的磚頭；什麼是一塊板材的名譽呢？那就是一塊地地道道的、名副其實的板材；什麼是人的名譽呢？這就是要做一個正直的人。”弗蘭克·勞埃特·賴特恰恰如此，他不愧為一個忠實於自己做人標準的人。
③正直意味著具有道德感並且遵從於自己的良知。馬丁·路德在他被判死刑的城市對著他的敵人說：“去做任何違背良知的事，既談不上安全穩妥，也談不上謹慎明智。我堅持自己的立場，上帝會幫助我，我不能做其他的選擇。”
第二次世界大戰期間，當美軍正設法衝出敵人的包圍時，一位美國陸軍上校和他的吉普車中士司機拐錯了彎，迎麵遇上了一個德軍的武裝小分隊。兩個人跳出車外，都隱藏起來。中士躲在路邊的灌木叢裏，而上校則藏在路下的水溝中，德國人發現了中士並向他的方向開火。上校本來很不容易被發現的，然而，他卻寧願跳出來還擊——用一把手槍對付幾輛坦克和機關槍。上校被殺害了，中士被捕入獄。後來，中士出獄對人們講述了這個故事。為什麼這位上校要這樣做呢？因為他的責任心要強於他對自己安全的關心，盡管沒有任何人勉強他。這一點難做到嗎？的確很難。這就是為什麼真正正直的人是難能可貴的、是值得欽佩的，但是從根本上說，正直所具有的無以倫比的價值，是值得人們為此而努力的。請想一想正直會帶來什麼樣的利益吧！