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上回說到崔浩力排眾議，慷慨陳詞，建議北魏帝國首先打擊柔然，安定北部邊疆。拓跋燾聽後滿意的點了點頭，又傲驕地看看其他大臣，意思是你們還有什麼話可以說。
沒想到阻戰派這次真是下足了功夫，把星象專家張淵、徐辯給搬了出來。張淵、徐辯搖頭晃腦對星象一通分析，說天象顯示不利於出戰，戰則必敗，就算僥幸勝利，也對皇帝不利等等，連蒙帶嚇，說的神乎其神。其他文武大臣連忙應和，說張淵年輕時曾經對前秦苻堅說不要南征，結果苻堅沒聽，導致百萬大軍敗在區區幾萬“北府兵”手裏。所以張淵看星象還是很準的，不能不聽。
崔浩見狀走上一步，闡述自己也對星象有所研究，根據自己的觀察，最近三年天子一定打敗旄頭星之國，像柔然和高車都旄頭星的臣民，所以皇上出征必定勝利。不僅在星象分析上針鋒相對，崔浩又挑釁似的問道，“張淵、徐辯二位先生以前不是在大夏國給赫連昌看星象嗎？當年有沒有看出皇帝攻陷統萬，活捉赫連昌啊？如果沒看出來，就是你倆學藝不精；如果看出來沒說，就是不忠於主人啊！”
此時赫連昌正在座位上旁聽，當年張淵、徐辯確實沒跟赫連昌預言說統萬要被攻陷等等，於是被崔浩詰問的臉一陣紅一陣白，完全下不來台。
就在大家都很尷尬之時，一個侍從進來彙報說去劉宋帝國出使的使節剛剛回國，現在正在大殿外麵等候麵見皇上。拓跋燾聽到後一挑眉毛,“讓他進來！”
使者走進大殿，衝拓跋燾一躬身，“大王，我剛從劉宋聘問歸來。劉義隆要求我們立即歸還當年侵占劉宋的黃河以南土地，否則就要兵戎相見……”
拓跋燾霍的一聲站起身來，“劉車兒（劉義隆的小名）終於要跟我亮底牌了，我不能坐等劉宋帝國打上門來才考慮北征柔然的問題，我意已決，立即發兵，這次一定要把鬱久閭大檀打趴下了。誰再敢言休戰、避戰者，斬！”
拓跋燾話音未落，朝堂外傳來了滾滾的雷聲，陰霾已久的平城上空下起了大雨。拓跋燾望著大殿外的雨幕，心中不由得一陣激動:真是一場及時雨啊，帝國今年糧食看來必定豐收，天佑大魏，北征必獲全勝！
公元429年4月29日，拓跋燾主力盡出，越過瀚海沙漠,分兩路大軍向柔然汗國大舉進兵。柔然汗國大檀可汗果然沒料到北魏在這個時節入侵，一點準備都沒有。汗國部民全在漫山遍野的放牧，突然北魏騎兵從天而降，柔然部民四散奔逃，根本無法集結和北魏進行正麵決戰。鬱久閭大檀隻好向西逃跑。
屋漏偏逢連夜雨，原來歸附柔然汗國的許多高車部落趁機叛亂，深入汗國腹地燒殺搶掠，柔然汗國元氣大傷。拓跋燾一直進兵到涿邪山（蒙古國古爾班察汗山），各部將領害怕遭到伏擊，勸拓跋燾回軍，這次拓跋燾沒再堅持，大軍緩緩往國內回撤。