侍奉女帝經年的荀玉宮長眼見此景暗自沉吟，這番帶了三公主出來果真就惹出亂子。
這位宮長位份高貴，在太極殿經營良久，與女帝有不同尋常的深厚情誼，於太子公主她亦仆亦長，備受尊崇。
高玉素的來曆身份荀宮長自是了然於心，冷然麵孔之外，眉目低垂之時，她眼角細細的紋路藏著的都是萬千的憂思。
但荀玉是建業台城內頂尖的人物，心內千回百轉之時，人卻已繞過金根車。
她笑盈盈地以一副長輩的姿態告誡被宮人攙扶而起的高玉素，一邊暗暗指示長水、射聲二校尉轄製高氏親隨部曲。
荀玉上前暗暗使力托起高玉素似是弱不經風的身體，卻緊緊鉗製住她欲掙動的手臂道：“女郎小心腳下，陛下今日禮的是佛事，毋須大禮。至於燕王，遼東戰事已畢，不日便可返建業，女郎可切莫亂跑。”
高玉素還要說什麼，已被身壯力大的宮人扶出了車道。
荀玉親眼看著高玉素咬白了唇被拖將下去，回金根車複命時卻見曹致皺著眉，自燕王當年攜這高句麗公主歸建業，迄今十年，從不見陛下會為這高氏不悅，如今怎這樣反常？
哪知曹致心憂的是旁事：“去，把阿奴叫過來。”
荀玉下意識看了一眼正在車廂一角褥毯上好睡的銜蟬奴，低聲喏了，親自接了曹姽過來。
曹嫿正和隨侍的宮人在陽光下撫摩欣賞那兩匹金箔朱雀錦，方才那番變故，她未親眼看到始作俑者，卻也猜得八九不離十，這會兒見小妹上了金根車，便也全無羨慕，鼻子裏“哼”了一聲，巴不得那個素來猖狂的好好受母親的教訓。
曹姽並不磨蹭，下了牛車整整娟紗袍子，甩甩廣袖又鑽進了金根車，端端正正地坐到曹致對麵，眼角不忘將褥毯上的銜蟬奴掃一掃，銜蟬奴“突”地耳朵一動，卻未醒轉。
曹致見她一雙異彩眼眸“骨碌碌”地轉，察覺了自己的盯視，便直言：“拿出來。”
曹姽也懶得裝模作樣，在大袖衫裏一陣鼓搗，將玉瓏、鹿筋和一把琉璃珠灑在麵前的綢墊上，曹致認出了那串忍冬紋白底綠花琉璃佛珠，正是曹姽為了今日禮佛，早晨便戴在腕間的飾物。
因連年戰亂，商道不暢，這串由西域進貢的難得的琉璃珠串以及一對紅琉璃珠掩鬢發飾，乃是她賜給兩個女兒的生辰禮物。
況且琉璃乃是佛教七寶之一，可這寶器如今到了曹姽手上，在這頑石一般的稚童眼裏，她所見不過是一串彈珠，毫無思慮民力物力維艱，自然更不見有任何悔意。
因為有敦厚聰穎的長子菩薩哥可襲大統，曹姽對於兩個女兒曆來放任，伽羅心胸狹窄又浮浪奢侈，觀音奴驕橫乖僻而自有主張，若不經細心引導，恐為煩憂。
曹姽不知母親已看中了台城內的集賢閣，未來日子自己多有拘束。她此刻隻是坐定在皮褥子上，腦子裏不斷回想高玉素之前的舉止，因高句麗戰敗而被獻給燕王，她十年都未有動靜，偏生如今有了身孕。
對這一點，曹姽是依稀記得的，何為依稀，那是因為高玉素根本沒有活到孩子降生。
所以，這會是母親的手筆嗎？
推己及人，她不覺得自己有這個肚量容忍這個高句麗女人。
“高氏，不過是高句麗的餘孽，值得你如此對付她？”曹致是很認真地問女兒，高氏畢竟不是樹上的雀兒，觀音奴也並不是真正輕重不分的孩子，何況高氏是比胡人更不如的山裏蠻夷，且是戰敗的納貢，於建業一切無不講究出身門第的作風看來，不吝是路邊一隻野狗。
哪怕她一身雪白皮毛，玲瓏身形，仍不過是一隻單單大嶺裏無家可歸的喪家犬。
曹姽嘟嘟嘴，佯作不服，偏頭時暗暗又瞟了一眼弓著背打哈欠的銜蟬奴才道：“可她過得不似餘孽。”
“你是在對燕王表示不滿嗎，觀音奴？”曹姽嚴厲起來：“他是你的父親。”
曹姽倔強著不吭聲，如果她真是那個十歲的曹姽，她這時隻會想著拿彈弓把銜蟬奴打得滿地亂竄。
可她不是十歲，所以不由地就去關注高玉素，心裏更悶悶地為母親心疼起來，她如今懂得這些，正是因為曾經深陷其中。
“觀音奴，收起你的無理。燕王不日就從遼東而返，你希望他不遠千裏而歸，看到的卻是你的任性蠻橫嗎？”曹致冷然訓斥道：“高氏是燕王府上的人，你卻是他的女兒，於你，隻有孝道是最重要的，不然我曹氏何以治天下？”
也許是因為初春午後的陽光太過溫暖，也許是因為難得與自己的母親在台城之外親密說話，曹姽突然趁著金根車一個微微的顛簸，順勢撲入曹致的懷裏。
曹致輕輕“咦”了一下，猶豫著將手放到曹姽身上慢慢拍撫，斥退了上前問詢的宮人，才溫言道：“觀音奴，你今天怎麼了？”
忍了又忍，曹姽告訴自己不想忍就不忍，悶悶地問道：“母親，您看到高氏就不傷心嗎？”