第二章第2節生命誠可貴，尊嚴價更高
一個人在神誌清醒時，經過法院見證，在將來日子，他就有權拒絕急救、拒絕老年癡呆、拒絕癱瘓；他就有權要求在尊嚴中逝世。
我們活要活得尊嚴，死要死得尊嚴。沒有一個人願意老年的時候，被人像田鼠一樣拖來拖去。
“生命誠可貴，愛情價更高。若為自由故，二者皆可拋。”匈牙利詩人裴多菲的這首詩早已傳遍了世界各地，柏楊先生在談到“安樂死”的問題時，將其做了改動，化用為“生命誠可貴，尊嚴價更高”，他說“一個人在神誌清醒時，經過法院見證，在將來日子，他就有權拒絕急救、拒絕老年癡呆、拒絕癱瘓；他就有權要求在尊嚴中逝世。”同時他還說：“我們活要活得尊嚴，死要死得尊嚴。沒有一個人願意老年的時候，被人像田鼠一樣拖來拖去。”
暫且將“安樂死”的問題置於一邊，柏楊先生所要表達的是關於“尊嚴”的問題，古語有“士可殺，不可辱”，亦有“不食嗟來之食”，無一不是強調尊嚴的可貴。
尊嚴，與世俗的一切無關，即使是一個窮到身無分文的人，也應保持自己的尊嚴，何況世人都還不曾淪落到如此的地步。
一位朋友在英國工作時，有次去餐廳用餐，看到一對衣著普通的夫婦，帶著一個年紀約八九歲的小男孩，來到這家著名的正統西餐廳。
他們坐定之後，侍者遞上菜單，這對夫婦點了一份價格最低的牛排。侍者臉上露出詫異的神色，遲疑地問道：“一份牛排?可是你們有三位，這樣夠用嗎?”那對父母中的爸爸靦腆地笑了笑，說：“我們都吃過了，牛排是給孩子吃的!”
很快地，那一家人所點的牛排全餐，包括餐前的濃湯及生菜沙拉，送到小孩的麵前，父母親其樂融融地看著他們的孩子用餐。
這一家人的舉動，引起餐廳經理的注意。經理找來負責服務那一桌的侍者，詢問是什麼原因。侍者簡單地回答，是一對溺愛小孩的父母，隻點了一份最便宜的牛排，“孝敬”他們的孩子。
經理了解情況後，就對這一桌特殊的客人多注意了些。他發現，這對父母在教導孩子使用桌上的刀叉時，取用的順序十分正確；而且對於孩子的用餐禮節，亦要求得相當嚴格，反複而有耐心地、一次又一次教他們的孩子，直到他做對為止。
餐廳經理看到這種情形，知道這一家人的情況和侍者所說的有著極大的出入。於是經理叫來侍者，交代了幾句話。很快地，侍者端著兩杯咖啡，到那一家人的桌前。那位爸爸連忙揮手，正要說他們沒有點……經理走上前去，禮貌地告訴他們，這是餐廳贈送的。
隨後，經理和這對夫婦聊了起來，終於了解了為什麼這一家三人，卻隻點一份餐的真正原因。
那位爸爸說：“不怕你知道，我們的經濟很差，根本吃不起這種高級餐廳的晚餐，但我們對孩子有信心，知道在貧困環境下長大的孩子，會有不凡的成就，我們希望能及早教會他正確的用餐禮儀；更重要的是，我們也想讓孩子在成長過程中，記住自己曾在高級餐廳中，接受過備受尊重的那種感覺，希望他將來永遠懂得自重，也能尊重為他服務的人。”
這位爸爸的話雖簡單，卻擲地有聲。
的確，人可以貧窮，卻不能失去尊嚴。無論前方麵對的是何種境況，都不能將丟棄尊嚴。
“5?12”汶川地震中，痛失妻子的男子用繩子將妻子的屍體與自己綁在一起，然後用摩托車載著她送往太平間，在極大的喪妻之痛的折磨中，男子努力想要給予死去的妻子應有的尊嚴；2008年5月19日14時28分起，長達三分鍾的默哀時間，還有自這一天至21日，全國降半旗致哀，這些舉動無一不是要給予那些死難者及其家屬應有的尊嚴。
有這樣一個故事，說一個落魄的老紳士，每天都會去一家布丁店品嚐布丁，但每次都借口味道不好而不買。布丁店的老板雖然知道真相，卻還是每天熱情地招待這位紳士，隻不過是想要維護這位紳士的尊嚴。
盡量地維護別人的尊嚴，是一種智慧。其實，更多的時候，尊嚴並不需要別人來維護，它存在於每個人的心裏，有一位哲人曾說過：“每個人都從不卑微。”除非你自己放棄尊嚴，否則沒有人能夠貶低你、輕視你。
法國思想家盧梭說：“每一個正直的人都應該維護自己的尊嚴。”它與人們經常批評的“愛麵子”不同，它是生長在骨骼中剛強的力量，隻需記得尊重自己，尊嚴便長久地存在。