喪失至愛的哀傷，是無法治愈的，不管是什麼樣的真理，什麼樣的誠實，怎樣堅強，怎樣溫柔，也無法浮萍這哀傷，我們隻能夠從哀傷中掙脫出來，從中領悟點什麼，但無論領悟到什麼，下次哀傷襲來時，還是派不上用場。--村上春樹《挪威的森林》
這是一個深秋季節的夜晚，北魏帝國首都平城的溫度已經接近冰點，寒風舞動著帝國皇宮宮殿群四角的風鈴叮當作響，隱約間還可以聽到其中一個大殿內有斷斷續續的哭泣聲。
循聲望去，這座皇宮大內的宮殿上下卻早已用白麻裝飾起來，宮殿外的旗杆上也掛上了白色的招魂幡，在寒風的裹挾下，像一條巨蟒翻滾抽搐著……原來這是一個臨時搭建的皇家靈堂。
靈堂門口，傲然站立著兩個身披白色戰衣的禦前侍衛，一手叉腰，一手扶刀，臉色凝重，紋絲不動，像兩尊銅像佇立在門外，那氣勢似乎都能喝退閻王派來索命的小鬼兒。
靈堂正中擺放著一具金絲楠木打造的棺材，棺材中平躺著一位身穿華貴服飾的老嫗，很明顯，這個死去的老嫗被精心修飾過，在靈堂昏暗燭光的映照下，似乎隻是在那兒安詳的睡去。
靈柩旁邊，一個身披重孝的20幾歲的青年半跪半坐斜靠在棺材的側板上，隻見他長著瓜子臉，尖下頜，消瘦的臉頰慘白沒有血色，一雙細長的眼睛飽含著淚水，用手扶著靈柩喃喃自語，不時扶胸微咳，顯得極端的虛弱……
這個青年是誰？他又是在為誰守靈呢？
這個青年不是旁人，正是北魏帝國當今皇帝，魏孝文帝拓跋宏，而靈柩中的那個仙逝的老嫗正是拓跋宏的奶奶，一手掌控了北魏帝國朝政長達數十年之久的馮太後。
公元490年9月，馮太後病死於帝國首都平城的皇宮內。史書記載，一連5日，皇帝拓跋宏不吃不喝，隻是在靈堂哭泣，哀傷的不能自已。大臣們急的如熱鍋上的螞蟻，皇帝如此不顧身體，如果病倒可如何是好。
終於，中部曹華陰人楊椿找了個機會，勸說拓跋宏道：“陛下您肩負祖宗留下的大業，親臨統治萬國的重任，怎可以像一個普通人那樣，為了講究小節而傷害自己的身體，倒地不起呢？文武百官為此惶恐焦急，不知道該怎麼辦。況且，聖人的禮節，再大的悲哀也不可以毀傷性命啊。”拓跋宏很受感動，並為此吃了一次稀粥。根據《魏書》記載，楊椿為馮太後生前近臣，太後生性嚴明，在拓跋宏受杖責時，楊椿曾多次從中調解。所以在拓跋宏哀傷之時，也隻有像楊椿這樣人的話才能被聽得進去。
大臣們見皇帝態度有所變化，於是紛紛上書，請求趕快確定馮太後的安葬地點，同時按照漢、魏時期的慣例，以及馮太後生前遺囑，安葬完畢後脫去喪服。沒想到拓跋宏下詔說：“自從遭受災禍和懲罰，恍惚之間，一切就好像發生在昨天。我侍奉太皇太後的靈柩，就好像看見她老人家的身影，至於你們所說的什麼安葬時間地點，我實在不忍心聽到這些。”皇帝的哀傷之情遍及字裏行間，但大臣們的考慮確實有點多餘。