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上次說到史家對王玄謨拿布匹在敵占區強換民眾大梨的行為相當不屑，但仔細看《宋書.王玄謨列傳》感覺這位將軍並不是那種假公濟私，貪圖錢財之人。其實如果後世的讀者們能站在王玄謨立場，把自己的心境完全放到那個戰亂的年代來看一看這個事件，就應該很好理解王玄謨的做法了。
大軍北伐，最缺少的就是糧草。翻看史書，兵荒馬亂之際，軍隊補給最經常的做法就是就地搶劫，如果遇到反抗，一般則是先殺人，再搶糧。不往遠處說，就看拓跋燾進攻統萬城，哪一次不是在統萬城附近搶劫，可史書卻沒記載什麼民心盡失。為什麼會這樣？因為絕大部分被搶劫的人都身首異處了，或者和搶劫者同流合汙，一起去搶其他人（曆朝曆代流民的暴亂基本就是遵循這一模式，於是流民隊伍才會像滾雪球似的膨脹）。民眾已不存在，又何談民心盡失呢？
用布匹去換大梨，站在民眾立場看可能存在不公平，一匹布本來隻能換200個梨，可你卻換800個，於是乎民怨沸騰；可從王玄謨角度講，拿這些大梨本來是不需要任何布匹的，隻要把這些民眾全部殺掉，不僅得到大梨，還有血淋淋的人頭向上司報功，說是前線大捷，殺敵多少多少雲雲，當然也沒有民怨可以沸騰了，隻一個“殺”字就解決了所有問題。
但是，我們的王玄謨卻讓軍士背著大量的沒有軍事價值的布匹去和敵占區民眾換取糧食等物資。當我們理解到當時的狀況，我們還能責怪這位將軍假公濟私，貪圖錢財嗎？不，我們不僅不能責怪他，反而要為王玄謨在那樣一個亂世裏保持一絲做人的良知而點一個讚。
不過這種有著高尚品格的將軍，在殺伐決斷上往往瞻前顧後。劉宋東線主力圍困滑台時，軍隊將領們建議王玄謨發射火箭，燒毀滑台城中的茅草房，可王玄謨說，“這都是我們的財產，為什麼要燒掉？”結果北魏士兵撤掉茅草，挖掘洞穴住了進去。史書如此記載，隻不過是為王玄謨的“貪財”再加一個注腳。
可是一個遠征的將軍，要那些茅草有什麼用？如果來個頭腦風暴，把王玄謨的話改兩個字變成，“這都是百姓的財產，為什麼要燒掉？”一個愛民如子的仁義大將軍就躍然紙上了。
不管怎樣，從軍事角度來講，王玄謨真是貽誤戰機，優柔寡斷。滑台久攻不克，天氣漸漸轉涼，形勢在向著有利於魏軍的方向發展。拓跋燾在年初先發製人的“懸瓠攻防戰”用空間換時間的戰略起到效果。
早在劉宋軍隊大舉北上之時，北魏群臣就勸說拓跋燾派遣兵力南下阻擋宋兵，並爭取時間搶救黃河南岸的糧食、布帛。拓跋燾卻說，“現在正是夏季，戰馬還沒養肥，南下作戰對我們不利。如果宋軍不斷北上，我們就算退到陰山也沒什麼可怕，我們本來就是穿羊皮褲子的嘛。隻要拖到十月，我就沒什麼可以憂慮的了！”