栽種思想，成就行為；栽種行為，成就習慣；栽種習慣，成就性格；栽種性格，成就命運。--李嘉誠
公元499年冬十月的一天，南齊帝國首都建康城中北風蕭瑟，萬物凋敝，一片寒氣逼人的景象。位於帝國皇宮一隅的華林省（立法機構辦公地）似乎也配合著這孤冷的天氣，失去了往日人進人出繁忙的樣子。隻見華林省主殿門窗大開，寒風毫無顧忌的灌進大堂，把幾案上的書卷吹得散落一地而無人問津。在大堂中央的地板上，歪坐著3個兩鬢皆已花白的老者，而在他們前麵，則放著一大壇子美酒。這三個人是誰？怎麼在華林省辦公場所喝酒“娛樂”呢？
這三人不是別人，正是南齊帝國大司空徐孝嗣，尚書仆射沈文季，以及沈文季的侄子，侍中沈昭略。此時此刻，他們麵前擺放的卻不是“何以解憂，唯有杜康”的美酒，而是一壇皇帝蕭寶卷賜給他們的毒酒。事已至此，人為刀俎我為魚肉，生死彌留之際，沈昭略再也按捺不住心中的憤懣，指著徐孝嗣的鼻子大罵道：“廢掉昏君，另立明主。這是從古至今的大理！你堂堂一個宰相，無能無為，就是因為你，我們才淪落到如此下場！”說著，沈昭略把手中酒杯擲向徐孝嗣保養得細嫩白皙的麵龐，又罵道：“我讓你死了也做個破相的鬼！”而此時的徐孝嗣卻出奇的平靜，他用手拂去被酒杯砸破的額頭而滲出的鮮血，並未和沈昭略計較，而是神經質的微笑著大口的灌下毒酒……史書記載，徐孝嗣足足喝了一鬥有餘的毒酒，這才毒發身亡！至此，齊明帝蕭鸞留給蕭寶卷的“六輔臣”全部被屠殺殆盡，而這一切又是如何發生的呢？
我們在上一章曾經講過，由於江祏兄弟、蕭遙光、劉暄、徐孝嗣以及蕭坦之這六個“輔政大臣”在“如何廢掉蕭寶卷、以及立誰為新皇帝”的命題上產生重大分歧，導致內訌，劉暄向蕭寶卷告密，蕭寶卷沒有猶豫，誘殺江祏兄弟。而蕭遙光則在倉促間舉兵反叛，但其誌大才疏，叛軍迅速被鎮壓下去，蕭遙光也做了刀下鬼。
而我們的主角蕭寶卷此時才剛剛17歲，一年前，蕭寶卷剛剛從父皇手中接過皇帝的權杖，那時的他隻是個高中生年紀的荒唐貪玩的大男孩，根本不知道權力與殺戮為何物，可是這一年來宮廷的政變連連，自己的表舅江祏兄弟，以及自己的堂兄蕭遙光接連被殺。不難想象，此時蕭寶卷猜忌日盛，殺心已起，就像一隻從未吃過人的小老虎，忽然有一天它嚐到了人肉的滋味，於是“殺人、吃人”就再無心裏障礙和顧忌了。
而此時事情的發展也似乎完全配合著蕭寶卷的“猜忌心”和“殺戮欲”。史書記載，當江祏兄弟以及蕭遙光被殺後，南齊帝蕭寶卷身邊左右帶刀侍衛（時人稱之為“刀敕”）驕傲蠻橫，張狂不可一世。而此時的“六貴”之一蕭坦之由於在平滅蕭遙光反叛中立了大功，而受到蕭寶卷嘉獎，於是專權獨斷，剛強狠傲。不難想象，此時那些“刀敕”們必然和蕭坦之發生矛盾，史載那些受蕭寶卷寵愛的弄臣親信對蕭坦之又恨又怕。於是，那些“弄臣”“刀敕”們就在蕭寶卷麵前說盡蕭坦之的壞話，內容不用想就知道是“蕭坦之要謀反雲雲”，而也隻有這種說辭才能觸動蕭寶卷的神經。