有一句話，叫做成功需要百分之九十九的汗水和百分之一的靈感。這句話對錯與否先不去說，就這句話本身的意思來講，是把努力在成功中的作用高度強調了的。
有的事情是努力就會成功的，比如用鏟子挖坑，隻要努力，就會把坑挖大挖深，有的事情則不一樣。當一個人不知道自己努力的方向，不知道該如何去努力的時候，就會想辦法在別的方麵下工夫。
事實上，在實現目標的過程中，很多的規則、途徑都是秘而不宣的，之所以要這樣，就是為了保持一種對資源的控製權——隻有製定規則的人才擁有公布謎底的權力，這樣資源自然就圍繞著他聚集了。可正是這種秘而不宣的方式，讓為了這個謎底而追逐的外圍人群無所適從，因為製定規則的人可以隨時改變說法，無論追逐者如何努力，都可能最終願望落空，隻因為他們手中沒有控製著謎底解釋權這個資源。
所以，追逐者和規則製定者之間，就展開了一種博弈，一方麵，規則的製定者從不公布得出謎底的途徑，以免追逐者知道這一途徑之後按部就班地進行努力，這樣子謎底毫無神秘感可言，控製了謎底解釋權的規則製定者自然就不那麼重要了；另一方麵，謎底的追逐者想盡辦法想要知道得出謎底的途徑，如果無法知曉這個途徑，他們就無法努力，因而他們往往會在無法知道途徑的情況下，采取特殊的方式，自己製造出一個謎底來，逼規則製定者就範。
這種謎底追逐者反過來逼規則製定者就範的情況，其實就是一個新的規則製定者誕生的過程，因為追逐者逼製定者就範的過程，本身就是追逐者按照自己的利益製定出一套新的規則，並在這一規則下製造出一個新謎底的過程。
國本問題的嚴重性
追逐者成為新的規則製定者，有通過暴力手段實現的，有通過非暴力手段實現的，這關鍵在於追逐者的實力。所謂水到渠成，當實力足夠，自然不需要暴力也能完成從追逐者到製定者的轉化。而曆史上非暴力的追逐者身份轉化案例，最為明顯的，就是明朝後期通過“妖書案”、“梃擊案”而登基的太子朱常洛。同樣，其他想要奪取權力的人，也利用同樣的手段，製造了“紅丸案”和“移宮案”。
萬曆皇帝由於寵信鄭貴妃，想立鄭貴妃所生的皇三子朱常洵為皇儲，不願意冊立王恭妃所生的皇長子朱常洛為太子。這一事件，在外廷大臣看來是不合祖宗法度的，因此屢屢向皇帝諫諍，盡快冊立皇長子為太子，稱為“爭國本”。皇帝卻尋找種種借口拖延，借口之一，皇長子的生母是宮女出身。
當外廷對此事議論得沸沸揚揚之時，宮中的慈聖皇太後李氏（萬曆皇帝的生母）也有所聞，她是喜歡恭妃王氏的，也心疼她的長孫。有一天，萬曆到慈寧宮向母親請安，母子之間發生了這樣一場對話：
太後對兒子說：“外廷諸臣多說該早定長哥（宮中稱呼太子為長哥），如何打發他？”
兒子回答：“他是都人（宮中稱呼宮女為都人）的兒子。”
太後聽了心中不快，正色訓斥道：“母以子貴，寧分差等？你也是都人的兒子！”
這一下點到了要害。原來萬曆的生母李氏，也是宮女出身，早年以宮女身份為隆慶皇帝生下了朱翊鈞（即後來的萬曆皇帝），才進封為貴妃。萬曆自知理虧，如果因為宮女所生不能冊立為太子，那麼他本人根本就不可能當上皇帝。聽了母親的訓示，他惶恐萬狀，伏地請罪不已。太後訓示的壓力超過了外廷大臣的千言萬語，以後皇長子朱常洛之所以能有轉機，鄭貴妃欲立皇三子朱常洵的陰謀之所以不能得逞，這是一個不可忽視的因素。
皇長子朱常洛，生於萬曆十年，到萬曆二十二年才出閣講學（太子的豫教），已經十三歲了，因為是“庶出”的關係，境遇很是坎坷。皇帝的一拖再拖，廷臣的一再諫諍，從批準出閣講學，到四年後舉行冠禮，再過三年冊立為皇太子，這條路一波三折，過於顛沛。
朱常洛雖然成為皇太子，但日子並不好過。一方麵父皇並不喜歡他，另一方麵鄭貴妃時時想造成“易儲”（更換太子）的局麵。皇太子朱常洛的處境岌岌可危，引起朝野上下憂心忡忡，於是乎有所謂“妖書案”的發生。
所謂“妖書”其實稱不上“書”，不過寥寥數百字的揭帖（傳單），題目叫做“續憂危議”。為什麼要叫“續”呢？因為先前已經有過“憂危議”了，這次是“續篇”。
飽學之士呂坤在山西按察使任上，曾把曆史上的“列女”事跡編成一本書，題名《閨範》。不久太監購得此書，傳入宮中。鄭貴妃命人增補了十餘人，以漢明德皇後開篇，鄭貴妃終篇，並加寫一篇序文，囑托其伯父鄭承恩及其兄弟鄭國泰重新刊刻，書名改《閨範圖說》。
鄭貴妃把自己列入“閨範”之中，意圖是昭然若揭的，由此看來《閨範圖說》與《閨範》雖有不少相同之處，但兩者的編寫初衷是完全不一樣的。不料有人把兩書混為一談。萬曆二十六年有一個托名燕山朱東吉的人，為《閨範圖說》寫了一篇跋文，題為《憂危議》，把一本經過別人篡改的議論婦女道德的書，加以政治化、現實化，引起了軒然大波。人們紛紛回過頭來清算呂坤。吏科給事中戴士衡彈劾呂坤“機深誌險”，“潛進《閨範圖說》，結納宮闈”。