第四章第9節把握尺度，遠離權勢之毒
愛情是一種致使的吸引力，人們可以為了愛情改變航道，甚至發動戰爭。權力則是一種比愛情更致命的吸引力，它的能量超過愛情千百萬倍。一個嚐到權力滋味的人，最初不過欲仙欲死，到了後來，則終必陷於既瘋又狂。不同的是，愛情失敗雖然悲慘，但是有可能凝聚成一段浪漫情愫，帶領年輕男女頂禮膜拜；而權力失敗者能夠留個全屍，已經值得額手稱慶了。愛情的吸引力無毒，容易收場；權力的吸引力有毒，會糾纏終身。
權力跟“附子”（毒藥的一種）一樣，莖葉都是有毒的，中附子的毒是口渴頭痛，中權力的毒是瘋狂——瘋狂得自信自己萬能，瘋狂得腐爛墮落。
權勢是一種可怕的怪物，它像一連串腥魚在引誘一群貓一樣，把貓一步一步引誘到萬丈懸崖，然後就在那裏把它們亂棒打死，或者把它們踢下去，粉身碎骨。
“愛情是一種致使的吸引力，人們可以為了愛情改變航道，甚至發動戰爭。權力則是一種比愛情更致命的吸引力，它的能量超過愛情千百萬倍。一個嚐到權力滋味的人，最初不過欲仙欲死，到了後來，則終必陷於既瘋又狂。不同的是，愛情失敗雖然悲慘，但是有可能凝聚成一段浪漫情愫，帶領年輕男女頂禮膜拜；而權力失敗者能夠留個全屍，已經值得額手稱慶了。愛情的吸引力無毒，容易收場；權力的吸引力有毒，會糾纏終身。”柏楊先生將愛情與權力放到一起作比較，直指權勢之毒。
其實，世間萬物皆有度，並非所有的權勢都如柏老所言，會糾纏終身，其關鍵就在於個人對於權勢的態度。如果一個人將權勢看做一種責任，即便是個芝麻官，也會為自己所負的責任而事事謹慎；如果一個人將權勢當作一種欲望，那即便已手握重權，也不會滿足，還想要更進一步。柏老所說的權勢之毒，主要是針對那些將權勢當作欲望而不斷追逐的人。對此類人而言，“權力跟‘附子’（毒藥的一種）一樣，莖葉都是有毒的，中附子的毒是口渴頭痛，中權力的毒是瘋狂——瘋狂得自信自己萬能，瘋狂得腐爛墮落。”古今中外，有無數人都曾中過權勢之毒，多爾袞便是其中之一。
清朝開國初期的皇叔父攝政王多爾袞，一生都在爭權奪勢。他對於皇權之爭是煞費苦心、六親不認。他的哥哥皇太極去世後，他雖然已擁立其子福臨為帝，即順治，並封皇太極的側福晉博爾濟吉氏為孝莊文太後，但多爾袞欲篡奪皇位的野心絲毫沒有消除。
後來，清兵入關進京，亡國的明朝眾臣拜見多爾袞時呼“萬歲”，竟然隻知清王朝有個攝政王多爾袞，而不知還有個皇帝福臨。當孝莊文太後與順治帝到北京皇宮後，看到多爾袞無視皇上，獨攬大權，結黨營私，排除異己的種種現象，便清楚地意識到朝廷這種險惡的形勢時刻在威脅著幼子福臨的皇位。孝莊文太後在不得已的情況下，便依照當時滿族“父死則妻其後母，兄死則妻其嫂”的習俗，下嫁給多爾袞，以此來挾製多爾袞的野心。