第十一章第7節銘記曾經的溫暖，不做忘恩的蛇
忘恩負義之輩，不管他是幹什麼的，模式都千篇一律：口裏說的是一套，筆下寫的是一套，做的又一套。
一個忘恩負義的人，最大的罪惡不是他忘恩負義，而是那種使人寒心的影響，這種影響使世人對善良的人性失去信心，因而窒息社會上蓬勃的朝氣。
忘恩負義，一個聽來令人不寒而栗的名詞。我們不由地會想起那條救了蛇卻被蛇咬死的農夫，人們基於蛇本身便是忘恩負義之輩的認識，便隻是指責那個農夫的愚笨，其背後所隱藏的是一種對忘恩負義之輩的寒心與絕望。此類的事情不隻發生在被人們冠以“忘恩負義”的蛇身上，許多人也如蛇一樣，做著背棄恩情之事。
公元前645年，為齊桓公創立霸業嘔心瀝血的管仲患了重病，齊桓公去探望他，詢問他誰可以接受相位。管仲說：“國君應該是最了解臣下的。”齊桓公欲任鮑叔牙，管仲誠懇地說：“鮑叔牙是君子，但他善惡過於分明，見人之一惡，終身不忘，這樣是不可以為政的。”齊桓公問：“易牙怎樣？”管仲說：“易牙為了滿足國君的要求不惜烹了自己的兒子以討好國君，沒有人性，不宜為相。
”齊桓公又問：“開方如何？”管仲答道：“衛公子開方舍棄了做千乘之國太子的機會，屈奉於國君15年，父親去世都不回去奔喪，如此無情無義，沒有父子情誼的人，如何能真心忠於國君？況且千乘之封地是人夢寐以求的，他放棄千乘之封地，俯就於國君，他心中所求的必定過於千乘之封。國君應疏遠這種人，更不能任其為相了。”齊桓公又問：“易牙、開方都不行，那麼豎刁怎樣？他寧願自殘身肢來侍奉寡人，這樣的人難道還會對我不忠嗎？”管仲搖搖頭，說：“不愛惜自己的身體，是違反人情的，這樣的人又怎麼能真心忠於您呢？請國君務必疏遠這三個人，寵信他們，國家必亂。”管仲說罷，見齊桓公麵露難色，便向他推薦了為人忠厚、不恥下問、居家不忘公事的隰朋，說隰朋可以幫助國君管理國政。遺憾的是，齊桓公並沒有聽進管仲的話。
不久管仲病逝。齊桓公重用了易牙等三人，結果釀成了一場大悲劇。兩年後，齊桓公病重。易牙、豎刁見齊桓公已不久於人世，就開始堵塞宮門，假傳君命，不許任何人進去。有二宮女乘人不備，越牆入宮，探望齊桓公，桓公正餓得發慌，索取食物。宮女便把易牙、豎刁作亂，堵塞宮門，無法供應飲食的情況告訴了齊桓公。桓公仰天長歎，懊悔地說：“如死者有知，我有什麼麵目去見仲父？”說罷，用衣袖遮住臉，活活餓死了。一代霸主就這樣命殞於小人之手。
且不論管仲的明智與齊桓公的不聽勸誡，但從易牙等三人來說，齊桓公無疑是他們的恩人，是這位君王給了他們機會，讓他們成了國之重臣，但他們不僅沒有感激之情，反而在齊桓公病重之時堵塞宮門，斷絕其飲食供應，令一代霸主活活餓死於宮中。易牙等三人的行為，與那條忘恩負義的蛇反咬農夫一口，又有何差別呢！
柏楊先生對此類人物，做了一點典型的特征概括，他說：“忘恩負義之輩，不管他是幹什麼的，模式都千篇一律：口裏說的是一套，筆下寫的是一套，做的又一套。”確實如他所言，易牙等三人，在未被重用之前，都曾以各自不同的方式表達著對於齊桓公的忠心，但這也不過是表麵工夫而已，早已被管仲看破，他們心中所想與實際所為，跟表現出來的相差十萬八千裏。他們便是用這樣的方式闡釋著忘恩負義之輩的特征。
被此類人物所傷害的，其實遠不隻有當事人，如柏楊先生所言：“一個忘恩負義的人，最大的罪惡不是他忘恩負義，而是那種使人寒心的影響，這種影響使世人對善良的人性失去信心，因而窒息社會上蓬勃的朝氣。”確實，看了太多忘恩負義的故事、承受了太多忘恩負義傷害的人，就像是一個在愛情中多次被騙的人一樣，心已經死了，對人間所謂的善良與恩情已徹底絕望了，他們又何來的勇氣再去嚐試著用自己的真心去幫助別人呢！忘恩負義，一點點地冰凍溫暖，令這個世界的溫度不斷下降。我們生存其間，就像有責任保護臭氧層不被破壞一樣，也有責任保護世間最後的溫暖不致絕跡。無論在什麼情況之下，都要記得那些曾經給予我們溫暖的手，唯有時刻銘記溫暖的感覺，才能在越發冰冷的世間，溫暖自己，溫暖他人，相信總有一天，越來越多的溫暖一定能讓冰冷的忘恩負義絕跡。