第十章第3節在幸福的出發點前慎重選擇
在生命的曆程中，結婚乃一項躍進與突破，一男一女離開了所習慣的固有環境，跳到另一隻船上，組成以彼此為中心的家，共同掌舵，駛入陌生而使人興奮的海洋。
“有天地然後有萬物，有萬物然後有男女，有男女然後有夫婦，有夫婦然後有父子，有父子然後有君臣，有君臣然後有上下，有上下然後禮義有所錯，夫婦之道不可以不久也，故受之以恒，恒者久也。”可以說這是孔子的婚姻觀，他認為夫妻之道能夠長久，才符合正統。由此觀之，選擇一段好的婚姻是非常重要的。啟蒙思想家盧梭曾說：“我不僅把婚姻描寫為一切結合之中最甜蜜的結合，而且還描寫為一切契約之中最神聖不可侵犯的契約。”確實，一對相愛的人步入婚姻的殿堂，無疑是“最甜蜜的結合”，同時當說出那一句“Yes,I do”時，無疑也就成了“最神聖不可侵犯的契約”。
中國人曆來都是非常看重婚姻的，柏楊先生也不例外，他曾說：“在生命的曆程中，結婚乃一項躍進與突破，一男一女離開了所習慣的固有環境，跳到另一隻船上，組成以彼此為中心的家，共同掌舵，駛入陌生而使人興奮的海洋。”確實，在原本的家庭之中，我們更多的是以兒女的身份存在，雖然是獨立的個體，在某種程度上，也總是會對家人有著或多或少的依賴。但一旦結婚，身份就隨之發生了巨大的變化，我們從此前的從屬地位，一躍而成為了家庭的核心，在未來的人生中，所有的一切就必須由自己與另一半全權負責，即柏楊先生所說的“共同掌舵”。
既然是影響人生的一個重要決策，婚姻便是一道重要的選擇題，決不能草率行事。正如日本作家園分康孝所說：戀愛是對社會生活的逃避，而結婚則是人們對社會生活的參與，它是一個真正走向成熟的標誌，既是青春的終點，也是奔向幸福人生的出發點。所以，為了讓它結出美好的果實，千萬不要草率，要慎重，更要有誠意和責任感。真正成熟而穩定的婚姻，必須考慮到兩性結合後的感情發展，而在現實生活中卻出現了這樣一幅匪夷所思的圖景：2秒鍾可以衝好一杯速溶咖啡；2分鍾可以把牙刷完；2小時可以看完一場精彩的足球比賽……在有限的時間內，想知道有人在做什麼嗎?閃婚一族說：“2秒鍾可以愛上一個人；2分鍾可以談一場戀愛；2小時可以確定終身伴侶。”無可否認，有時“一見鍾情”也能成就一段美好的姻緣，但畢竟少了幾份理智的思考。瞬間迸發的激情往往會讓人忽略掉雙方的某些缺點，而當開始平淡的生活時，一切便會暴露無遺。在外在和內在的雙重壓力下，磨合不好的結果就是婚姻走向解體。所以，當準備步入婚姻殿堂前，首先要考慮清楚，在這道對人生而言無比重要的選擇題中，是否已經做出了最正確的選擇，這一選擇並非僅僅是對另一半的選擇，更重要的是對另一種生活方式的選擇。
斯坦福大學社會學博士生托尼在寫畢業論文時糊塗了，因為他在歸納兩份相同性質的材料時，發現結論相互矛盾。一份是雜誌社提供的4800份調查表，問的是：什麼在維持婚姻中起著決定作用(愛情、孩子、性、收入、其他)?90%的人答是愛情。可是從法院民事庭提供的資料看，根本不是那麼回事——在4800份協議離婚案中，真正因感情徹底破裂而離婚的不到10%!托尼發現，他們大多是被小事分開的。看來真正維持婚姻的不是愛情。
本來托尼博士以為他選擇了一個輕鬆的題目，拿到這些實實在在的資料後，他才發現《愛情與婚姻的辯證關係》是多麼難做的一個課題。他去請教指導老師，指導老師說，這方麵的問題你最好去請教那些金婚老人，他們才是專家。
於是，托尼走進大學附近的公園，去結識來此晨練的老人。可是他們的經驗之談令他非常失望，除了寬容、忍讓、賞識之類的老調外，在他們身上他也沒找出愛情與婚姻的辯證關係。不過在比較中他有一個小小的發現，那就是：有些人在婚姻上失敗，並不是找錯了對象，而是從一開始就沒弄明白，在選擇愛情的同時，也就選擇了一種生活方式。就是這些生活方式上的小事，決定著婚姻的和諧。有些人沒有看到這一點，最後使本來還愛著的兩個人走向了分手的道路。導師因為托尼這一小小的發現，使他通過了博士論文的答辯。
愛情固然是婚姻的基礎，但在準備說出那句“我願意”之間，必須清楚地明白：選擇一個共度一生的人，就意味著選擇了一種他（她）的生活方式，而那首令人心動的婚禮進行曲，就是兩個人共同掌舵的家庭起航的號角聲。