上回我們說到高肇等叔侄三人，從朝鮮半島蓋馬高原的苦寒之地來到洛陽中州這個花花世界，比起《紅樓夢》裏的“劉姥姥進大觀園”有過之而無不及。不用說洛陽威嚴的皇宮，僅僅是洛陽普通街巷的繁華，已經亮瞎了他們的雙眼。聯想到現如今我們的“哈韓哈日一族”，趨之若鶩地到韓國整形，到日本買馬桶蓋，真是讓人不禁唏噓。
話說元恪由於想念娘家人，就在大殿之上接見了高肇、高顯、高猛三人，並冊封高肇為平原公、高顯為澄城公、高猛為渤海公，三人在一天之內同時富貴。史載高肇三人惶懼失措，完全不懂禮儀，盡管皇帝對他們恩遇有加，但他們還是招致當時北魏上流社會的鄙夷和輕視。所以我們在上一章說高肇自稱祖籍是渤海脩縣，也是源於這種無可奈何的自卑吧。
可根據史書記載，宣武帝僅僅是因為“想娘家人”才把高肇等人召到洛陽的嗎？其實真相並不是這樣簡單。
我們在“托孤的博弈”章節曾今跟大家交代過，元宏死後，帝國政壇其實最有資曆和能力挑起大梁，指導帝國前行的人選就是當今皇上元恪的六叔彭城王元勰。但是元勰不願意身陷政治的囹圄，堅決不願進入中央為官。最後，元宏給元恪還是留下一個“六大臣輔政”的政治格局，然後撒手人寰。
在同一時期，南朝的蕭鸞也給蕭寶卷留下同樣的“六大臣輔政”的格局，但是結果我已經跟大家講了，蕭寶卷的“六大臣”全部被蕭寶卷殺掉，而南齊政局也因此而陷入風雨飄搖之中。北魏的“六大臣輔政”的政治格局乍一看和南齊的很相像，但隻是形似而神不似。其中區別最大的有兩個變數：1、北魏除了“六常委”，還有一個能力超強、威望更高、但淡出中樞的彭城王；2、北魏的“六常委”中，並沒有外戚的勢力。
謙虛自抑的彭城王雖然不在中央為官，但由於他很高的威望，對於手握大權的高級官員就是一個威懾，誰要有不臣之心，當然要先掂量掂量自己的分量是否能蓋過彭城王才行，否則突然發動“政變”，必然會遭到彭城王元勰等保皇派的反擊。所以彭城王的存在絕對是北魏政壇的定海神針，盡管他不願意卷入政治鬥爭的漩渦，未來也必然會遭到有政治野心的人的憎恨。
而外戚的勢力在北魏朝一直受到壓製，這也源於帝國立國之初就設定的“立太子，殺親母”的基本國策（馮太後的當權具有特殊性，而且和傳統的“外戚專權”也不甚相同，馮太後是自己掌權，東漢朝的“外戚”都是舅家，母親和舅舅的區別大家可以慢慢體會）。不過北魏帝國的這個“優良傳統”即將被打破，此乃後話了。
但貌似更加優秀的政治格局是否能接受實踐的考驗呢？接下來，我們就把目光轉向“六常委”鹹陽王元禧、北海王元祥、尚書令王肅、廣陽王元嘉、任城王元澄、吏部尚書宋弁，以及“急流勇退”的彭城王元勰的身上，來看看他們的結局，以及對北魏政壇的影響吧。
吏部尚書宋弁是個中規中矩的官員，可惜，在孝文帝托孤把他列為“六大臣”的同時，宋弁自己也病入膏肓，之後跟孝文帝一起駕鶴西行了。廣陽王元嘉是孝文帝的叔祖，輩分很高，但政績平平，史書並未記載他有多少顯赫的功績，倒是說他喜好飲酒，講究排場……不過疏遠的血統加上不醉心權勢的性格（政治不出頭，好酒好財，確實是“韜光養晦”的好手）倒是保護元嘉一生平安，史載皇帝元恪因為元嘉輩分很高，對他比較尊敬，而元嘉最後無疾而終，算是個有福之人。說完宋弁和元嘉這兩個故事最簡單的輔政大臣，我們再來看看小諸葛王肅和任城王元澄的故事。