半個月後，基地。從演習場上被直接撤回來的老a們黑壓壓地坐滿了電教室，新兵們惶然，老兵們沉肅，齊桓不耐地橫了連虎一眼又一眼，後者正和吳哲小聲議論著什麼，無意中一抬頭看到齊桓的冷眼，趕緊噤聲，躲到另外幾個新兵中間，剩下吳哲不以為然地盯著齊桓，齊桓懶得理他，轉身走到老兵堆中坐下。
“奇怪！”吳哲嘀咕了一句。
“怎麼了？”成才聽見了，被他一問，許三多也注意地看著吳哲。
“屠夫今天竟然不找茬，還挺能沉得住氣!”吳哲聳肩。
成才剛想說什麼，前邊有人喊敬禮，於是一屋子人全站起來了……吳哲們一絲不苟地敬完禮坐下才發現站在台上的是大隊長鐵路，“你們中隊長出外未歸，此次行動由我代理指揮！”
人群中沒什麼特別的反應，他們早已學會把特殊的事件當成平常，哪怕是表麵，何況，接下來的事也讓他們沒有時間去考慮中隊長為什麼出外未歸。
大屏幕上開始出現爆炸的濃煙和女記者變了調的現場報道，是齊桓曾經在袁朗電腦裏見過的素材，隻是剪接到了一起，看起來更加煞有其事……
齊桓沒變姿勢，心裏已經了然，隊長精心準備的菜開始出鍋了！他掃視著屋裏，不放過任何一個角落，但是結果讓他失望，袁朗確實不在！
齊桓有些蒙，那天袁朗交代說具體的行動指令由他來下達，齊桓必須以完全不知情的麵目出現，以增強行動的可信性，事實上，在看到影像資料的前一秒，齊桓確實不比許三多他們知道得更多，可是現在看來，行動在即了，那麼下一步該如何做？按照預定計劃，九個新人分編到九個組，除了齊桓，其他組了解行動計劃嗎？一旦實施，相互之間如何交叉協作？齊桓應該向誰彙報、對誰負責？一旦有突發狀況，誰有權處理？亂麻似的問題塞得齊桓頭都大了，直覺地就想找大隊長確認，卻再一次失望！
鐵隊已經走了，屏幕上還在反複播放著資料片，所有人都原地待命——也算是被隔離了，周圍開始有人三三兩兩地議論，齊桓更覺得頭都要炸了，他起身找了個角落的位置坐下，命令自己冷靜、冷靜……
當他快把自己冷靜成泥塑木雕的時候，他的通話器裏傳出一個懶懶的聲音，“齊桓，挺能穩得住勁兒啊！”
齊桓用了十二分努力才克製住自己沒蹦起來，一句髒話卻脫口而出，雖然，對方是他的隊長！
按照袁朗的指示，橫眉立目地撞進一個隱秘的房間，齊桓才發現裏麵已經站了七、八個人，他應該是最後一個。
看到他，袁朗微微頷首，繼續講解預設戰情和考核點，齊桓無奈地斂去怒氣，知道自己又吃了個啞巴虧，邊在心裏咬牙切齒地發誓再不幹“皇帝不急急死太監”的事兒邊站到隊伍裏——袁朗在最後一刻才對各個行動小組組長麵授機宜。
都是訓練有素，半個小時後，九個人已經對各自的行動路線和作訓方案了然於心，g1、吳哲的組長問，“隊長，你跟哪個組？”
袁朗搖頭，搖得都讓人擔心他那腦袋能不能掉下來，“我哪個組也不跟！我休息！我等著你們凱旋歸來！”
九個人都笑，包括齊桓。一個月的功夫謀劃出小規模的軍演，對腦力、體力的摧殘不言而喻，沒累得吐血隻能說明那個家夥精力過人，曾經被抓過“勞工”的齊桓對此是感同身受，但他不以為這是袁朗脫陣的全部原因。
“頭兒，兄弟們浴血奮戰，你在家逍遙自在？”就算抓不住狐狸，也得往洞裏灌口煙熏熏他。
袁朗當然知道齊桓的用意，但是沒等他說話，有人打抱不平：“齊桓你是讓許三多給同化了！怎麼也軸上了？隊長一個月不露麵，一露麵就有行動，還對什麼都了如指掌，擱你你信哪？”是鷂子，e組的也就是成才的組長。
“鷂子！”齊桓想生吞了他！
“哎，鷂子說得對啊！”袁朗忍著笑，一副主持公道的模樣，“千萬不要低估了這批人的警覺性，！大家行動的時候要格外小心，不要漏出馬腳！而且，”袁朗變得嚴肅，“進入現場以後，隻有通話聯絡，沒有監控，他們的言行隻能靠你們來記錄和評估……”袁朗沒再往下說，知道大家已經明白他的意思。
每個人都變得嚴肅，大家審視著袁朗身後，牆上的監控畫麵是電教室情況的實時傳輸，目前和老兵一樣待命的九個人看不出有什麼差異，沒有人可以預測明天之後他們中誰會成為兄弟，但願，是全部……
“怎麼了？”按計劃“犧牲了”的c2、c3已經換上了下一套“演出服”，——人手不夠，協同演練的二中隊全體出動也覆蓋不了整個“犯罪現場”，要想逼真，他們隻能像齊桓說的又當鍾馗又當鬼。