誰是我們的敵人？誰是我們的朋友？這個問題是革命的首要問題。－－毛主席
公元446初秋的一個夜晚，茫茫大秦嶺山脈上空一片陰霾，蕭瑟的秋風裹挾著綿密的細雨籠罩在秦嶺之上，讓人有一種深深的壓抑的感覺。
在一個山坳茂密的樹林中，搖曳著一絲火光，那是從一個用毛氈搭成的簡易帳篷裏透出的光亮，帳篷外麵站立著兩名全副武裝的士兵，雖然衣衫不整，但依然精神矍鑠，警惕地注視著四周。而在帳篷內，席地而坐一個威武的大漢，隻見他長著高鼻梁，深眼窩，黑黝黝的國字臉上長滿了絡腮大胡子，雖然麵色疲憊，但一雙深邃的眼中依然透露著精光。
這個大漢就是蓋吳，盧水胡人，北魏帝國曆史上大名鼎鼎的“蓋吳起義”的領導人，但在公元446年那個蕭瑟的秋天，蓋吳剛剛遭遇到一場慘敗，正在秦嶺山中亡命天涯，被北魏政府所通緝。
此時的蓋吳雖然已經疲憊不堪，但依然睡意全無，一麵用一根木棍撥弄著火盆，一麵思考著下一步的行動。突然，蓋吳聽見帳篷外的侍衛“嘩啦”一聲拔出腰刀，並喊道：“是誰！”
隨著帳外一陣悉悉索索之聲，一個沙啞的聲音傳了過來：“別動手，別動手，我是你們大王的叔叔！”聽見叔叔的聲音，蓋吳站起身來，迎出帳外，果然看見自己的兩位叔叔站在外麵。蓋吳連忙把他們讓進帳篷，問道：“叔父如何找到這裏，找我何事？”
其中那個沙啞嗓子說到：“賢侄啊，起義軍被打散後，我們東躲西藏，後來聽說你在這裏，就趕緊過來投奔，不過，這次倒是給你帶來了一個稀罕物事。”說著，沙啞嗓子伸手在懷裏摸索起來。
正當蓋吳的注意力都集中在“稀罕物事”上時，另一個叔父卻悄悄轉到蓋吳身後，突然拔出腰刀，插進了蓋吳的後心。事出突然，這麼大的一個起義軍領袖，連發出聲音的時間都沒有，瞪著一雙疑惑的眼睛，栽倒在兩位叔父的腳下。帳外一聲悶雷，空中劃過一道閃電，把凶手的臉照的煞白……
蓋吳的叔叔為什麼對自己的侄子痛下殺手？聲勢浩大的蓋吳起義又是怎麼被撲滅的呢？
我們在上一章說到拓跋燾迅速平滅了河東薛永宗的叛軍，隨即率領精銳騎兵西渡黃河，和關中的叔孫拔一起對蓋吳起義軍形成夾擊圍攻之勢。其實在拓跋燾和薛永宗在河東鏖戰時，關中的北魏政府軍已經數次擊敗了蓋吳起義軍。正如我們在上一章分析的那樣，蓋吳為了供應十幾萬起義軍，不得不進入關中平原劫掠糧食，但武器拙劣的起義軍放棄陝北高原的山區來到平坦的關中平原上，在武裝到牙齒的北魏鐵騎的衝擊下簡直是不堪一擊。失敗或者說屠殺不可避免的發生了。
蓋吳在派白廣平分兵西去劫掠的同時還派出一支部隊東出臨晉地區（陝西大荔縣），看行軍方向似乎有和河東薛永宗彙合的意圖，但這支偏師在白浪滔天的黃河邊上被北魏鐵騎擊敗，三萬多起義軍將士不是被殺就是被政府軍的騎兵逼入黃河水活活淹死。蓋吳眼見東去和薛永宗彙合已經不現實，隻好向西進軍，攻擊長安城，但在渭河北岸，蓋吳再次被屯兵在此以逸待勞的北魏將軍叔孫拔擊敗，起義軍又被斬首三萬多人。