神龜雖壽，猶有竟時。螣蛇乘霧，終為土灰。老驥伏櫪，誌在千裏。烈士暮年，壯心不已。--曹操《步出夏門行?龜雖壽》
公元504年秋7月，盡管暑氣還未消散，但是中華大地的淮河流域，已經能夠感到一絲涼風的愜意。經過了一個十年難遇的暴雨季節的淮河，如今卻安靜清澈了許多，就像一條華麗的絲帶，纏繞在中國內陸腹地之上。
沿淮河朔流而上，我們的目光就來到淮河的發源地桐柏山脈，此時此刻，這一地區卻是戰鼓雷雷，喊殺聲震天。原來北魏帝國和南梁帝國的軍隊正在這裏進行著殊死的搏鬥。在混亂的戰場中間，刀光劍影，血肉橫飛，戰鼓聲、喊殺聲、哀嚎聲交織在一起，一時間雙方在這個慘烈的地區竟殺了個難解難分。
正在此時，南梁軍突然出現了一陣騷亂，隻見一個須發皆已花白的北魏老將軍在另一個副將的保護下，殺入南梁刀槍如林的軍陣之中。但見這位老將軍胯下烏騅馬，手握亮銀槍，擋著立斃，所向披靡，竟把南梁軍的軍陣衝了個七零八落，這位老將不是旁人，正是北魏帝國鼎鼎大名的戰將，豫州集團軍長史，年逾70的老將軍傅永傅修期（傅永事跡請參見“一敗再敗”）。
與此同時，就在南梁軍軍陣後方不遠處的一個小山包上，南梁軍指揮馬仙琕早已注意到戰場的這一變化，沒有猶豫，馬仙琕令旗一揮，南梁軍弓箭手們調轉箭頭，一起向傅永射去。一時間箭如雨下，形勢萬分危急……
傅永一麵撥打雕翎，一麵縱馬馳騁，一個沒留神，一支雕翎箭“噗”的一聲，射穿了傅永的大腿，鮮血頓時噴濺出來，染紅了傅永的戰袍。而老將軍此時卻麵不改色，大喝一聲，那條亮銀槍舞得花團錦簇一般，在南梁軍軍陣中又殺了個來回。不過老將軍畢竟身受受傷，體能下降不能戀戰，傅永在亂戰中辨明方向，拚死才衝出了敵軍軍陣，得以回歸本營包紮傷口。
正在軍醫在帳中處理傅永傷口之時，隻聽賬外衛兵高喊“都督駕到”，話音未落，帳簾一挑，一個身材高挑清瘦的將軍走進帳來，此人不是旁人，正是帝國鎮南將軍，大都督元英。
元英神色焦急，查看了傅永傷勢（史載元英不但知音律，而且略通醫術）。見傅永傷勢不輕，元英說到：“老將軍功勞已經不小，傷勢如此，還是回營地休息，對傷口做進一步處理才好！”哪知道話音未落，傅永“騰”的一聲站了起來，高聲說道：“都督這是哪裏話來，昔日漢高祖劉邦腳上負傷，還用手捂住，不讓旁人知道。下官我雖然地位卑微，但也是帝國一員戰將，豈能讓賊人有重創我方戰將的說辭呢？”話音未落，傅永立即招呼親兵帶馬提槍，整裝完畢，再次率領本部兵馬衝入敵陣廝殺去了。元英望著傅永遠去的背影，不禁暗挑大指，稱讚傅永果真是老當益壯，英雄豪傑……
我們說北魏帝國在任城王元澄的統一指揮下大舉南下，元英負責指揮西部集團軍攻打義陽，怎麼如今卻和馬仙琕打在了一起呢？這事還得從頭說起。
公元503年，當元澄帶領南下主力掃平“盱眙-合肥”一線眾多南梁軍鎮，為日後包打鍾離、義陽掃除障礙，做戰略準備之時，元英已經帶領以豫州兵團為主力的西路集團軍群南下義陽，並在當年8月把義陽圍了個水泄不通。