“我應該從什麼時候開始教育我的孩子？”一位年輕的媽媽向一個經驗豐富的醫生谘詢道。
“你孩子多大了？”醫生問。“已經兩歲了，大夫。”“哦，你已經耽誤了兩年的時間。”醫生非常嚴肅地回答道。
家庭傳統對世界產生了無比巨大的影響，孩子從家庭這個小巢走出去，無論走到世界的哪個角落，從小養成的習慣都將如影隨形，這一切都可以從家庭教育中找到答案。
25歲到30歲是大多數人定型的時期。年輕時，養成好習慣和養成壞習慣一樣容易。做壞事會加強惡習，做好事也會鞏固良好的習慣。
好習慣主要是依賴於人的自我約束，或者說是依靠人對自我欲望的否定。然而，壞習慣卻像蘆葦和雜草一樣，隨時隨地都能生長，但它阻礙了美德之花的成長，使一片美麗的園地變成了雜草叢。壞習慣一旦播種，往往難以清除。
有人說：“要使自製成為習慣，放任則是可憎的；要使謹慎成為習慣，魯莽則有悖於人的美好天性，就像殘忍是嚴重的犯罪一樣。”
對幾百位成功者的調查顯示，當問及失敗的可能原因時，幾乎每個人都會說“壞習慣是失敗的重要原因之一”。
壞習慣的拋棄、好習慣的養成都要靠行動。偉大的心理學家與哲學家威廉·詹姆斯這樣說過：播種一種行為，你將收獲一種習慣；播種一種習慣，你將收獲一種性格；播種一種性格，你將收獲一種命運。
根據西方人文科學家研究，一個習慣的培養平均二十一天左右。克服一個不良習慣，養成一個好習慣有時並不容易，還可能是一個痛苦的過程，比如戒煙就是如此。這就需要勇氣、毅力和自我約束。要知道，“強製出習慣”永遠是不折不扣的真理。
養成習慣的過程固然是痛苦的，但一個好習慣的養成，將是我們終生的財富。因此為了我們一輩子的財富，有一段時間暫時痛苦，又算得了什麼？
另外，培養一個好習慣，如果我們認真地去做，隻是二十一天左右，等於說我們吃了二十一天的苦，得到的是一輩子的甜、終身的甜！這是太值得做的事情！沒有比這個更高效了。一位成功的中年人士坦言：“當知道習慣的價值以後，我培養了50～60個好習慣。結果給我的人生各方麵都帶來了巨大變化，甚至是奇跡般的變化。”
人貴自律
每一個國家都有法律，用來規範公民和社會組織的行為。沒有法律，公民和社會組織的行為將沒有約束，人們為所欲為，國家便陷入極度的混亂中。
治理國家離不開法律，必須由強大的國家機器作為法律的後盾。那人呢？人當然應當受國家法律的約束，但法律畢竟不是萬能的，它不可能約束到人們所有的行為，比如道德和良知。
對於個人而言，在不違背國家法律和社會道德的前提下，給自己的行為製定一部“法律”，用來規範自己的言行，使自己的言行處於平和、穩定、有規律的狀態下，才不至於混亂無章，這就要求人們學會自律。
人是有欲望和需求的，如果對欲望和需求不加以約束和克製，欲望就會自我膨脹。食欲、性欲是人的兩大最基本的欲望，是人作為自然界的一部分體現的自然屬性；人還有權欲、名利欲、占有欲、貪欲，所有這些都是人生活在社會中，受到社會環境的影響產生的。道家所提倡的“清心寡欲”是對待欲望的一種方式，而另一種方式，就是不加克製地任由欲望膨脹，其結果是相當有害的。
任由食欲膨脹，無節製地暴飲暴食，有時會影響到身體健康，現在患肥胖病的人越來越多，各種“富貴病”的病因多是因為不注意控製飲食。更重要的是，食欲消磨人的意誌，腐蝕人的靈魂。常聽說一句話：“吃人的嘴軟，拿人的手短。”食欲膨脹，當欲望得不到滿足時，人就往往會拿自己的尊嚴作交換，甚至觸犯法律。
性欲膨脹不加克製，害處也很多。不少官吏不就是在“美人計”或“美男計”下一步步走向犯罪的深淵嗎？對於一般人來講，不控製自己的性欲，違背道德，其結果也常常落得家庭破裂，名譽掃地，得不償失。
權欲對人的誘惑很大。因為權力常常是不法者以權謀私的工具，權力能讓他八麵威風，眾人臣服，這種名利雙收的事情對人的誘惑當然很大。對權欲不加控製，為了升官發財，結黨營私，買官賣官，出賣自己的良心，違法犯罪，其結果不是人頭落地，也是鋃鐺入獄。
欲望最普遍的一種就是利欲，諸如什麼“利欲熏心”、“鳥為食亡，人為財死”。物質利益是考驗人的試金石，麵對錢財人們往往會露出他們的真麵目。上至高官巨賈，下至平民百姓，都與物質利益緊密相聯。若對於利欲不加以克製，危害更大。為了獲利，不惜鋌而走險，觸犯法律；或是為了私欲，背信棄義，不擇手段，其後果不言而喻，現實生活中活生生的例子太多了。